“解題”
該文記敘了魯國在長勺同齊國的一次戰爭，是我國戰爭史上以弱戰勝強的典範例子。文章寫的是戰爭，但全文隻寫了“齊人三鼓”四字，而著重在“論”字上下工夫：寫了戰前曹劌與魯莊公對人心背向的分析，戰鬥中戰術的運用，戰後的總結。這樣寫，將弱國戰勝強國的必然性表達得很充分。全文塑造了曹劌這樣一位有才有識、機警穩重的愛國者形象。
“原文”
十年春，齊師伐我。公將戰，曹劌請見。其鄉人曰：“肉食者謀之，又何間焉。劌曰：“肉食者鄙，未能遠謀。”乃入見。問：“何以戰”。公曰：“衣食所安，弗敢專也，必以分人。”對曰：“小惠未遍，民弗從也。”公曰：“犧牲玉帛，弗敢加也，必以信。”對曰：“小信未孚，神弗福也。”公曰：“小大之獄，雖不能察，必以情。”對曰：“忠之屬也，可以一戰，戰則請從。”
公與之乘。戰於長勺。公將鼓之。劌曰：“未可。”齊人三鼓，劌曰：“可矣。”齊師敗績。公將馳之。劌曰：“未可。“下視其轍，登軾而望之，曰：“可矣。”遂逐齊師。既克，公問其故。對曰：“夫戰，勇氣也，一鼓作氣，再而衰，三而竭。彼竭我盈，故克之。夫大國，難測也，懼有伏焉。吾視其轍亂，望其旗靡，故逐之。”
“譯文”
魯莊公十年春季，齊國的軍隊攻打魯國。莊公準備迎戰。曹劌請求拜見。他同鄉的人說：“那些天天吃肉的官僚大臣們謀劃這些事，你又去攙和什麼！”曹劌說：“吃肉的人目光短淺，不能作深遠的考慮。”於是進入王宮拜見莊公。曹劌問：“我們憑什麼來和齊軍作戰？”莊公說：“凡衣食這些所以安身的東西，我不敢獨自享用，一定要拿來分給別人。”曹劌說：“這些小恩小惠，隻有您周圍的人能得到，沒有遍及百姓，人們是不會都跟從您的。”莊公說：“祭祀用的牛羊和玉帛，不敢虛報，一定要如實相告。”曹劌說：“對上天不說謊話，這是小信，未必能取信於神明，神明也未必能降福於魯國。”莊公又說：“大大小小的案件，雖然不能一一洞察，但一定要合情合理去處理。”曹劌說：“這是為百姓盡力辦事的一種表現，憑這就可以與齊國打這一仗。打的時候，請允許讓我跟著您去。”
莊公和曹劌同乘一輛戰車，與齊軍在長勺一帶開戰。莊公準備擊鼓（進攻）。曹劌說：“還不行。”齊人三次擊鼓進攻。這時，曹劌說：“可以反擊了。”結果，齊軍大敗。莊公準備追擊齊軍。曹劌說：“還不行。”說著，他跳下車，仔細觀看齊軍戰車車輪軋過的痕跡，然後登上車前橫木遠望齊軍，說：“可以追擊了。”於是我軍追擊齊軍。
打敗齊軍以後，莊公問曹劌取勝的原因。曹劌回答說：“作戰這件事，全靠勇氣。當第一次擊鼓時，軍隊士氣大振；第二次擊鼓時，士氣就衰退了一些；第三次擊鼓時，士氣就沒有了。他們的勇氣沒有了，而我們的勇氣正盛，所以戰勝了他們。那些大國謀略是難於猜測的，小臣擔心有埋伏。因此我下車仔細觀看，發現他們的車輪的痕跡很亂，遠望他們的軍旗紛紛倒下，所以才建議君王追逐他們。”