迦梨陀娑不僅是印度梵語文學中最偉大的詩人，也是一位享譽世界的作家。他的長詩《羅怙世係》、《雲使》和詩劇《沙恭達羅》、《優哩婆濕》既是印度文學寶庫中的珍品，也是世界文學天空中光彩奪目的星體。
迦梨陀娑生活在公元5世紀印度笈多王朝時期，關於這位大詩人的生平事跡，因缺少資料，至今還是個謎。隻知道他大概出生在喜馬拉雅山南麓的一個婆羅門（印度古代的僧侶貴族，世代以傳教等為專業）家庭裏。
他一生寫了不少作品，最有名的是他用古印度文言（即梵文）寫的七幕詩劇《沙恭達羅》。
“沙恭達羅”即“孔雀女”的意思。詩劇描寫的是國王豆扇陀和沙恭達羅的故事。
一天，豆扇陀率領一隊仆從到城外去打獵。他為了追逐一隻小鹿，隻身騎馬奔馳到很遠的地方。在那裏，意外地遇見了年輕美貌的修女沙恭達羅。兩人一見傾心，私下成了親。豆扇陀臨別時，指著天地發誓，並留下一隻寶石戒指作為紀念，聲稱回宮以後立即來迎娶沙恭達羅。
沙恭達羅日盼夜等，不見國王身影。她朝思暮想，神思恍惚，得罪了一位仙人。仙人大怒，發出詛咒，說她的情人一定會把她忘掉，隻有當他看到自己留下的紀念品時才能恢複記憶。
不久，沙恭達羅生了孩子，等了幾年，她抱著孩子和送親的人一起到城裏王宮裏去找國王。在路上，她一時疏忽，竟把國王贈給她的寶石戒指遺失了。到了宮裏，國王果然不認識她，並且惡毒地誣蔑她是蕩婦。當國王被沙恭達羅和送親的人駁得理屈詞窮時，他竟耍賴道：“我欺騙她又會怎樣呢？”
沙恭達羅沒有被國王收留，回家又不行。在絕望中，她化成一道金光，被一位仙女接上天去了。
後來，一個漁夫在一條大魚的肚子裏找到了那隻戒指，把它獻給國王。國王一見戒指，立刻恢複了記憶，想起了沙恭達羅，悔恨交加。最後國王終於找到了沙恭達羅和她的兒子，夫妻父子團圓了。這個兒子後來繼承了王位，而且是印度傳說中最古的一個國王。
這個詩劇是從古典長詩《摩訶婆羅多》中取材的，寫的雖然是國王豆扇陀和沙恭達羅的戀愛和婚姻故事，但反映了當時印度社會的生活麵貌。詩劇對統治者的虛偽欺騙進行了揭露和暴露，對沙恭達羅這個天真善良、敢於抗爭、渴望自由和幸福的少女，進行了熱烈歌頌。這個詩劇千百年來一直受到印度人民和世界各國人民的喜愛。
《沙恭達羅》之所以時至今日仍享有世界性的聲譽，就在於它將一個普通的題材、一個司空見慣的愛情故事，寫得異常生動感人、真摯細膩，並使劇中的戲劇性和抒情性達到了高度而完美的結合。
迦梨陀娑不僅是一位大戲劇家，還是一位大詩人。他寫的詩歌流傳下來的共有四部。他的長篇抒情詩《雲使》，共有115節，著重描寫了一對夫妻生離死別的悲傷。詩中寫一個被貶謫到南方山中的藥叉（財神的奴仆）想念妻子。他仰望天空，托空中向北飄去的雲雨帶信給自己的妻子。他想象雲雨經過的道路，想象雲雨見到妻子時，妻子是如何憂傷。他托雲雨向妻子轉達自己的想念，並且安慰妻子說不久就可以團圓。詩歌想象豐富，感情真摯，語言優美動人，是梵語古典文學中的傑作。
迦梨陀娑的詩篇和劇本，不但是印度古典文學中的不朽之作，而且是世界文學的光輝遺產。他的詩劇《沙恭達羅》和長詩《雲使》，早在800年前就隨著佛經傳入我國，並很早就有藏文和漢文譯本。1956年，他被列為世界文化名人，許多國家舉行了紀念他1500周年活動。當時我國首都北京還上演了他的詩劇《沙恭達羅》，受到觀眾的熱烈歡迎。