論文是對某一學科領域中的問題研究探討後，表達其研究成果的理論性的文章。它不同於一般的論說文，具有專門化的特點，學術性強，反映的多是本學科的最新研究成果，常以探討新理論，闡述新發現，介紹某項研究的新進展、新發明、新技術為主要內容。
撰寫論文的程序和方法，大致如下：
一、選定課題
課題是論文寫作的研究方向。選題原則，仍然是社會、科學發展的客觀需要和自己主觀條件的相統一。選題方法，首先通過調查和查閱書目、資料索引，了解有關研究領域的前沿情況，看前人的研究取得哪些成果，這些成果有哪些需要補充、糾正。另外，還有哪些遺留問題需要繼續探索、解決以及探索、解決這些問題的價值如何。然後，再根據自己的興趣、專長和資料條件，選定一亟需解決、又有研究價值的問題作為自己的研究方向。這樣選定的課題，實事求是，既超前，有新意，不會重複別人的勞動，又符合自己的實際情況，容易取得理想的研究成果。
二、收集資料
收集資料是撰寫論文的基礎。論文的選題不僅來自對資料的考察，論文的論點、論據也都是從收集資料中提煉、歸納出來的。可以說，論文的寫作從始至終都和收集資料分不開。一般而言，完成一篇學術論文，收集資料花費的時間要占到全部時間的一半以上，這是不過分的。
收集資料的原則：一是定向，要按課題的研究方向和範圍去收集；二是真實，要去偽存真，收集可靠的資料；三是充分，要廣覽博采，盡可能收集一切有關資料；四是及時，要及時摘抄、記錄，特別是對一些新近發現的資料和閱讀資料中萌生的靈感，更要及時抓住，詳細地記錄下來；五是堅持，要堅持始終，不半途而廢。
三、確立論點
論點是論文的靈魂和寫作的依據，它決定著資料的取舍、結構的安排、表達的方式、詞句的運用和論文的價值、水平。因此，論點必須正確、科學、鮮明，尤其是要有所創新。創新，不是沒有根據，不從實際出發的標新立異，是通過開拓新領域，創立新方法，探索新角度，采用新理論、新資料，從研究中發現、歸納出的新思想、新概念、新見解、新觀念、新主張。
論點的確立，不是產生於課題的選定之時，而是形成於課題的深入研究之後。具體地說，它是從收集資料開始，運用科學的思維對全部資料進行全麵係統的分析從逐步形成的一些反映其內在聯係和本質的靈感、結論中抽象提煉出來的。因此，在收集和鑽研資料的時候，一定要把發現、確立論點放在中心的位置，加以認真對待。
四、安排結構
在資料收集完備，論點確立之後，接著要安排論文的結構。結構是論文的骨架，具體包括論文層次的布局、段落的組織，論點、論據和資料詳略、主次的安排。結構安排好了，就能把論點、論據、資料和敘述、論證有機地編織在一起，使論文嚴謹、自然、和諧、統一，把作者的研究成果完美地表達出來。
安排結構，要遵循以下原則：一是要圍繞中心論點的表達需要而展開，與表達中心論點無關的一概不要；二是闡述和論證要符合事物本身的發展規律，反映出論點和論據之間的必要的聯係。使觀點和資料科學地統一起來；三是要體現出課題研究提出問題、分析問題、解決問題的基本過程；四是要使各組成部分結構完整、格調一致、組織嚴謹、銜接自然。
論文結構的內容。有層次、段落、過渡、照應、開頭、結尾等幾個方麵。層次，是論文內容的劃分和排次，主要用於本論。其類型，有把各層意思平行排列的並列式，有按邏輯推理將各層意思逐步深入的遞進式，有按事物發展順序依次展開的連貫式，有先分別論述再作綜合歸納的分總式和先作總括介紹再分別論述的總分式等。安排結構層次時，要根據論文的特點和需要酌情使用；段落是文章展開的一個最基本的獨立單位，按內容和作用分，有闡述文章主要內容的基本段落，有承上啟下的過渡段落，有起強調、突出作用的強調段等。但無論何種段落，都要遵循一個段落隻有一個中心意思，並對這個中心意思完整表達，符合推理，長短輕重勻稱適量的原則；過渡是連接前後兩個層次、上下兩個段落之間的橋梁。要求簡潔自然，邏輯順暢；照應是論文內容前後關照呼應的一種手段，有首尾照應，有前後照應，有正文與標題照應。照應可使論文結構嚴謹，渾然一體，但要因需使用，不可一律照搬；開頭，是論文的起筆，要求緊扣主題，簡明有力；結尾，是論文的終結，要求概括全篇，點明主旨，表達簡練。凡開頭和正文已亮明中心論點、寫了結尾的，可省去結尾，以免畫蛇添足。以上幾個方麵，在安排結構時，要注意它們的，恰當發揮它們的作用。