“要是現在沒任務，我想回家看看我娘，可以嗎？”
“可以的，反正今天走不成了，明早回來就行。”
吳立然一溜煙走了，夏武傑拍著巴掌大笑：“這小孩真是個人物！不當政委可惜了。”
過了不久，小吳又陪著母親來到休養所。和老人家一交談才知道，吳立然的父親是參加過京漢鐵路大罷工的老黨員，很早就犧牲了，留下孤兒寡母在鄭州艱難度日。1940年，聽說豫北來了共產黨，母親就帶著子女一路跋涉來到根據地。三個孩子先是由組織上安排在學校讀書，後來都參加了革命。現在，老人家自己在被服廠，大女兒在兵工廠，老二就是吳立然，還有個小女兒在行署電台工作。
到這時候，劉連長才明白為什麼小吳說話顯得挺有水平，敢情真的是受黨教育多年啊！
吳家的住所離休養所不遠，老人一定要請連長到家裏坐坐，百般推托不掉，隻好答應晚上過去聚一下。
根據地實行供給製，大家的津貼都十分微薄，請客吃飯是件很奢侈的事情，劉春雷不希望別人破費。當時他比較“富裕”，一是津貼發下來了；二是這段時間沒在連隊吃飯，節餘了些夥食尾子；再加上部隊給傷員的營養補貼，這些錢剛由通信員帶來，正好可以派上用場。
於是大劉找到了魏二民，托他采辦了一隻雞，又買了些麵粉小米什麼的，估計時間差不多就出發了。
到了吳家，門開著，灶上擺著千層大餅、窩瓜菜饃，卻一個人影也沒見，莫名其妙等了好一陣，吳家人才滿頭大汗地回來。
原來，吳立然的妹妹下班回到家，對哥哥牽回來的戰馬產生了興趣。小姑娘鬧著要學騎馬，當哥的教了幾招覺得效果還不錯，就放她自己出去遛遛。騎馬沿著河岸走，春風得意馬蹄疾。眼看前麵有棵垂楊柳，小姑娘一哈腰低下頭，意思是別讓樹枝刮破了臉。誰知道，這“公雞”是受過嚴格訓練的，騎手一拱背，它還以為是要加速，立刻撒開蹄子狂奔起來。小女孩哪吃得住這個勁頭？三兩下就被甩在了河灘上，爬起來一看，人沒事，可是馬兒卻不知跑到哪裏去了，隻好哭哭啼啼回家報信。
家裏人一聽全急了，小吳通信員跳著腳嚷：“那是我們連長立過大功的戰馬！”於是大家顧不上做飯，都跑出去找馬。好在根據地幫忙的人多，找了快兩個小時，總算把“公雞”帶了回來。
惹事的罪魁禍首是個十五六歲、眉清目秀的小丫頭，犯了錯誤似乎倒也滿不在乎。她拉著八路軍連長看了看，又去觀察魏二民，忽然指著他說：“我認識你，你是那個賣柿子的！”這個結論真是出乎大家的預料。
原來，魏二民每次到山區出任務，回來總要捎帶販運點山貨（要不然，他的大煙錢從哪裏來）。他怕在軍區遇到熟人，總是跑到行署附近擺攤，賺那些愛吃零食的小姑娘們的私房錢。
劉春雷得知內情之後哭笑不得：“魏二民，你就不能少丟人現眼一點呀。”老魏卻是樂嗬嗬的：“買賣人童叟無欺，這位是老主顧了，鄙號下回準保奉送一打上等的柿餅。”
回過頭又見到吳立然的姐姐，大劉和老魏都樂了：“這不是濮水河邊那位勇敢的小軍工嗎？”熟人見麵，小吳軍工也很開心，趕緊跑到休養所，把小蔡護士也拽到家裏來了。
這下子大家全沒了拘束，吃飯聊天氣氛十分愉快。魏二民對大劉說：“想想看，三年前你受傷的時候，我背著你東躲西藏，聽見槍聲就得鑽進墳包裏，最多隻能有幾個螞蟻長蟲陪著你養傷。現在可好，小病房住著，小護士伺候著，小通信員帶著，雞湯魚肉滋潤著，形勢真是大變化，形勢越來越好啊！”
大家都說是呀，眼看快要勝利了，苦日子就要到頭了。
吃完飯，小吳軍工和小蔡護士幫著大娘做針線活。那時候被服廠的任務重，鎖袖口、釘紐扣之類的工作都要帶回家接著幹。大家圍坐著聽老魏講江湖典故，聽通信員和他妹妹談論國際國內形勢。
小吳妹妹是行署電台員。她的電台工作其實就是聽收音機，先把廣播裏的內容記錄下來，然後再刻上蠟紙印成小報。魏二民逗趣說：“這工作舒坦呀，每天守著戲匣子聽大戲！”“小電台”把嘴一撇：“我們才不聽戲呢，我們收聽中央精神和重要社論。”
到底是收聽重要社論的，不僅講話的時候高級名詞一串一串，還能大段大段地背誦黨中央的指示。當然，也有卡殼的時候，實在想不起來了，就把小臉一板宣布：“後麵的內容保密！”
大夥全樂了：“收音機裏都廣播了，保的哪門子密？”
高興了一晚上，第二天回前線。
吳家的人都來送兩位騎兵，小蔡護士也來了。當時大家都覺得小護士對八路軍連長有點兒那個意思，小電台員還直對大劉做鬼臉。可是，誰也沒能想到，五年以後，正是這個滿臉稚氣的淘氣小姑娘自己，最終成為了劉春雷的妻子。
姻緣這東西呀，真是讓人捉摸不透！
這次回家，吳立然收獲不小，翻翻挎包裏的東西：吃的、穿的、筆記本、書籍……什麼都有，全是姐姐給他準備的。物品之豐富，搞得當連長的在旁邊看了也十分羨慕：有個姐姐真不錯呀！
“不過，要那麼多鞋子沒用，咱們騎兵不費鞋，還不如多做條褲子。”
“可是我姐隻會做鞋，妹妹隻會縫鞋墊，沒辦法。”
“你媽是軍服廠的勞模，她肯定能夠做得好啊。”
“正因為她在軍服廠工作，反而就不能為我做軍服了嘛！”
劉連長想一想，也是，不能假公濟私。那時候根據地的人都挺自覺的。
1945年五六月份，冀魯豫軍區實施了東平戰役，相繼收複山東東平、東阿兩座縣城，消滅了附近地區的日偽軍和頑軍孫秉賢部。這次戰役以八分區和十一分區部隊為主力，其他分區提供支援，九分區騎兵團也被“借”去擔任警戒、打援任務，在魯西南一帶活動。
劉春雷和通信員趕到山東東明縣，半道上遇到了二營的人馬，戰友們告訴他，戰役已經結束了，部隊正陸續歸返原建製。王元力這時候已經是四連連長了，他得意地拿出一把蒙古刀。這小刀是在剛結束的巨野戰鬥中繳獲的，大約有半尺長，牛角刀柄，刀鞘上鑲了個銀質的馬頭，十分漂亮。指導員蔡修仁說：這是四連集體送給大劉的紀念品，劉排長在四連期間負傷兩次、立功三次，配得上這把鋒利的鋼刀！
走到東明縣官寨附近，看見路邊上坐著俘虜兵，遠處還有騎兵分隊在搜索警戒，一連指導員張鳳翔和戰士們正在清理被戰馬踩踏過的莊稼。
見到新連長，大家都很高興，告訴他說：剛才“摟草打兔子”，在行軍途中消滅了一個偽軍警備大隊。
原來，東明縣有個偽警備大隊。隊長姓封，外號叫“三截棍”。他早年在濟南當過鏢師，江湖上人稱“一對騾子一對槍，一對夫人一對娃”
，意思是說這家夥腰間一把盒子槍，手中一杆紅纓槍。本人是騾子脾氣，坐騎也是匹大青騾子。家裏有兩老婆，還有倆雙胞胎兒子。