風俗是隨著社會經濟和政治條件的變化而變化。有的風俗隨著社會的風雲變幻可能會被保留下來，有的風俗可能就消亡了。民間服飾藝術也是如此，隨著整個社會風俗的不斷變化，服飾藝術也隨之變化。舊時的“裹腳”延續了幾千年，把這種醜陋的惡習被當作“金蓮”來欣賞，婦女們所穿的小腳“弓鞋”常是刺繡精美服飾品。辛亥革命以後很多風俗都在改變，纏足這種陋習當然也受到了衝擊，但是這種醜陋的風俗其消亡過程相當長，20世紀80年代在偏遠的山區仍然能看到裹著小腳的老太太。又如民間服飾藝術的裝飾，也是隨著時代的變遷而變化。服飾裝飾的流變由簡到繁經過了一個相當長的曆史時期，在民間服飾由繁雜到簡潔也要經過一個相當的曆史時期。民間服飾藝術流變是一個漫長的過程，如旗袍從繁瑣的裝飾到簡潔的裝飾，從近代旗袍演變成現代旗袍也經過了幾十年的變化過程。
民間服飾從簡到繁的過程，也是民間手工藝發展的過程。刺繡、挑花、藍印花布、蠟染、編織等工藝方法，也是從簡單的手法到繁複的工藝；從單純的顏色，到豐富多彩；從簡便的工具和材料，到科學先進的工具和材料。民間服飾在傳承和流通過程中，經過無數民間藝術家的再創造，不斷地推陳出新，不斷地更新換代。民間服飾從繁雜到簡潔的過程，是生產方式發展的結果。紡織的機械化、服飾材料的革新、生產關係的變更，使得民間服飾的生產更先進了，產品的數量、質量也在大幅度地提高。人們的生活水平、經濟狀況有所好轉；又吸收了西方的某些長處，因而簡練成為人們普遍的要求。現代民間服飾的傳統裝飾也是從繁複或簡潔，逐步過渡到“繁簡共容”，使民間服飾既是繼承了傳統，又不失現代的風格。