事情是這樣的：竇融長子竇穆娶了內黃公主。內黃公主，即劉秀長子，曾經的太子劉彊的女兒。竇穆打小習禮儀，深懂禮尚往來之學問。他認為，他娶了劉氏一個公主，至少也得還一個給劉氏宗室。
於是他就打起主意，想把女兒嫁給六安侯劉盱。事實上，竇穆高攀皇親，無可厚非。問題是，人家六安侯劉盱已經娶正妻了。其實這也不是什麼問題，最大的問題是，姓竇的為了嫁女，用了一計損招，拆散了劉盱夫妻。
寧毀十座廟，不拆一樁婚。這個道理人人都懂，就姓竇的不懂。竇穆很囂張，以陰麗華太後名義矯詔，命令六安侯離婚，娶竇氏女兒。劉盱妻子娘家也不是好惹的，他們聞聽此訊，全家動員，向劉莊告狀。
事情很快就清楚了，都是竇穆無聊惹的禍。劉莊氣得要瘋了，三年前就警告過竇融的，這一次就別怪他下手太狠。
於是劉莊一氣之下，把竇氏所有當官的都免職，趕出洛陽城，賜回他們老家去了。
劉莊沒有趕盡殺絕，允許竇融一人留在洛陽。那時，竇融都七十八歲了，就他一人孤獨無依地待在洛陽，風光一世，晚景竟如此淒涼。就算他多麼剛強，也無法承受如此巨大的滅頂之災啊。
不久，鬱鬱寡歡的竇融在一片淒涼寂寞中病逝了。隨著竇融的離世，竇氏發展有限公司基本上宣告破產倒閉。
就這樣，受竇氏家族公司破產影響，竇固也被趕出長安，失業賦閑在家。人生如泡影，吹得越大，破得越快。正如當年馬援警告他和梁鬆的一句話：凡人能為貴，也可複為賤。如果不想再複賤，身居高位時，就得安分點。
馬援很牛，多年以後，他那番話應驗了。
首先是梁鬆被言中，死得很慘。馬援的冤案，基本上是梁鬆的偉大傑作。因為整馬援有功，劉秀死前指點梁鬆輔政，被拜為太仆。小人躥得高，跌得也很慘。他當上太仆後，欲望不斷，私心不止，經常敲詐地方官。被發覺後，免官。
梁鬆免官後，鬱鬱寡歡，再次搬出對付馬援的那套，到處打小報告，打擊對手。隻可惜，他碰上劉莊技術就不靈了。劉莊派人去查，一查就查出梁鬆的大問題，把他關到監獄，誅殺。
稍有點腦袋的人都知道，梁鬆遲早會有這麼一天。政治是藝術，也是表演。馬援小女兒被劉莊封為皇後，劉莊不能替馬援翻案，但是幹掉梁鬆，替馬皇後出口氣還是可以的。
梁鬆死得不冤，可竇固下崗就很冤了。
竇固貴為駙馬，但沒聽說他很囂張。相反，他生活很節約，做事也很謙虛，很少得罪人。盡管如此，還是被牽連下崗。十幾年啊，人生有多少個十年，竟然就這樣報廢了。
是金子總會閃光的，蒼天不負竇固，他等到了這一天。
從某種角度來說，竇固應該感謝一個人，如果沒有那個人，他可能一輩子都無所事事。無意中幫了竇固大忙的人，就是前麵說過的耿秉。
耿秉身為謁者，整天對劉莊灌輸強勢思想，說當年漢武大帝怎麼對付北匈奴，今天我們還得學他怎麼對付。劉莊聽多了，心也就癢癢的。於是，他想到了竇固。
當年，漢武大帝培養了衛青霍去病等外戚成一代名將，既然他要學漢武，也要培養幾個拿得出手的外戚。想來想去，竇固才能過人，做事靠譜，培養他較為放心。
總之，竇固總算熬出頭了。倒閉了十幾年之久的竇氏公司，有望起死回生，重新洗牌入市。但是，竇固天生是做大生意的人。他誅殺北匈奴有功，封官後沒有驕傲自滿。相反，他躊躇滿誌，又拉到了一個大項目。
說出來可能會嚇人，竇固新拉的項目就是搞定西域。
多年以來，西域就像漢朝的情人，流離他鄉，遙遙相望，欲歸又不能。一種相思，兩處閑愁，真是扼殺人性美好感情啊。一晃多年過去了，漢朝就像一個翻身躍馬的少年，意氣風發，漸入佳境。現在，該是出手搶回情人的時候了。
可人心總是要變的，情人如此，兄弟亦如此，更何況西域距離漢朝那麼遙遠。三十六國，時隔多年，搞個七十二變其實也不誇張。
所以竇固認為，漢朝對現在的西域很不了解。要想把它搶回來，必先派人去考察，以便日後決策。派誰去好呢？
這時，竇固馬上想到一個人。一個跟他一樣，渴望一飛衝天的人。