這一天，一個女孩電話預約後來到心理谘詢室。這是一個就要畢業的高三女孩，文靜中有明顯地拘謹。“你好，請坐！”我熱情地接待她。
“謝謝！”女孩一遍落座一邊拘謹地道謝。
“你專門預約來訪，碰到了什麼困難嗎？”我關切地問。
女孩低下了頭，很不自然地開始緩慢敘述：“我有心理毛病，已經好長時間了，主要是不敢見人。我看過神經科、中醫科，給有關雜誌寫信討教，自己看了大量有關書籍均未能解決問題。我真怕走進大學還不敢見人，那可怎麼辦？請您救救我吧！否則，我不想活了……”女孩抽泣地說不下去了。
稍候片刻，女孩平靜一些了，我問：“為什麼不敢見人，可以談談具體情況嗎？”
“不知道。”女孩說，“我隻知道見人就緊張，心慌，臉紅，口齒不清，渾身不自在。見到老師同學我就繞道走，或低頭匆匆而過。上課時坐最後一排，下課後馬上離開教室。身邊一有人就緊張。我又怕別人看出自己的不自然，但越怕就越緊張，以至整堂課都難以集中精力聽講，隻得下課抄筆記……”
“你認為緊張是必要的嗎？”我問。
“當然是不必要的，但自己無法控製，越害怕緊張就越緊張。”女孩自己也感到奇怪，“有時候本來不緊張，但一想到‘我會不會緊張’，就真的緊張起來了。”
讓人不可理解地見人恐怖，自己明知沒有必要，但無法擺脫，就此可以判斷女孩的症狀屬於恐人症，是一種恐怖性神經症。她的症狀背後有什麼困擾呢？這是需要弄清的。
於是，我問：“是見誰都緊張嗎？”
“不是，見不相關的陌生人時不怎麼緊張，見家裏人、大夫、小孩也不怎麼緊張……”
“那麼，見哪些人時才容易緊張？”
女孩遲疑片刻說：“好像見到男同學和青年男老師更容易緊張，但現在見到所有同學和老師都很緊張。”
女孩見到男性更容易敏感，莫非其發病原因與異性有關？
於是，我進一步問道：“你認為出現症狀的原因是什麼呢？”
“不知道……”女孩再次遲疑地說，“沒有什麼原因吧……”
通常，恐怖性神經症往往與當事人沒有意識到或不願意識到的欲望有關，當事人往往把有關的欲望或心態壓抑到了潛意識中。但是，這個心結如果不打開，症狀很難化解。所以，心理谘詢就需要幫助當事人來意識到自己潛意識的東西。
為此，我問道：“你能講講發病的經過嗎？”
女孩緩慢而有些緊張地回憶說：“還是高中一年級的時候，一次上數學課，我突然覺得不自然起來。臉紅，心慌，出汗。我感覺周圍同學似乎都注意我了，我更加緊張不安。下課後我匆匆離開了教室。這之後，每到上課時就擔心自己不自然，又怕給同學看見，尤其是上數學課時。後來不管上什麼課，不管見到男同學還是女同學，親戚還是朋友，有時甚至見到陌生人都緊張起來……”
對上數學課似乎特別敏感，其中必有什麼特殊的原因。
於是我緊追一步：“上數學課時有什麼特別的地方嗎？”
女孩再次遲疑：“……沒有呀，與其它課一樣，同學們都坐在教室內聽老師上課……”
“數學老師是個什麼樣的人？”
“是一個剛從師範大學畢業的大學生，不過他講課很精彩，口齒清楚，很有風度……”
“他是不是很討女孩子喜歡的那種人？”
“是的。”女孩似乎放鬆了一些，“他說話很風趣，很活潑，又高大英俊，有能力，聽說上大學時被別人稱為學校的白馬王子。”