開新號，就是由於需要關押的人超出了原有監室的“容積”，開辟一個新號容納牢犯。新號的人員不能都是新收，而是要從各個號裏抽取人員來搭配組建。
當年夏天，全國的公安部門針對社會上盜竊各種車輛的犯罪現象非常嚴重的情況，開展了以打擊涉車犯罪為主題的專項治理行動。行動一開始，看守所裏立即有了感受。每天大量的涉車犯罪嫌疑人被抓進來，晝夜二十四小時不停。各個號都在進人，一個號一天要進好幾個。特別是像我們乙九這樣的過渡號，最高紀錄曾在一夜時間就收進來四個。這種盜車犯罪，特別是盜竊自行車的大都是抓獲的現行，按行話來說就是抓“現的”。抓獲後突擊審訊，固定了證據就送到看守所來了。常常是白天抓獲，晚上送進來，而晚上抓獲的，送到看守所都是半夜了。進人太頻繁，管教們忙著把過渡號的人調到其他死號去，以便騰出地方接納新收。隨著行動的逐步深入發展，抓獲的犯罪嫌疑人越來越多，號裏的人也就越來越多。有時白天剛調出兩位，晚上或是半夜能進來三位，調出去的人怎麼也趕不上進來的人多。當天剛調完，主管管教轉天早晨一上班來號裏看看，又都滿了，還得調。管教整天也是忙於應付。
一天，臨到睡覺的時候，我們全號已是二十二人了，號長好不容易給大家都安排了一個棲身之地，半夜時又送進來一個。看見號裏人滿為患，到了晚上幾乎已無立足之地，有經驗的老牢犯說，看來得要開新號了。
果不其然。第二天下午，從我們乙九提出了六個人，其中包括我、牛壯、老齊地等。從乙八、乙十又提了幾個，共是十四個人，開了一個新號--乙五。
十四個人是紅看各號關押人的標準數。號裏的板，按規定就要睡十四個人。確切點說是睡十二個人。之所以每個號裏要關十四人，是因為每天夜裏隨時都有兩人值班，板上就隻睡了十二個人了。這樣，雖然還不能算寬裕，但相對來說，總還是能夠都躺下了。
乙五監室就在乙九的斜對麵。可能很長時間沒有關人了，裏麵又髒又亂，板上的土都有銅錢厚了。我們新集中到一起的十四個人，進號後首要的工作就是打掃衛生。好在號裏陳設都簡單，基本沒什麼家具，一間十幾平米的房子，十幾個人打掃起來也不算困難。先是衝水，都衝了一遍。幸好老乙八的人從原號帶了一個塑料盆過來，可也不夠用的，又請管教從其他號借來一個，輪番端水連潑帶衝。浮土衝走後再拿板布擦。新號連塊板布也沒有。從原來的號裏要來幾塊，還是不敷使用，有兩位新同號獻出了自己的舊背心，充板布用了。整整利用了半天的時間，把號裏的上上下下都打掃了一遍，能夠住人了。