這太明顯了，洪昌聽著不是味，立即反唇相譏，說：“你那脖子倒是挺出老長，吐口唾沫一會兒不也就軟了嘛。”開始倆人還有點開玩笑的意思，可話一句趕一句，漸漸升級。老賀畢竟在大獄裏蹲過十來年，壞話怪話損人話早存了一肚子，顯然占了上風。洪昌嘴上吃了虧，可自己長得膀大腰圓身體明顯占優，比老賀要高出一個頭，體重可能更要重出一倍去。為了發揮自己的優勢，最後衝著老賀叫開了板：“不行咱碰碰。”所謂“碰碰”是本地的方言，翻譯成法律術語就是要通過“肢體接觸”較量一下高低。
老賀也不含糊：“碰碰就碰碰，你還有嘛了。”本來他正在板下站著，這時把身子向洪昌湊了過去。眼看一場“武裝衝突”就要發生。
在號裏論起上點年紀的“老同誌”來，緊隨他們兩位之後的就應該算是本人了，此時此刻應該履行點“老同誌”的義務。我一看不好，情急之下也忘了這是違規，趕快站了起來：“幹什麼呀，倆人的歲數加起來都一百歲開外了。這樣作不怕讓人家年輕人看著笑話？”把倆人分開了。
老賀一看說不了他了，還弄成了這種局麵，別的沒啥把柄，就把他還不會背《守則》的事給上報了。
開了新號以後，原來的管教人員不敷，管理我們號的這位章管教本是一位坐科室的幹部，這次開新號臨時客串一回管教，與別的專業管教比起來態度處事都要溫和得多。章管教看到了每日彙報後，到號裏來了。鑒於洪昌的具體情況，又是偌大的歲數，並沒有馬上處罰，而是先把他提到辦公室談話，個別教育了一番。針對他的“活思想”特別點道：“（對洪昌的親戚）我們拿他當老同誌，可以給他點麵子。我們要不拿他當老同誌，他就嘛也不是。”這句話很有分量，也很有針對性，估計能觸及到洪昌的“靈魂”，狠鬥了他的“私字一閃念”。
管教回到號裏向大家宣布，全號的人都要幫助洪昌同學，也有責任幫助洪昌同學，特別是要在中午的時間。隻要他一天不背會，全號統統取消午睡改為坐板，直到幫助他背會為止。
章管的處理雖然另類了一點但很高明，洪昌一下子就成了乙五的全號“公敵”，全號人群起而攻之。特別是幾個年輕人，言語更沒有了輕重，說得他麵紅耳赤。“公敵”的滋味讓他很不好受，麵對這樣的局麵，洪昌不得不重視，隻好抖擻起精神全力以赴。
洪昌現在雖然幹著小生意，其實也是有些文化底蘊的人，平時聊聊天他還能談談文學流派的分野，他最崇拜的作家是趙樹理，說起“山藥蛋派”來也是侃侃而談如數家珍。尤其他手上的那一筆硬筆隸書，寫得有板有眼如同字帖一樣。後來我當了號長以後，號裏一些需要抄寫的東西，都叫他來捉刀代筆。隻要他的“思想問題”解決了，背會《守則》並不是太難的事。號裏人又采取了幾項措施：這幾天坐板時間全部由洪昌承包了，就是幫他背誦。下板以後的業餘時間，幾位骨幹也分了工，每人承包一個小時幫助他，我承包的正是午睡的一段。洪昌自己擺脫了混天熬日子的念頭，又加上以前的基礎，結果一個多月沒有解決的問題，這回僅僅兩天就基本拿下來了。試背了幾次還行，老賀一看這幾天洪昌恭順了，現在已然又背下了《守則》，號裏人都不睡午覺也是個隱患，馬上向管教彙報。章管教專門抽時間進號檢查了一下，洪昌侃侃而“背”沒掉鏈子，基本過關了。全號人這才恢複了午睡。
不鳴則已，一鳴驚人，洪昌的《守則》越背越好，還仿佛上了癮一樣，每天不背幾遍食不甘味。而且特別值得一提的是他背《守則》有兩個特點：一是，必須操北京口音，洪昌以前在北京的一個服裝城作過幾年生意，說起北京話來字正腔圓；二是，背時必黃鍾大呂，其勢如洪。舍此兩條，他反而背不出來了。
我後來當了號長，就充分利用他的這項優勢。每天坐板開始，特別是早晚查號點名等待的時候，必遣洪昌“首發”上場背誦一遍《守則》，起到整肅紀律嚴肅氣氛的作用。背誦《守則》時有一個規矩，要起立後轉身麵向板後麵，這是為了避免偷看前麵牆上《守則》的措施。