在山背後一個地方大家坐下，彭德懷攤開地圖，一麵看地圖，一麵征求大家關於如何攻打的意見。這時，個別同誌認為當前形勢是“秋風掃落葉”，馬家軍未必死守蘭州。彭德壞一聽，嚴肅地批評說：
“這是你的一廂情願，馬家父子才不那麼想呢！”又說：“知己知彼，百戰不殆。馬繼援是六軍的老對手，西府戰役的教訓還不夠深刻嗎？”西府戰役是指1948年第一野戰軍在攻克陝西寶雞後，在進軍甘肅隴東地區（西府戰役組成部分）時，由於輕敵，遭遇馬繼援的突襲，造成部隊重大傷亡損失。彭德懷又說：“馬步芳、馬繼援父子都是反動透頂的家夥，他們是不到黃河心不死的。他們很善於搞孤注一擲。直到今天，馬步芳還要他的兒子馬繼援親自坐鎮蘭州，自恃‘固若金湯’的防線，憑險可守的地勢，把最後一點賭注全押在蘭州，以為我們是長途跋涉，後方運輸線長，補給困難；而他們則是以逸待勞，妄想吸引我軍主力於蘭州城下，消耗我有生力量，等待胡宗南反撲關中。然而，這個賭棍的那點本錢畢竟是有限的，我們一定要他在這裏輸得精光。”他突然問十七師師長程悅長：“這次是哪個團主攻？”程師長回答：“五十團。”彭德懷說：“走，到他們那裏去看看。”到了五十團，他直到連隊，鑽進戰士臨時搭建的草棚，用手摸摸鋪草，向戰士親切地問寒問暖。在七連，他問圍過來的戰士們：“對打下蘭州你們有信心沒有？”指導員曹德榮堅決地回答：“我們一定能夠完成上級交給的戰鬥任務！”彭德懷又問：“為什麼？”戰士們紛紛回答：有毛主席軍事思想的指導，有彭總的直接指揮，有人民群眾的支援，有友鄰部隊的密切配合，我們信心百倍！
彭德懷笑了笑說：“最重要的是人民的大力支援，其次是你們的英勇善戰。”彭德懷最後明確指示：“同誌們要知道這次蔣介石的胃口可大呢，他不但妄圖殲滅我一野於蘭州城外，而且還要活捉我彭德懷呢！”他笑了一下，又嚴肅地說：“這次戰役打的結果怎麼樣，就看你們大家了。我希望你們要好好總結前幾天試探性攻擊的經驗教訓。要看到營盤嶺是攻占蘭州全殲守敵的南大門重要戰鬥。若你們首先攻占此山，這就好比一把鋼刀插入敵人的心髒一樣置敵於死地。
營盤嶺工事堅固，守敵又是馬軍主力，敵人反動、殘忍、頑固，所以，千萬不能輕敵，要像打日本鬼子那樣對待馬軍。告訴大家毛主席期待著我們的勝利，蘭州市十多萬各族人民期待著我們去解放他們。”分別的時候，彭德懷握著羅元發的手說：“羅元發同誌，你們要注意不可輕敵急躁！還有兩天時間，要抓緊準備。”
接著六軍召開作戰會議傳達彭德懷指示，在總結進攻受挫原因過程中，彭德懷又打電話給六軍軍長羅元發：“羅元發同誌嗎？我是彭德懷。你們那裏情況怎麼樣啊？”羅元發向彭德懷報告了戰鬥經過和進攻受挫的原因，準備接受批評。彭德懷安慰說：“這個不要緊，‘吃一塹，長一智’嘛！不過這樣一來，倒給你們那裏抱有輕敵思想的同誌狠狠潑了一瓢涼水就是了。”這時彭德懷自我檢查說：
“四軍攻狗娃山，六十五軍攻馬家山也未得手。看來野司發起的總攻的時機是倉促了些，使你們的準備工作受到一些限製。”接著彭德懷在電話中簡略地講了當前西北的戰局：退守川陝邊界的胡宗南，最近給蘭州守敵指揮官馬繼援發來一個電報，為馬家父子打氣，要他們堅守蘭州。胡宗南準備趁我主力攻擊蘭州後方兵力單薄的機會，與寧夏的馬鴻逵、馬步青相配合，襲擊寶雞和天水，威脅我軍後背，得手後，再由東向西，與堅守蘭州的馬家軍裏應外合消滅我軍於蘭州城下。根據最近情報來看，胡宗南已經帶領殘兵敗將從秦嶺方向向我寶雞、天水、西和以及禮縣等地進犯，遭到我十八兵團六十一軍和七軍的堅決打擊。彭德懷要求六軍很好的總結經驗教訓，再給三天時間充分準備，爭取一舉拿下營盤嶺！最後問羅元發：“有什麼困難沒有？”羅元發提出軍裏炮火弱了些。彭德懷立即答複將野司野炮營調撥給六軍指揮。事後在進攻營盤嶺戰鬥中炮兵發揮了巨大的威力，為戰爭的勝利立了大功。