第二，食：在這上麵和別的牢犯區別最顯著，古語雲“民以食為天”，牢犯們也如此。要說照顧，沒有比在吃上照顧更溫暖人心的了。他們有專門供應他們的勞動號夥食，簡稱“勞食”，雖然聽起來與普通號裏的“牢飯”隻一音之別，內容卻相去甚遠。一是與“商品經濟”的盒飯相比價廉，每月隻要自掏一百三十五元，每天管午、晚兩頓正餐。比外麵我們一般的機關食堂還要經濟實惠。二是物美，餐餐都是小炒，有葷有素的兩樣菜。另外一頓早餐他們還可以牢飯的白麵饅頭照吃，再截留點人家別的號裏“市場經濟”的豆漿，甚至油條之類也未可知，這頓早點也就夠豐盛了。筆者後來調號到了少年號，進去不多天，裏麵的一個同號小羅也轉到勞動號裏去了。他後來給我們拿來過他們的“勞食”，我嚐嚐--看來是科班出身的廚師的手藝，“味道好極了”。更值得一提的是，裏麵的人還可以自己烹飪一點夥食。利用他們的特權有時到其它監號去借機勒索，能夠得到一些食材，然後自己動手加工。這方麵最典型的就是炒雞蛋了。所裏的微型超市賣雞蛋，各號裏普遍都買一些，條件好的牢犯可以吃飯時自己沏個雞蛋湯，還有就是象甲四的老四那樣蒸雞蛋羹吃。勞動號裏基本不用買，一是他們的夥食尚好，二就是他們可以找有求於他們的那些號裏索取。可有了雞蛋如何能把它炒熟呢？我曾想當然地思考來源不外就是給號裏人做飯的炊場。可憑我在看守所裏短暫的經驗已然知道，這裏就是一個小人社會，都是講究雁過拔毛的，一路走就得一路撒買路錢，否則你就走不通。幾個雞蛋炒完能吃到自己嘴裏的那還能有多少。杞人憂天，坐在板上，每當有人議論起炒雞蛋來，我就在憂慮這個問題。號裏物質珍貴，總為他們炒雞蛋付出的那些買路錢惋惜。又覺得他們為了盡量避免那些買路錢，是不是也象甲四裏的老四蒸雞蛋羹那樣有點自製的妙招。
同號裏出了個小羅，後來也給我們號拿來過炒雞蛋（為這頓炒雞蛋號裏還鬧過軒然大波，放在後麵再講），正好借此給我解了惑。在號裏時他和我的“地位”差不多，有時能多聊兩句，關係還不錯。筆者那時一是閑極無聊感到好奇，二是也想收集點素材。就問小羅那個雞蛋是怎麼炒的。還真讓我問著了，這上麵還真有點故事。