呂不韋是戰國末期的大政治家、思想家。他曾擔任過秦國的宰相，為秦統一中國的事業作出了積極的努力和貢獻。他還主編了《呂氏春秋》一書。全書分八覽、六論、二十紀，覽、論、紀的下麵又分許多小題目，共26卷，20餘萬言，是一部自成係統的雜家代表作。
《呂氏春秋》一書，適應了戰國末年思想界百家交融的趨勢，容納百家之長，加以綜合貫通，是一部經過精心規劃，在一定思想指導下寫成的著作。其內容涉及了哲學、政治、經濟、曆史、自然科學等作品個方麵，比較突出地反映了呂不韋統一天下的思想。顯然，這是為秦統一全國、建立中央集權製尋找理論根據和做輿論準備。
《呂氏春秋》把儒家思想作為骨幹，它在很多篇章裏，都對儒家思想進行了正麵的闡述。但是《呂氏春秋》所闡述的儒家思想，並非完全是孔子創立儒家學派時的儒家思想，而是經過吸收後，加進了新內容的儒家思想，以此來適應時代的變化。比如，它把儒家維護“君權”的思想，賦予了新的內容，主張擁立新“天子”，即建立統一的中央集權國家。
對法家、墨家、道家和陰陽家的思想，《呂氏春秋》也給予充分的重視。它比較集中地吸收了法家的“法”、“術”、“勢”三派學說，但也不是全盤接受，而是有所選擇。由於墨子的“非攻”思想不利於統一戰爭的需要，《呂氏春秋》便進行了一定程度的批駁。《呂氏春秋》對道家的“修身養性”之道感興趣，對道家的“虛無”、“寡欲”思想，也根據當時需要作了解釋。
《呂氏春秋》在文化史上有相當高的價值，它保存了許多有價值的史實，特別是不少古代農業技術史料，至今仍然值得我們珍視。
在先秦時期，專門記載農業生產方麵的文獻比較少，而《呂氏春秋》中卻有《上農》、《任地》、《辯土》、《審時》4篇專門講農業的文章，在其它篇中也有關於農業的論述。最值得一提的是：《呂氏春秋》總結了一套農業生產的經驗和技術，對土壤的性能、施肥、農作物的耕作技術、播種時節等問題，作了比較係統的理論總結。這些經驗，是我國勞動人民在長期的生產勞動實踐中得來的，當時農家學派的著作，對這些經驗有一些記載，但已經失傳。《呂氏春秋》不僅吸收了農家的一些看法，而且把這些經驗進一步係統化，加以提高。在今天看來，它就尤其寶貴。
《呂氏春秋》不僅保存了先秦時期政治、經濟、科技、文化等各方麵的史料。而且為了闡述書中所提出的論點，還搜集了先秦時期很多佚文佚事。這些故事大都篇幅簡短，語言精練，情節敘述得也很生動，而且又富有啟發性。
還有些故事則揭露了貴族統治者的凶殘、昏庸和愚蠢。像《齊王烹文摯》寫高明的醫生文摯，大膽而奇特地醫治好齊王的病，救了他的命，結果齊王以怨報德，反而活活煮死了文摯。
另外，還有像我們在前麵講到過的孔子周遊列國時受困於陳、蔡的故事；在商鞅變法中提到了的公叔座向魏惠王推薦衛鞅的故事，成語“唇亡齒寒”，“刻舟求劍”，這些在《呂氏春秋》中都有記載。可以說《呂氏春秋》這部書是先秦時期的一部百科全書。