這兩則故事，說明曆代刻本同樣存在著嚴重的錯誤，因此我們整理古書，必須審別版本好壞，如不講版本，勢必使讀者為劣本所誤。其害非淺。
三、善本的概念
“善本”這個詞是在雕版印刷盛行後才出現的。在隋唐以前，書籍沒有印本，那時把好的寫本，稱為”善書”。《漢書?河間獻王傳》：”從民間得善書，必為好寫與之，留其真。”
唐五代以後，雕版盛行，一些宋元學者不約而同地在著作中提出了”善本”一詞，並且解釋了善本的含義為精校之本。葉夢得《石林燕語》卷八中說：”唐以前，凡書籍為寫本，未有模印之法，人以藏書為貴。書不多有，而藏者精於讎對，故往往皆有善本。”陳振孫《直齋書錄解題》卷八中說：”《元和姓纂》，絕無善本，頃在莆田。以數本參校，僅得七八，後又以蜀本校之，互有得失，然粗完整矣。”到了清代，版本學成為專門學問，對於善本的概念，也有所發展。晚清時期，張之洞和丁丙更明確地提出區別善本的標準。張之洞說：”善本之義有三：一足本(無闕卷、未刪削)；二精本(一精校，二精注)；三舊本(一舊刻，二舊抄)。”丁丙在《善本書室藏書誌》編輯條例中列舉了善本的四個標準，就是：
“一日舊刻，二日精本，三日舊抄，四日舊校。，’
1978年《中國古籍善本書目》編輯工作會議規定”善本”收錄標準包括以下內容：
(一)元代及元代以前刻印、抄寫的圖書(包括殘本與散頁)。
(二)明代刻印、抄寫的圖書(包括具有特殊價值的殘本與散頁)，但版印模糊、流傳較多者不收。
(三)清代乾隆以前流傳較少的刻本、抄本。
(四)太平天國及曆代農民革命政權所刊行的圖書。
(五)辛亥革命前，在學術研究上有獨到見解或學派特點，或集眾說較有係統的稿本，以及流傳很少的刻本、抄本。
(六)辛亥革命前反映某一時期、某一領域或某一事件資料方麵的稿本，以及流傳很少的刻本、抄本。
(七)辛亥革命前的名人學者批校、題跋，或過錄前人批校而有參考價值的印本、抄本。
(八)在印刷術上能反映我國古代印刷術發展，代表一定時期技術水平的各種活字印本、套印本或有較精版畫、插圖的刻本。
(九)印譜明代的全收，清代的集古印譜、名家篆刻印譜的鈐印本，有特色的或有親筆題記的收，一般不收。
符合以上九條之一者均為”善本”。
上述收錄善本的標準，雖然用以表述的文字，不夠精練，但它的內容包羅較廣，而且《中國古籍善本書目》實際上已是國內各大圖書館所藏善本的聯合目錄，所以這個標準已為各館所認可。
綜上所述，善本的標準，可以概括為以下四項：(一)古舊本(古舊本最按近原貌)。(二)精校本(名家精校本應為善本中最可依據的本子)。(三)精刻本(各種能夠反映古籍印刷技術水平的本子)。(四)稀見本(各種流傳稀少的本子，如禁書、罕見本、海內孤本等)。
四、如何研究版本
初學應從讀書入手。凡有關版本的書，或專書，或非專書，都應該讀。專書如各家題跋，各種書目；非專書如各家雜記。亦間或有數條可取。既閱之後，隨手劄記，日積月累，就可以略知版本梗概。但是版本名目繁多：比如說抄本，就有唐以前抄的，有宋抄、元抄、明抄。明抄之中又有吳抄、葉抄和其他抄本；說刊本，有宋刊、元刊、明初刊、嘉隆以後刊，有內府刊、有書院刊、有各家刊、有坊刊、有浙本、有蜀本、有建本。就一書而言，有字體、紙色、墨色、白口、黑口、雙邊、單邊、行款、牌記、序跋、扉頁、書名等等，名目也很多。這些都是要研究的。因此，研究版本同考古一樣，讀書固然重要，而更重要的是要多接觸實物。初學不易接觸實物，可以多看書影之類的書。書影之類的書是將各種善本書每種影印一兩頁，並加說明，字體版式行款，一如原物。讀者看見書影，就如同見到原書一樣。初學可以從這裏人手。