哈佛大學在選擇學生源的過程中，往往並非隻選擇學習好的人。而是更注重選擇潛在的未來領袖——這些人一般是比較積極向上，情商較高，喜歡社交，善於組織各種社團。在本科階段，哈佛的學生學到的更重要的東西不是具體某一專業的具體知識（比如說經濟學中學了某個公式或模型），而是認知能力、學習能力、掌控時間的能力、觀察能力、分析能力、獨立思考與批判能力、動手操作的能力。學校認為，這些個人能力才是根本的，有這些能力就可以了，具體專業知識可以在人生後來的階段學習。總之，哈佛大學更注重的是如何幫助學生全麵提高綜合素質。
要努力成為高素質的綜合型人才
哈佛大學曾經對100位成功人士進行過“關於成功者青少年時期所具備的素質”的調查，調查結果顯示：這100位成功人士，從少年時代就共同表現出以下6個方麵的良好素質。
1.情商
情商在一個人成功的過程中起著巨大的作用。哈佛大學的多數學者認為，在成功的各種因素中，情商是排第一位的。通過調查顯示，在100位年輕的成功者中間，有90位以上是高情商者。少年時代心存高遠，求知欲強，敢於幻想，專心聽課，與同伴友好相處的學生，走向社會後，就容易成就一番事業。
所謂“高情商”是指有良好的自我意識，始終能客觀地、積極地看待自己；能正確地看待現實，努力克服一切困難和阻力，處處表現出積極進取的精神；有較強的情緒控製力、較強的耐挫力，不會為消極情緒所驅使等等。簡言之，它是人的情感和社會技能的總和，是決定人生成功與否的關鍵，是智力因素以外的一切內容。
2.性格
俗話說：“性格決定命運。”一個人能否成才，往往與他的性格有很大關係。這次調查的100位成功人士，大部分都有其特色鮮明的性格特征。
我們知道，性格影響人的一生，性格中包含人的需要、意誌、興趣、氣質等要素，對人的成長至關重要。
人人都有個性，並不意味著每一種個性都具有成功的特征，隻有那些獨具“良性”特色的個性，才能引導人們走向成功的頂峰。
3.智商
成功的人都不是笨人，想必智商的作用大家都能理解。良好的智力水平是他們取得成功的基礎，這次調查也證實了這一點，100名成功人士的智力水平都不低。
智力是獲得知識和運用知識的能力，是認識世界的能力。它包括觀察力、記憶力、注意力、思維力、想象力等。智力是人的最基本素質，當今社會是以知識為主流的社會，所有的成功都離不開知識的積累，而智力又是在掌握知識的過程中發展的。
一個人在學習知識時，方法得當、組織有序、勤於思考，同時也就發展了他的觀察力、記憶力、想象力、注意力和思維能力。而對於一般人來說，智力的水平又決定了知識掌握的水平。人的智力水平越高，表現得就越聰明，學習知識的速度就越快，數量就越多，質量就越高，深度就越大。因此，那些成功人士少年時代所表現出的較高智力水平，是他們成功的內在素質。
4.交際能力
人與人的交往以及由此形成的人際關係網是社會存在和發展的前提。
良好人際關係的建立依仗較高的交際能力。交際素質主要包括：動員和影響群體成員的能力，仲裁和排解紛爭的能力，了解他人的內心世界和情緒動機的能力等。
在我們所處的這個時代，人際關係往往麵臨著一個共同的課題，即競爭與合作。競爭與合作不是截然對立的，兩者相互滲透，相輔相成，合作中有競爭，競爭中也有合作。我們鼓勵競爭、保護競爭，同時又提倡合作，提倡互相關心愛護、互相幫助。隻有這樣，我們才能建立起良好的人際關係，在“雙贏”中逐漸實現自己的理想。
5.道德觀念
熱情洋溢、具有敬業精神、善於與他人合作、有團體意識的人在事業上往往會獲得成功。
確立我們的道德標準，作為倫理的指南，在生命的航船受到誘惑的狂風襲擊的時候，就不致偏離航向。大多數人並沒有十分堅定的道德態度，因此，一旦遇到困難，往往很容易被擊敗。在努力邁向成功的過程中，道德品格發展的重要性，絲毫不遜於智力的發展，也絲毫不遜於持續提升的感受能力以及表現技巧。如果未能培養良好品格，便不可能建立真正成功的人生。因為，假如沒有正確的能力去評估怎樣做最合乎自己的利益，便容易追求錯誤的夢想，以一種自我毀滅的方式去行事。如果沒有伴隨品格而生的智慧，往往會優先追求眼前可以帶來快樂或其他甜頭的事物，並因此而將焦點集中於眼前。然而，短程看起來好的事物，以長遠的觀點看卻未必盡然。事實上，假如沒有伴隨品格而來的洞察力、自我約束力以及耐性，我們便難以平穩邁向全方位的“個人卓越”。反之，如果我們能建立起堅強的道德性格，就能掃除眾多的障礙，獲得個人真正的成功。