“息虎，你不必上來。”頭頂的雲霧中傳來一個蒼老的聲音，每一次發音聲帶都像被撕裂，“呲拉呲拉”的聽起來很是難受。
像是在耳邊，又透著一種悠遠，仿佛在雲端。
“大人，這一次的消息十分緊要，還是向您麵陳為好。”名叫息虎的男子恭敬地答道。
出於隱秘的需要，黑冰台大部分的人都不為人知。但為了在武林之中保持著一種適度的震懾，少數幾個頂尖的殺手，會被允許把自己的名字留下。
“息虎”，便是其中最令人聞風喪膽的名字。每一個州郡，都有文臣宿將死在他的手上，每一次除了他留在留在地上的名字，再無蛛絲馬跡。
“息虎”這兩個字，都不算筆畫簡單的字，但每次殺完人他總能從容不迫地寫完。筆力雄健，實可比肩天下一流的書法名家。
不同的是，文人以墨書，刺客以血書。
有一次，他要去殺一個身經百戰的宿將，提前送去了黑冰台的冰箋。
那名宿將身邊五千鐵甲環伺、十幾名武道高手貼身保衛，躲在精鋼鍛造的密室之中，息虎仍然讓他的頭顱準時落地。
沒有人知道息虎是怎麼做到的，對這個黑冰台的頂尖刺客來說，在冰箋發出去的那一刻，人頭便注定落地。
在這世上，息虎想見誰，就一定能見到，即使是北陽城裏被中原王控製的傀儡皇帝。
但洞穴裏的那個人不同，他的身份是山柱。山柱不是柱子，而是一個人，刺殺、情報天下第一的神秘組織，黑冰台的首腦。
黑冰台的曆代領袖，都被稱為山柱。而這一代山柱，更是曆代最為神秘莫測的一個。掌控黑冰台三十餘年，籌劃了一係列九州震動的刺殺事件，卻無一人知道他的來曆、他的樣貌。
即使是七大金字號殺手之首的息虎，也隻是有過兩次站在他身前十步說話的機會。這兩次，息虎帶來的消息都是關於一個人。
“是什麼消息？”那個蒼老的聲音再度響起，像從雲頭俯視。
息虎手腳並用，緊貼著陡峭的岩壁，小腿發酸，上臂傳來一陣酸麻，但在這個人麵前，不得不強行保持鎮定，答道:“是江左的消息，可靠情報，辰澈將偷襲肅州後方，趁機擴大地盤。”
息虎說出這句話的時候，心中是有一絲小得意的。可以肯定，他絕對是黑冰台中第一個把這個消息上報的人。此刻，北越、肅州或者九州任何一州負責敵後打探的影斥們，恐怕還都一頭霧水，搞不明白辰澈為什麼突然消失。
“好。”蒼老的聲音沒有一絲激動，聽起來似乎還有些索然和失望。
“我們是不是要有所行動？”息虎試探地問，“這場戰事牽扯越來越廣，最終的走向勢必會影響九州的局勢，我們應該早做準備。”
黑冰台的人，不光是刺客，是探子，更應該是戰略家，具備不凡的眼力。
可雲霧深處的那個人顯然不這麼想，略含責備地說道:“息虎，你作為金字殺手之首，這種銀禦使者就可以完成的任務，不值得你親自去做。”
“可山柱大人，我的任務……”息虎欲言又止。
作為黑冰台最頂尖的金字殺手，首先要做到的就是服從。饒是如此，幾個月來跟著一個窩窩囊囊的小子，早已讓息虎很不耐煩。
“你的職責是看著他，保護他。你要記住，這是個很重要的任務。”
七名金字殺手，就算是當今皇帝，恐怕也不過就是這樣的規格。
一個根骨有限的窮酸小子，到底能有多重要？
息虎想不通，永遠都想不通。
“回去看好他。”雲霧裏的那個人，輕聲下達命令，隨即湮沒在呼呼風聲之中。