這聲音說話，又重又急，又有一股文人沒有的痛快，聽的張守仁激動不已。他心中明白，此時說笑不忌的，自然是在樞密使院掌印，曾經在軍中服役位至校尉，樞使中的異數，樞密院掌印使，石嘉。
“院使大人過譽，末將不過是僥幸罷了。”
“抬起頭來！”
張守仁聽命抬頭，雖然不敢打量，卻見這大堂雖是寬廣，卻是別無長物，空空如也。隻有大堂正中，懸掛著太祖畫像，畫像之下，並立著五張坐椅，坐椅上端坐的，自然是五位樞密使。
以空曠的空間和直麵而坐的辦法，使得站立在大堂中央，接受盤問的下屬，感受到一股絕大的威壓。當初設計這個大堂的人，想必也是用心良苦。
樞密使不著軍服，均是身著一品文官的紫色袍服，頭戴長角蹼頭，腳踩黑色官靴。坐在正中，年約五十，身材壯實透著一股軍人才有的氣質與坐姿的，自然就是石嘉。
石嘉見張守仁依命抬頭，兩隻眸子並不躲閃自己的眼神，而是坦然而視，細細一看，隻覺這年青人的眼神晶瑩發亮，深不見底，眼珠轉動間，一股靈氣自眼中發散而出，令人見之而心折。
他心中暗自歡喜，卻故意板著臉道：“張將軍少年成名，又如此謙遜，實在是少年老成。”
張守仁老臉微紅，欠身答道：“末將不敢。”
石嘉悶哼一聲，怒道：“你以為我在誇獎你麼？”
張守仁心中一凜，急忙答道：“不敢。樞使大人有何訓斥，末將一定洗耳恭聽。”
“大楚軍人，地方與京城駐軍，共八十萬三千有奇。上將統製使十三員，兵馬使、轉運使、防禦使三百七十五人，其餘指揮使、校尉、兵曹過萬人。可有一人，能夠帶兵四渡黃河，迫數萬敵人固守東京，不敢出戰；又可有一人，縱橫四十萬敵軍中，如入無人之境；又可有一人，所得資財，與兵士平分，使得屬下軍人，愛之如父母？”
他嘿然一笑，盯視著張守仁道：“這些都是僥幸不成！”
見張守仁並不答話，石嘉卻又笑道：“這僥幸一說，倒也不是你一個人有此胡言。那呂奐上書樞院，說是不可對你褒揚太過，年青人，需要抑揚，再打磨一下，方可大用。就是適才，這堂內尚且有人，說你不過是僥幸罷了！”
他適才對張守仁大加訓斥，張守仁知道他並無惡意，是以從容聽訓，並不緊張。待到此時，他已經滿頭大汗，大驚失色，心道：“這老頭得了失心瘋麼！”
要知道這堂內並不是石嘉與張守仁兩人而憶，象石嘉的話，原本是秘密不可告人，隻適合在私下裏言說。象他這樣大喇叭一樣，當著各人的麵叫嚷開來。那麼張守仁勢必知道是誰迫害，是誰與他做對，將一切撕破開來，擺在明麵。如此這般，呂奐等人反道沒有顧忌，可以一意與張守仁做對。以他們的能力，縱然是張守仁名動天下，又能如何，還不是被他們玩弄於股掌之上。
他眼見石嘉還要再說，哪裏還敢再聽，急忙躬身，打斷他話頭，苦笑道：“大人訓斥的是，末將知道。日後再有人說起，末將不敢自傲，卻也不再妄自謙抑了。”
石嘉顯是對他的態度很是滿意，當下輕輕點頭，微笑道：“很好。守仁將軍年少有為，將來必定是我大楚軍中的棟梁。北方的蠻子一年比一年囂張，這次襄城可差點兒就守不住，老夫意欲調派兵馬援助，卻偏偏有人在其中做鬼，說什麼一城一池之得失，無關大局。若是大動幹戈，反而會危及根本，這真是可笑之極。襄城若失，大江失守，敵人順流直下，建康城一失，南京又能擋住敵人的鐵騎麼？到時候，大家一起往海上避難吧！”
京師中關於和戰的爭執，一直未停，這些張守仁到是清楚。此時襄城大戰，原本駐在樊城和合肥的駐軍合該前來援助，怎料一直到敵人退走，援兵卻是一個末見。而襄城主帥呂奐，卻也似乎對守城全無信心，將最精銳的背崽軍調為親軍，隨時準備逃走。