搞定了洛陽，接下來就看鄧禹怎麼拿下長安城了。然而很快，劉秀就發現，長安城實在亂透了，僅憑鄧禹一人，根本就收拾不了長安城那個巨大的爛攤子。
劉玄這支造反隊伍是一支什麼樣的兵團？稍長點記性的人都知道，劉玄這支隊伍，也不是什麼仁義之師，而是搶盜大軍。
想當年，劉和劉秀兄弟剛造反時，就聯合了新市兵和平林兵。然而，這些人一到了戰場，就像流氓搶匪一般，見著好東西就搶。結果搶不過劉部隊的，就要跟人家幹起來。那時如果不是劉秀出麵調解，雙方可能兩敗俱傷。
自從劉玄率新市兵等人進入長安城後，猶如鄉下人進了大城市，一下子見到這麼大的場麵，都適應不過來。朝議的時候，滿朝文武百官都來開會，劉玄坐在殿上不知所措，隻好不停地摳著手指甲。
突然，他發現自己要說點什麼了，就問了一句：“請問諸位，今天搶了多少東西？”
劉玄一話既出，當場就雷倒了眾人。過去當搶匪，沒想到當了皇帝還把自己當搶匪。
可認真想想，角色的轉變也不是劉玄本人的錯。進城之後，從來就沒有人對他進行過專門的訓練，對於朝會儀式，他哪懂什麼呢？
當然，第一次當皇帝，一切都還不適應，那也是很正常的。隻要認真學習，沒有什麼困難是克服不了的。問題是，劉玄不是個好孩子，也不是個好學生。他住進長樂宮後，似乎就開始忘本了。不久，他就迷上了美色。
迷上美色的劉玄，很快就學會了偷懶，把大權交給了嶽父趙萌。趙萌掌權後，突發奇想，大量提拔一批底層能做事的幹部。
說來也夠雷人的，趙萌提拔的這些人都是各行各業的能手，很多是些殺牛宰羊專業戶，以及在皇宮裏燒飯做菜的廚師。
劉玄不管事，趙萌亂管事，於是乎長安城的將領們也跟著亂來了。大家各自搶占地盤，不聽指揮，甚至為了搶地盤大打出手。
總之，怎一個亂字了得。
看著長安城亂成那樣，鄧禹心裏都情不自禁地騷動起來。劉秀登基稱帝後，他就先赤眉一步，向劉玄發起進攻。經過數月奮戰，他連砍敵軍數萬，甚至還把新市兵首領王匡打敗，讓他逃回了長安。
王匡在前線敗歸後，長安城的造反兵團自料不能擋，個個都準備後路了。首先是下江兵王常屬下一個將領提出：赤眉數十萬軍要殺進長安來了，那邊鄧禹的軍隊也在侍候著咱，咱想保長安，是沒指望了，不如把長安搶個遍，再逃走不遲。
這個美妙的建議，馬上就得到了眾將領的擁護。於是，他們上奏劉玄，沒想到劉玄一聽，臉就黑了。
大難當頭，不想著抵抗，就想搶一把走人，實在是滅自己的威風。看著劉玄氣得一句話都說不出來，眾將領看情形不對，隻好退下。
這時，劉玄把新市兵首領王匡及平林兵首領陳牧召來，甚至還喊來了嶽父趙萌大人。告訴他們，無論如何也要組織兵馬，抵抗赤眉軍，不能就這樣把長安城拱手相讓。
王匡和陳牧等人領命。可是之前想搶一把走人的那幫將領卻不聽使喚了。他們秘密商議，趁立秋大祭之際劫殺劉玄走人。
可他們沒想到，劉玄愛玩，卻沒有耽誤情報工作，竟然把情報給截獲了。
劉玄決定將計就計，就在立秋大祭之際，聲稱有病，請諸將到宮裏議事。他是這樣想的，隻要他們一到宮裏，來一個斬一個，來兩個斬一雙。
那天，大家都快來齊了，可劉玄又猶豫了。眾人一看情形不對，拔劍突圍，兩派就在宮裏幹了起來。
劉玄幹不過別人，隻好先逃出長安城，投奔嶽父趙萌。
經過這次慘敗，劉玄總結教訓，這些將領造反，如果沒有王匡和陳牧等人支持，他們是不可能興風作浪的。擒賊先擒王，一定要先搞定王匡和陳牧。
於是，劉玄就召見陳牧等人。陳牧消息不怎麼靈通，提前到了，被劉玄一刀斬首。王匡聞聽陳牧被斬，拔腿便跑，率軍進了長安城裏，和那幫先行造反的將領會合。
不久，劉玄在嶽父趙萌等人的支持下，重新殺回長安城，把王匡等人趕了出去。
當劉玄重回長樂宮時，心中不禁自喜。然而，當他正沉浸於勝利的喜悅之中時，一片恐怖的壓城之雲正在飄向長安城。