曆史的發展到底有沒有規律可循，這是一個很難係統回答的問題。有人說曆史大勢是"合久必分，分久必合"；有人說曆史發展的本質是"弱肉強食，適者生存"；有人說曆史隻不過是"成王敗寇"的戲劇化演繹。盡管眾說紛紜，但有一個實事是不可質疑的，那就是我們每個人都隻能處於曆史發展的某一個階段，我們可以盡力把握當下的生存和發展機會，卻無法縱覽整個曆史的過去和未來。
人的生命是有限的，人的認識能力自然也是有限的，而在古代的中國，卻偏偏有些人，他們具有高深莫測的知識，能夠通過一定的方法窺探曆史發展的"玄機"，對人們將要麵對的命運進行含蓄而深刻的預言。
李淳風和袁天罡所著的《推背圖》就是這類預言書中最神奇的一本，它預言的細致性和準確性讓人歎為觀止。曆史的長河似乎就是在這本書築成的河床裏緩緩向前流淌，當我們對照《推背圖》，翻閱史冊，我們的眼神裏充滿的是驚訝和欽佩，因為我們看到的是不可改變的實事。
1、"一盤果子"承載了大唐二十一帝的盛衰存亡
《推背圖》在預言時有一個特點，它總是先對這個王朝的命運進行整體的分析，然後再用其它的大事件分而論之。在《推背圖》的第二象中，就對整個唐朝的興衰進行了概觀的總結，用隱晦深奧的語言和包含玄機的圖示道出了一個封建王朝將要麵對的運數。
第二象乙醜巽下乾上姤
讖曰：累累碩果。莫明其數。一果一仁。即新即故。
頌曰：萬物土中生。二九先成實。一統定中原。陰盛陽先竭。
金聖歎點評："一盤果子即李實也，其數二十一，自唐高祖至昭宣凡二十一主。二九者指唐祚二百八十九年。陰盛者指武曌當國，淫昏亂政，幾危唐代。厥後開元之治雖是媲美貞觀，而貴妃召禍，乘輿播遷，女寵代興，夏娣繼之，亦未始非陰盛之象。"
《推背圖》各象的預言不僅體現在讖詞和頌詞裏，而且圖像的暗示也是非常重要的。我們可以看到這一象的圖上畫著一個盤子，盤裏裝著一堆果子，這些果子也許是蘋果、梨或者其他水果，但是如果想到《推背圖》是在唐朝時寫成的，最開始自然是對唐朝進行預言，我們就會明白這些果子是李子，暗示著唐朝為李氏王朝。
讖詞第一句"累累碩果"，"累累"是繁盛、豐收的意思，累累的碩果裝滿了一個盤子，象征唐朝的強盛。而事實上，唐朝也是中國封建王朝中延續時間較長，在位皇帝較多的王朝之一。第二句"莫明其數"，我們試著數圖畫上的李子個數，出現在我們麵前的共有二十一個。第三句"一果一仁"，每個果子都有一個果仁，即一個果子代表一個君王，與第二句聯係起來，也就是暗示唐朝皇權共傳了二十一代。第四句的"即新即故"，是指舊的東西被新的東西所取代的意思，也就是一個皇帝取代另一個皇帝，陸續交替。
這盤李果顯然是象征唐朝為李姓的天下，《推背圖》是在唐朝時所撰，我們把它和第一象的頌詞"試於唐後論元機"聯係在一起，就可以證明這第二象確實是在談論唐朝。之所以不直接說"李"或"木子"，而用一幅圖畫來暗示，隻是為了隱諱。
唐朝的皇帝從高祖李淵，太宗李世民，高宗李治，中宗李哲，睿宗李旦，玄宗李隆基，肅宗李亨，代宗李豫，德宗李適，順宗李育，憲宗李純，穆宗李恒，敬宗李湛，文宗李昂，武宗李炎，宣宗李忱，懿宗李準，僖宗李偎，照宗李曄，到宣帝李祝為止共有二十位，再加上一個女皇帝武則天，正好應了二十一個李子的暗示。
武則天雖為皇帝，但並不是嫡傳，所以從頂端數下來的第四枚李果上麵沒有蒂柄，這正好暗示了武則天不是李氏的嫡傳子孫，而是外姓人稱帝。可見，在《推背圖》中，這些細小的地方都含有神妙的玄機，不愧是一本奇書。
此外，這一象的姤卦是周易六十四卦的第四十四卦，《易經》曰："姤：女壯，勿用取女。"意思是說姤卦象征相遇，但女子過分強壯，不適合娶來作妻子。李淳風用姤卦作為此象的卦象，也就暗示了唐玄宗和唐高宗父子不應該納武媚娘為妃，結果導致李氏王朝遭遇了一次毀滅性的災難。
我們再看頌的解讀，頌詞第一句"萬物土中生"，表麵是一句平常的話，但卻藏有深意。"土"是五行中的一個元素，天幹裏的戊已，地支裏的辰戌醜未都屬土。而在一般預言裏，凡是暗示地支的，總是用十二生肖來表示，卻很少用五行來暗示，所以這裏的"土"字主要指的是天幹裏的"戊"或"已"。"萬物土中生"是說萬物（自然也包括李子）都是從土中生出來的，含有開創和建立的意思，在這裏暗示的是唐朝的李姓天下是從戊年開始創建的曆史事件。
唐高祖李淵於隋大業十三年（617年）在太原起兵，勢如破竹，很快攻進京城，擁立煬帝的孫子為帝。第二年，即公元六一八年，李淵自行稱帝，國號改為唐。而這一年正好是農曆戊寅年，天幹的"戊"屬土，地支的"寅"屬木，有土中生長之意。
頌詞第二句"二九先成實"，"成實"是結果實的意思，"二九"讓人很容易聯想到年數。從唐朝延續的總年數看，唐高祖李淵開國是公元六一八年，一直到昭宣帝（哀帝）天佑四年（907年）朱全忠篡位，唐朝滅亡，計唐朝一共二百九十年，"二九"代表的也就是這裏的"二百九十年"，隻是預言的並不太明確。