不一會兒，四位太監扛著一個紅篋進入殿來，四周俱用鐵皮嵌包起來，連鎖心裏麵也灌了生鐵。王越取來鐵錘和錐子，將篋打開，一看，裏麵擺著三張度牒，一張上寫著應文，一張上寫著應能，一張上寫著應賢，還有一些袈裟、僧帽、儈鞋等和尚所用衣物，樣樣俱全，並有剃刀一把，白銀十錠及一張紅紙，上麵寫著："應文從鬼門出，餘人從水關禦溝出行，薄暮可彙集神樂觀西房。"大家看了驚奇不已。
眼看燕兵就要來了，建文帝急忙讓人幫他剃發。吳王的教授揚應能，因名字與度牒符合，也願意隨同建文帝剃發共生死。監察禦史希賢，也因賢字和度牒的名字一樣，隨即也把頭發剃了。三人脫下官袍，披上袈裟，將一切整理就緒。建文帝命人縱火焚燒宮殿，頓時宮內火光熊熊，正應了讖詞第二句"宮闕灰飛"這句話。
建文帝披著袈裟，來到鬼門。鬼門是內城的一個矮門，僅容納得一個人通過，外通水道。建文帝彎腰佝背走出鬼門，看見一條小舟停在那裏，舟中有一位道裝老人，呼叫他上船，而且還叩頭稱他萬歲。建文帝問他姓名，他說自己名叫王升，是神樂觀住持，昨夜夢見太祖皇帝命他來此等候。
於是建文帝開始了他當和尚的生活，正應了這句"郊外有尼"的預言。有意思的是，朱元璋是先當和尚再當皇帝，而他的孫子卻先當皇帝再當和尚，也是一件珍聞。
而頌詞第三、四句"真龍遊四海""方外是吾家"，"方外"指的就是佛門世界，暗示建文帝當和尚的事。而"真龍遊四海"是說他從此雲遊四海，但"海"字還有其他寓意，傳說鄭和下西洋就是受朱棣的委派去尋訪建文帝的下落，但最終沒有下落，這裏的"海"字也有大海之意。
17、明英宗：土木之變遭俘虜，奪門之變再複辟
封建社會的曆代王朝都有一個共同的特點，那就是剛開國的幾代皇帝素質都比較高，能夠勵精圖治，勤於政事，但接下來的子孫卻越來越昏庸無能，直到把祖先辛苦打下來的江山葬送掉。明朝也不例外，而且明朝後幾代皇帝的荒誕昏庸程度尤甚，甚至出現天子幾十年不上朝理政的情況（萬曆皇帝）。
明英宗在位的時候，國家發生了兩件大事：一是土木堡之變，英宗禦駕親征時被俘擄了；二是景帝趁英宗被俘之時即位，當了整整七年的皇帝後，英宗又趁景帝生病之機複辟。《推背圖》的第三十象預言到了這兩次事變。
第三十象癸已坤上巽下升
讖曰：半圭半林。合則生變。石亦有靈。生榮死賤。
頌曰：缺一不成也占先。六龍親禦到胡邊。天心複見人心順。相克相生馬不前。
金聖歎："此象主張太後崩權歸王振，致有乜先之患。其後上皇複辟，石亨自詡首功，率以恣橫伏誅，此一亂也。"
讖詞第一、二句"半圭半林""合則生變"，"圭"的一半是"土"，"林"的一半是"木"，合起來就是"土木"，而"生變"就是指發生"土木之變"。
明英宗朱祁鎮即位時年僅9歲，宦官王振掌管司禮監，把持朝政。而此時，蒙古族的瓦剌部迅速強大，經常侵擾明朝北部邊境。
正統十四年（1449年）7月，瓦剌部首領也先率大軍南下，進攻明朝，前線告急，震動朝廷。王振力主明英宗親自率軍迎戰，企圖僥幸取勝。大臣們竭力反對，英宗不聽。經過兩天倉促準備，王振挾持英宗，率領50萬大軍從北京出發。
而頌詞第一句"缺一不成也占先"暗示的就是瓦剌部首領也先入侵明朝。第二句"六龍親禦到胡邊"暗示明英宗禦駕親征到達邊境，與胡人交戰。
明軍一路上為狂風暴雨襲擊，將士飽受饑寒，士氣大減，前線又時有戰敗消息傳來，軍中一片混亂。到達大同以後，王振得知各地明軍慘敗的真相，慌了手腳，急令班師回朝，不戰而退。王振為了顯示自己的權威，便邀請英宗"臨幸"他的老家。可是大軍剛出發，王振又後悔了，怕毀壞自己田裏的莊稼，於是又下令從原路折回，使得瓦剌軍贏得了時間，逼近明軍。
當明軍退到土木堡（今河北懷來東）時，被瓦剌軍包圍。土木堡是一個沒有水源的地方，50萬饑渴交迫的將士陷入絕境。瓦剌軍假裝撤退，並派人到明軍講和，王振信以為真，急令移營就水。這時，瓦剌騎兵突然從四麵八方殺來，明軍丟盔棄甲，倉皇奔逃，自相踐踏，死者不計其數。明英宗被俘。禍首王振在亂軍之中，被護衛軍樊忠殺死。50多萬明軍死傷過半。
這次戰役，史稱"土木之變"，也稱"土木堡之變"。"土木之變"使明朝國力受到嚴重削弱，成為明朝由強到衰的轉折點。
頌詞第四句"相克相生馬不前"，相克相生是五行原理，而"土木"正好是五行之二行，而且"木"克"土"，英宗被俘、景帝即位那年是庚午年，庚屬金，午屬火，也是相克之年，再加上午年就是馬年，正應了此句預言。