天監四年（505），梁武帝詔命同父異母弟臨川王蕭宏統兵北伐魏。蕭宏讓文書幕僚丘遲私下裏寫了一封信給陳伯之，勸他歸降梁朝：“陳將軍足下，無恙，幸甚。將軍勇冠三軍，有鴻鵠之誌，過去曾因時而變，立功立事，開國受勳，擁有千軍萬馬，何其壯也！但為什麼又奔亡投虜，對穹廬北狄屈膝稱臣，何其劣也！當年君北去時，並沒有大的緣故，隻是將軍內不能自審，外不能拒排流言，才沉迷倉猝一時糊塗。現在聖朝赦罪責功，棄瑕錄用，公心無人不知，無需我說將軍您是知道的。曆史上漢魏天子對待功臣都是既往不咎，何況將軍您功高於當代而無古人那樣的罪過呢。如將軍迷途知返，不遠而回，那真是勝過往哲昔賢了。當今主上寬宏大量，胸中連船都可以容得下。將軍舊居的鬆柏還在，親戚平安，妻妾翹盼，都等著將軍歸來。原來的那些功臣名將，都封賞有序，乘車秉節，馳騁疆場，世襲封爵，傳予子孫，惟獨將軍您寄人籬下，效命夷人，豈不哀哉！現在北方魏國四麵受敵，且作惡多端，大禍將至，將軍現在就好比魚遊在沸水之鍋裏一樣，卻還迷惑不知。江南暮春三月，景色宜人，就像古代廉頗思念回趙國帶兵一樣，將軍豈不思念故鄉嗎？當今皇帝盛明，天下安樂，邊夷紛紛臣服，隻有北方還在苟延殘喘。現在臨川王領兵正要討伐中原，克魏指日可待。請將軍對我的這番布懷之詞，三思而後行。”
陳伯之得到這封信後，頗為感動，於是在壽陽（今安徽壽縣）帶領八千兵眾歸降了梁朝臨川王，他的兒子被魏人殺害。陳伯之歸降後，被任命為平北將軍、西豫州刺史、永新縣侯。還未到任，又改任驍騎將軍，又任太中大夫，即為掌議論的散官，實際奪了他全部兵權。後來陳伯之死於家中。
（《南史·陳伯之傳》）
第三節 宋武帝不忘本
宋武帝年輕時親自在丹徒（今江蘇鎮江市東南丹徒鎮）種田，即位之後，使用的農具有的還在，便讓人珍藏起來，以便留於後世。後來宋文帝去舊宮，見到這些農具，問身邊的人是怎麼回事，左右乃以實告之，文帝麵露羞愧之色。有一位近侍進言：“大舜也曾親耕於曆山，大禹曾搞過建築，陛下不親眼看看聖人的遺物，怎麼能知道農民收種的艱難，又怎麼能了解先帝至高無上的美德呢？！”等到宋孝武帝大明年間，拆毀宋武帝以前住的私室，在舊址建玉燭殿。宋孝武帝與群臣前往私室觀看，見床頭是土障，壁上掛著葛燈籠、麻繩拂。侍中袁極力稱讚宋武帝勤儉樸素的美德，宋孝武帝也不回答，自言自語地說：“一個莊稼佬能有這些，也算過分了。”由於宋武帝一生勤儉，故能擁有天下，終成帝業，了不起啊。
第四節 不與寒門為伍
中書舍人秋當、周赳都掌管要務，認為與張敷是同僚，張敷又是名門，便想去拜訪他。周赳說：“他如果不接待我們，就不如不去，怎可輕易就拜訪他呢。”秋當說：“我們也都是員外郎了，還怕不能共坐嗎？”張敷先在旁邊放了兩個坐床，離牆壁三四尺。二人剛坐下，張敷便喊兩邊的人：“把我的坐位搬開，離客人遠點。”周赳和秋當二人羞愧得臉色都變了，趕忙告辭而去。
第五節 士庶天隔
黃門郎路瓊之，是宋孝武帝母親路太後的哥哥路慶之之孫，住宅與王僧達挨著。路瓊之曾穿戴整齊地駕著車去拜訪他，恰巧王僧達要出去打獵，衣服已換好。路瓊之坐下後，王僧達一句話也不說，後來又諷刺他：“我以前門下有個騶人叫路慶之，是你什麼人？”於是把瓊之坐過的床燒掉。路太後大怒，哭著對孝武帝說：“我還活著，別人就欺負瓊之，我死後他就得要飯去了。”孝武帝說：“瓊之年輕，沒事到王僧達家去，被羞辱很正常。僧達是士族，難道能因為這治罪嗎？”