二是不願尋求幫助。美國所有大學都設立專門機構，為學生提供幫助。很多學生一遇到麻煩，就非常果斷地找到教授、指導教師、宿舍管理員尋求幫助。可某些學生就是不肯這樣做。他們遇到問題，從不主動去找指導之師，這樣，別人就很難為他提供幫助。
因此，哈佛大學的老師常常鼓勵學生們要充分利用大學的社團，尤其要深入參與至少一項課外活動。需要掙錢的話，就去打工；也可以參加體育運動、誌願者服務之類的集體活動。
哈佛半數以上的本科生都在課餘時間打工賺錢，不論哪個專業。他們的工作門類各種各樣。最常見的是行政、文書工作，其次是研究分析或數據分析。女生更傾向於選擇文書工作；男生更願意從事管理工作。他們每周通常工作7~12個小時。
從事計算機運算和科技工作的學生人數穩步上升，他們不僅賺了錢，也增加了不少知識。將近一半的學生在開發新技術，或者研究現有技術的新應用，或者幫助大學裏其他人將技術應用到實際工作中。
哈佛大學的一位教授發現，打工與學業成績之間無顯著聯係。不論打工與否，成績分布情況都大同小異。即使那些工作任務十分繁重的學生，其學術成績也不比別人差。至於工作量的多少，以及工作的靈活程度與成績分布情況都沒什麼關係。總之，打工這項課外活動與學術成績之間相關不大，並且學生們是否打工，也不會影響他們對大學生活的整體滿意程度，對課程質量的評價，以及對課程難度的整體滿意程度。此外，學生是否打工，與其交友情況和對哈佛浪漫氣氛的滿意程度，都沒什麼聯係。
當學生們講述在打工經曆中獲得的樂趣時，有兩項調查結果十分明顯。首先，那些視打工經曆為大學生活組成部分的學生，工作時間越長心情就越愉快；其次，75％的打工學生認為這段經曆提高了他們對大學生活的滿意度，隻有6％的人持相反的觀點。女生與男生相比，更認同第一種看法。在哈佛，除了打工以及校際運動比賽之外的其他課外活動，本科生的參加率為80％。女生參加率為86％，男生參加率為76％。這10％的差異在於男生參加校際體育運動比女生多。不過，近年來，這種差異在縮小，參與校際體育運動的女生也在逐年增加。
誌願者工作也是一項很典型的課外活動。懷著“享受幫助他人的快樂”、“回報社會”、“美化世界”的願望，每個學期都會有25％的本科生加入誌願者行列，65％的學生大學期間都要不定期地參加此類活動，誌願者以女生、高年級學生居多。即使那些打工的學生，也會千方百計地抽出時間去做誌願者，而且他們參加活動的次數比那些不打工的學生還要頻繁。
大學生誌願者一般每周工作5小時左右。誌願者活動與學術成績之間也無顯著相關。
在所有的課外活動中，隻有校際體育運動與學業上的低分有關。哈佛大學體育隊裏的學生，成績低於整體平均水平，其他大學的情況也大概相同。這種局麵是由於他們用在體育運動和功課上的時間比例造成的。不過有一點令人安慰，校體育隊的學生雖然成績低於平均水平，但就整體而言，他們是大學校園裏最快樂的一群人，他們到哪裏都有朋友，而且他們覺得自己和哈佛大學的感情最深厚。
此外，藝術活動在許多大學都相當受歡迎。許多本科生都投人到一項以上的藝術活動中，並且人數驟增，遠遠超出體育活動和政治活動。
如果將音樂、合唱團、弦樂團、室內音樂、舞蹈及戲劇編劇都列人藝術活動的範疇，哈佛近一半的學生在校期間都參加了這些活動。如果把音樂、戲劇、舞蹈方麵的編劇和導演以及其他技術方麵的工作也考慮在內，這個比例將超出一半。
一位哈佛大學的女學生這樣介紹自己的經驗和體會：她在上大學前經常跳芭蕾舞。到了哈佛之後，她決定主修生物化學專業，同時參加大學芭蕾舞蹈團。她想繼續跳舞，繼續表演。但是她發現自己患了一種類似應力性骨折的輕傷——這並不奇怪，其他女舞蹈演員也常常有類似情況——但是，她不知道。