現在的牢房裏是允許吸煙的，據說以前則是被嚴格禁止的。很多年前我曾聽人說過，有的進過看守所的人又幹了壞事，知道自己又要進看守所了，就提前把一些煙葉藏在棉衣下擺裏，那時牢房裏冬天都是生煤球爐子取暖，可以利用那個火源，把棉衣角裏的煙葉偷著拿出來卷隻“大炮”過過煙癮。現在在號裏抽煙不是問題了，各看守所裏都有香煙賣。市一所的規模大，“微超”供應的香煙品種多些，三五、紅塔山、石林、五朵金花、還有本地出產的香煙幾個檔次的都有。就是價錢比在外麵貴些，軟包紅塔山130元一條，石林50元。紅看裏則隻有兩種煙賣，高檔點的是紅雲，每條80元，低檔的是一種叫“19”的混合型香煙，每條25元。
銷售香煙可以說是監管場所“銷售部門”最穩定的收入了，有的牢犯經濟能力不強，家裏給上不了幾個錢，但吃的方麵可以省，連鹹菜都舍不得買，但香煙也不能斷。外麵給裏麵的人上煙，在市一所托托人有時是能送進去的，而在紅看則絕對不行。我在市一所時，一條軟包的紅塔山在我進來的第二天給我打進來了，後來家裏人又看了我寫的上物單和留在ＸＸ總隊的條子，見上麵都寫著要紅山茶，以為我非常喜歡抽這種煙了。所以待我到了紅看以後，又上東西時托人特意為我上了兩條這種煙。結果就沒有打進來，給我存放在了貯藏室，直到我開放時，又還給了我。
兩個所在抽煙的規定上差別也很大。市一所裏的抽煙時間基本自己掌握，因為火種保存在自己手裏。坐後排的人可以在任何時間吸煙，其他人除了坐板時間也可隨便。每月底購物時可以買火柴，打火機是不能帶進號裏的。這條規定其實也是因人而易，號長們用的就大都是打火機。我第一天進號時，身上有一個打火機，當即被沒收了。過了一天，隻管找我談話，又給了我一個。當時我還處於“初級階段”，還不大明曉裏麵的規則。看守所裏提訊有規定：出號時都要把身上的東西（除了香煙和火柴以外，提訊時是可以抽煙的）都掏出來，不能帶出號去。可第一次提我時，我一掏，同著提人來的警官，把那個打火機也掏出來了。劉號長趕忙用手遮掩了一下。待回號還給我時，特意關照一句：“這不是‘官’的。”
在紅看裏，吸煙則成了一項集體活動，因為火種是由外麵的管教提供的，每天早中晚提供三次，號內不準自己保存火種。煙民們為了把吸煙進行到底，吸煙時段裏號裏就始終總得有一支煙燃著，猶如那個煙在“值班”。我在乙九時，號裏有一個人專門管理“值班煙”。這上麵也有個規則：每個人熄滅煙蒂以前，看到別人還在吸，要對那人提醒一句：“留火。”看看如果沒有別人在吸，自己這支是最後的“火種”，就要問一句：“誰接火？”有人接則罷，如果沒人接，就遞給那個負責“值班煙”的安全班子成員王家鋪，他不吸也得吸。但這個專職管理人員的王家鋪吸的煙其實是“公煙”，用大家的號費買的。所以，在號裏當這個專職人員，也不是隨便什麼人就能當的。按理說這應該屬於生活上的問題，老齊當時是號裏的生活員，這應該屬於他的“本工”，可竟然都沒有當上。而是由“安全班子”裏的這位“常務成員”負責。
這樣的吸煙總不能隨心所欲，往往想吸的時候不能吸，而不想吸的時候也得抓緊時間吸。況且偶爾疏忽，就斷了“香火”，想吸也吸不成了。特別是對於剛進來的新收來說，養成這個習慣也不是說來就來的事，斷“香火”的事時有發生。萬一真斷了“香火”，看看如果當時值班的管教好說話，還可以申請再接個火。遇上有的管教“堅持原則”就是不給，一顆火彆倒英雄漢，大家就隻好“望煙興歎”了。斷火那人，按規則就要處罰值一個後班。我剛進號，對此還很不習慣，背會了《守則》後，第一天吸煙時第一隻煙還想著，小心謹慎別作最後一名。到了晚上，人家都在打牌，我無事閑坐在一旁抽煙。王家鋪也在打牌，顧不上觀察情況，我抽完一支煙，隨手就在“煙缸裏掐滅了。過了一會兒有人要抽煙，才發現“香火”斷了，追查到我頭上，當時我誠惶誠恐。還是在陸號長的關照下，以不了了之了，萬幸沒有受罰。也遇到那天的管教好說話，又求來了一次火，才使乙九當天的抽煙得以繼續下去。
在乙九惹過禍，可在乙五時，在這方麵我又曾為全號作過貢獻，這也是我的號長生涯中特別值得一提的事情。
在乙五我當了號長以後，除了整頓裏麵，對外麵也大搞“多邊外交”。號裏的人還算爭氣，從沒給管教“紮過針”，有時還能受點來自高層的表揚，管教們當然也很高興。全號人的努力沒有白費，終於感動了上帝。這個上帝不是別人，就是李管。一次趕上李管的下午班，午睡以後，他單獨給我們號來了一次火，叫作來支“醒盹煙”。李管說：“表現不錯，獎勵一個。表現好不好，就要區別對待。”不過，馬上就囑咐我們：“一人就一支，十分鍾完事。”號裏人都感激的不得了。