人們都希望一生能過得快樂、過得幸福或者說是生活得很滋潤。雖然對快樂和幸福的理解會因人而異，但是否能夠獲得快樂幸福的生活還是有跡可尋的。2009年，美國有關機構曾對各州居民的快樂和幸福度做過一項調查，結果顯示生活在較富裕、包容心強和民眾受教育程度較高地方的人，他們會有比較快樂和幸福的生活。
富裕的州因為基礎設施好，居民更易滿足需求，因而也更加幸福。同時，藝術家及同性戀者比較多的地方，人們更能自由地表達自己，社會也更具包容心，民眾的感覺也會很幸福。快樂人數較多的地區，其居民受教育程度也較高。研究人員將快樂水平與經濟狀況、教育水平及個性聯係起來觀察，發現地區生產總值、收入、中間房價較高的地區，其居民明顯比貧窮地區的快樂。其實這並不奇怪，因為富裕的人通常更加健康，因為他們受過良好的教育，更懂得如何做到保持身體健康，而且他們通常都有醫療保險。
幸福指數高的地區居民從事創造性工作的比率也高，包括建築師、工程師、計算機工程師、數學家、圖書館管理員、娛樂明星、體育明星和大眾媒體從業人員比較多的地區，民眾也比較快樂。研究人員強調說，各州幸福指數的高低，不能代表具體到某個人的感受，而是代表著居民的總體狀態。
在美國，平均幸福指數最高的地區為山區和西部沿海地區，接下來是東部沿海地區、中西部地區和南部地區。對美國各州幸福指數的研究主要是依據五個方麵來評價民眾的幸福感：對生活的綜合評估、心理健康、生理健康、健康行為和工作滿意度。總分以100分計算，美國幸福指數排名最高的十個州是：猶他州、夏威夷州、懷俄明州、科羅拉多州、明尼蘇達州、馬裏蘭州、華盛頓州、馬薩諸塞州、加州、亞利桑那州。人的神經質會降低幸福指數，例如，密西西比州、肯塔基州民眾的神經指數較高，因此也拉低了這兩個州的幸福指數。
要論社會三百六十行什麼人活得最滋潤，人們一定會說當然是富人，有錢人吃得好、住得好，衣食無憂，那日子還能過得不滋潤嗎？這話說得有幾分道理，按照美好生活所包括的吃、住、生活環境、身體健康、心理健康、健康行為、工作環境和工作滿意度等主要指標衡量，美國過去的民調都顯示公司老板是美國生活過得最好也就是最滋潤的人群。
不過2009年底美國最新的民調卻顯示，在2009年，教師是美國生活過得最滋潤的人群，生活快樂、幸福，職業令人羨慕，生活無憂無慮。教師包括所有從幼兒園到中小學和大學的教師，在美國教師能成為生活最滋潤的人群，這說明教師在美國的工作待遇及社會地位不低。
在以前的媒體民調中，教師沒有單獨作為人群來評估，而隻是列在職業性工作人群的範圍內，這個人群還包括律師、醫生、科學家、工程師、護士、會計師、計算機工程師、建築師等。在過去的民調中，公司老板一直在美國生活過得最滋潤人群中排第一，職業性工作人群排在第二，公司總裁、經理排在第三。
2009年底，美國媒體將教師單獨拿出來與其他行業人群作對比，結果教師力壓公司老板一躍成為生活過得最好的人群，而公司老板屈居第二，公司總裁、經理排在第三，職業性工作人群排在第四。
對於現在生活和未來生活的狀況，美國受訪者中有的人認為職業性工作人群生活得好。認為公司經理生活好的人占51.9%，認為公司老板生活好的人占50.4%。而認為勞工階層生活好的受訪者比例均在40%以下，如製造業工人（31.4%）、運輸工人（33.2%）、建築礦山工人（35.9%）。
在對生活的綜合評估、物資生活條件、生活狀況、心理健康、生理健康、健康行為和工作環境這七大生活素質指標的調查中，教師在生活的綜合評估、物資生活條件、生活狀況、心理健康這四項中都排名第一，在健康行為上排第二，排在第一的是農牧漁業工人。
在工作環境方麵，美國教師並未拔得頭籌。被民眾視為工作環境最好的人群排在首位的是公司老板，第二位是農牧漁業工人，第三位是公司的總裁和經理，教師則排在第四位。而在身體健康方麵，教師排位也不是最高，第一位是建築和礦山工人，第二位是公司總裁和經理，第三位是職業性工作人群，第四位是公司老板，教師則排在第五位。