大臣元文都認為大權盡歸李密，害怕日久成患。王世充指責元文都等不懂兵法。元文都私下認為王世充想為宇文化及的內應，並向越王讒言。王世充大怒，擁兵入朝，殺了元文都，挾持了越王，並暗暗養精蓄銳，整飭軍備，窺視李密與宇文化及的戰況。
李密接到越王的詔書，十分高興，認為西邊的禍患已經消除。於是集中兵力東擊宇文氏。宇文氏的軍隊缺乏糧草，幾次進攻黎陽倉失敗。後來糧草斷絕，就渡過永濟渠，與李密的軍隊決戰於童山（河南汲縣），李密大敗宇文化及，其部屬死傷無數，紛紛投降李密，化及倉皇逃出，後來被竇建德殺死。李密雖然打敗了化及，但自己也損失慘重，幾次被暗箭射傷，士兵疲憊不堪，士氣衰落。
既而王世充見宇文化及敗逃，他趁機整頓軍隊進攻元氣大傷的瓦崗軍。李密開始不以為意，認為王世充數次敗給自己，根本不會有所作為。當時王世充軍缺糧多衣，李密軍糧多缺衣，王世充請求交換，李密不肯。王世充派人奉送軍衣給瓦崗軍，並離間將帥，瓦崗軍中投降反叛的很多。李密已無法控製。
武德元年（618），王世充與李密率軍在北邙山（洛陽東北）展開決戰，李密中計受伏，大敗虧輸，瓦崗軍自此一蹶不振。李密狼狽逃竄，後投奔唐王李淵。
（《隋書·李密傳》等）
第五節 李密策劃大海寺伏擊戰
隋朝末年，由於隋煬帝荒淫昏聵，不恤民力，終於導致天下大亂，群雄割據，逐鹿中原。翟讓的瓦崗起義軍威震河南，懷有雄才大略的亂世豪傑李密於是前往投奔，並說服附近的小股起義軍歸附瓦崗軍，瓦崗軍的勢力因此更加浩大。本來胸無大誌的翟讓乃對李密言聽計從，並願意尊李密為瓦崗軍統帥。
公元616年十月，翟讓、李密又率瓦崗軍攻占金涅關及滎陽附近各縣，距東都洛陽僅百餘裏之遙。
隋煬帝大驚，派在齊郡鎮壓起義軍百戰百勝的張須陁任滎陽通守，負責剿滅瓦崗軍。
翟讓等聽說張須陁前來進剿，大懼，計劃率軍躲避之，李密對翟讓說：“須勇而無謀，兵又驟勝，即驕且狠，可一戰擒也！公但列陣以待，密保為公破之。”翟讓此時已亂了方寸，隻得從李密之說，布陣與張須陁決戰。
李密安排翟讓率軍作為“正兵”迎擊張須陁，他則率奇兵千餘人退至十餘裏外的大海寺北邊的叢林之中，待張須陁追擊翟讓至此地時突然伏擊之。
果如李密所料，張須陁自恃有萬夫不當之勇，兼之在齊州屢戰屢勝，根本不把翟讓放在眼裏。他率大軍來到滎陽，見翟讓已嚴陣以待，於是命令士卒列成方陣，氣勢洶洶地發起進攻。翟讓及其將士本就對張須陁心存畏懼，加上他的責任隻是誘敵進入李密的伏擊圈，故一戰即敗，向大海寺方向退卻。
張須陁乘勝麾軍追擊，逐北十餘裏，進入了大海寺北的叢林之中。李密遂發伏兵掩襲之，張須陁軍未料到翟讓在此設有埋伏，不知伏兵到底有多少，頓時大亂。翟讓及其將軍徐世、王伯當率部回擊，配合李密合圍張須陁部。張須陁奮力拚殺，終於殺出包圍圈。但他的部下尚未殺出，遂抖擻精神，重新殺入重圍救其部下，竟四進四出，無奈隋兵一敗塗地，不可收拾。張須陁乃仰天長歎：“兵敗如此，何麵目見天子乎？”遂下馬力戰而死，時年五十二歲。
大海寺伏擊戰是李密初次用兵，一戰而殺隋朝名將張須陁，頓時在瓦崗軍中威望大增。翟讓乃令李密單獨統率一部，號“蒲山公營”。
李密破張須陁一役之戰術並不十分高明，不過以翟讓之軍佯敗，誘敵進入伏擊圈，然後出其不意，發動突然襲擊，使隋軍即刻由追擊翟讓之主動作戰陷入被動作戰局麵。而李密終於憑此戰術而獲勝，究其原因，關鍵在於李密對隋軍主帥張須陁的性格非常熟悉。張須陁“勇而無謀”，且屢勝之下，兵驕將悍，目空一切，故李密略施小計，便令張須陁兵敗身死。
可見，作為將帥，不僅要知己，還要知彼，而且對敵方統帥的脾氣、性格、履曆也應了如指掌，隻有這樣，才能做到“因敵而製勝。”
（《隋書·李密傳》等）
第六節 建築奇才宇文愷
楊堅建立隋朝後，為了防止宇文氏家族的人反叛奪權，便下令殺掉一些宇文氏皇族的人。其中有一個叫宇文愷的，也在要殺的名單中。追殺的人派出去後，楊堅又後悔了：宇文愷本是後周皇族的遠支。此外，他的哥哥宇文忻在楊氏建立隋朝的過程中，是立過功的。這樣的人不應該殺。想到此，楊堅馬上派人去追趕殺宇文愷的人，通知他文帝已經決定赦免宇文愷。因此，宇文愷才幸免一死。
其實，雖然宇文愷不是北周皇族的近親，但因他的父親哥哥都是北周的功臣，他自幼就很風光：剛剛三歲，就賜爵雙泉伯，七歲又晉封安平郡公，邑兩千戶。對於一個孩子來說，這已經是恩寵有加了。到了他可以當官的年齡，先當了個稱為“千牛”的小官，是負責宮中護衛的。後來又晉升為禦正、中大夫、儀同三司等職。楊堅當上丞相以後，又給他加了一個上開府中大夫的官名。
所以，楊堅赦免了宇文愷以後，便讓他當了營宗廟副監。如果一定要用今天的職務來比擬的話，大概可以稱為修建宗廟副總指揮吧。“宗廟”是供奉和祭祀祖宗的地方，是每一個名門望族所不可少的，至於皇帝，那就更缺不了，並且還得與眾不同。隋文帝剛剛奪得政權，建立新朝，所以，他是一定要修建宗廟的。這個任務就落到宇文愷的頭上。
宗廟建成以後，文帝很滿意，又封他為甑（zèng）山縣公，食邑千戶。
後周的首都在長安，文帝建隋以後，首都也設在長安。但統一中國後，為了更好的治理全國，文帝有意遷都洛陽，要在洛陽營造一個新都，便以高熲（jiǒng）為營新都監，而以宇文愷為副監。但高熲不懂技術和設計，主要任務實際上還得宇文愷來完成。整個的規劃設計都是由他幹的。
他還設計並領導了引渭水入黃河的運河工程。
文帝決定修建仁壽宮的時候，根據楊素的建議，讓宇文愷當了仁壽宮監，按儀同三司待遇，不久就提為將作少監。文獻皇後死後，他又設計建造了皇後的陵墓。文帝對他主持的這些工程的設計和建造都很滿意。
文帝死後，煬帝繼位，繼續營造東京洛陽，仍以宇文愷為營東都副監，並且很快就提他為將作大匠。在同煬帝的接觸中，他看出煬帝心裏想的是越奢侈豪華越好，因此，他就把洛陽設計得“窮極壯麗”，建好後，煬帝果然非常高興，提升他為開府，拜工部尚書。
煬帝有一次北巡，想借機炫耀一下隋朝的強大和先進，因為北方的少數民族多數住帳篷，煬帝就讓宇文愷設計一個大帳篷。這個大帳篷裏麵能坐幾千人。帳篷做成後，煬帝高興得賞賜給宇文愷絹一千段。
宇文愷還為煬帝造了一個大殿，名為“觀風行殿”，下麵設有輪軸，那殿可開可合，非常奇妙。上麵裝得下幾百名衛士。那些部落酋長見了這大帳篷和觀風行殿，覺得神奇的不得了。
煬帝見自己的目的達到了，對宇文愷的設計非常滿意，不斷地給他賞賜，可謂不計其數。
中國曆代帝王，都很重視“明堂”，據說黃帝的時代就有明堂了。那是帝王宣明政教的地方，一些重要的集會、典禮、儀式等等，都要在這裏舉行。所以孟子說明堂是“王者之堂”。但是晉以後的幾百年來，各國都沒有力量興建明堂。隋文帝為了表示自己朝代的正統性，決定修建明堂。但是人們已經有三百年沒見過明堂了，究竟明堂是個什麼樣子，怎麼個建法，大臣們爭論不休，得不出結論。
宇文愷遍讀古代典籍，全麵地考證了明堂的建製、形式、尺寸、演變以及明堂各部分的象征和意義等等，並且用十比一的比例尺畫出圖樣來，還作出一個模型。可惜，隋代的明堂沒有等到開始建設，隋末農民大起義就暴發了。明堂沒有建成，宇文愷帶著遺憾，在五十八歲的時候，離開了人世。這時他的官職是金紫光祿大夫。
他為後世留下了《東都圖記》二十卷，《明堂圖議》二卷，《釋疑》一卷。這些著作，是他留給後人的一筆無法用錢來計算的財富。
（《隋書·宇文愷傳》、《隋書·煬帝紀》等）
第七節 楊素平步青雲受賞無數
在幫助隋文帝楊堅打天下的那些將領當中，楊素受到的賞賜要算是最多的了。
楊素是弘農華陰（今陝西省華陰縣）人。年輕時，胸懷大誌，讀書很多，學識淵博，文章寫得美，人生得漂亮。但因為他不拘小節，不受人們的重視。他的父親楊敷，是北周的汾州刺史，在與北齊的戰鬥中戰死。但是他的父親卻沒有得到朝廷應有的肯定。楊素為此憤憤不平，便上書替父親申辯，要求給他父親一定的褒獎。但是北周武帝宇文邕不答應。楊素就接二連三地上書，直到惹惱了武帝，下令殺了楊素。楊素卻毫無懼色，在走上刑場的時候，還大喊：“遇到了無道天子，死也應該！”
武帝聽後，認為他很有骨氣，把楊素留下來，破格拜為車騎大將軍儀同三司，還追認他的父親楊敷為大將軍。從此，武帝逐漸對他有了好感。武帝讓他代為起草詔書，他一揮而就，武帝對他很賞識，對他說：“好好幹吧，小夥子，不用愁沒有大富大貴！”楊素卻回答說：“我隻怕富貴來得太急太快，我是本不想富貴的。”
當時北方的東部是齊國的地盤，北周逐漸強大後，總想滅掉齊國，統一北方，便派自己封的齊王宇文憲平齊，楊素要求率領父親的老部隊隨戰，武帝答應了。楊素從此開始了他的戰鬥立功的生涯。在河陰（今河南省孟津縣東）的第一仗就立了功，被封為清河縣子，邑五百戶。後來他勇救宇文憲，戰績也不錯，就開始平步青雲了。
楊堅稱帝建立隋朝後，他更需要楊素這樣的人為他打天下，便給楊素加官上柱國，開皇四年（584）又拜他為禦史大夫。
就在這時，楊素發生點“內部問題”，幾乎把他斷送了。他的妻子脾氣暴燥。一次兩人吵嘴時，楊素罵道：“我要是皇帝，絕不會讓你當皇後！”這可是句犯諱的話，這句話可以成為陰謀篡位的證據而掉腦袋。不成想楊素夫人果然用這句話告發了他。幸好當時正是皇帝用人之時，隻是免了他的官。
這時，隋文帝楊堅想平定江南。他想起了楊素曾經多次給他提出渡江平陳的建議，便再次起用了楊素，拜他為信州總管，並賜錢百萬，錦千段，馬二百匹，要求楊素準備伐陳。