“算我錯了。”蔣裏笑著說，連連拱手。
“再說了，我武功是不如你們，但新造的幾樣火器，可都很是了不得。”莫非提及自己的作品，好一陣眉飛色舞，“正愁不知到哪裏去試威力，便有現成的機會，我高興還來不及呢。”
“怕事也是你，英雄也是你。”小草嘟囔著。“真是奇怪！”
莫非惟一不敢跟小草鬥嘴，臉一紅：“我承認先前說那些時，是有些怕的……但是，大丈夫有所不為有所必為，鏟奸除惡咱力有不逮，救好人總能幹得來吧？”
“問題是，想救人，就得殺人。”蔣裏說，“也就是得鏟奸除惡。”
“小梅一走你就天天針對我。”莫非氣哼哼地說。
“行了，別鬧了。”常樂一笑擺手，“那咱們便和他們通通氣，看看具體要怎麼行動吧。”
蔣裏點頭，正要走，想起先前的疑惑，便忍不住說了出來。
“公田之策，為何是亂政？怎麼會導致天下大亂，民眾陷於水火？”他問常樂。
小草和莫非這才注意到這個問題，也是一臉好奇。
“聽起來這是好事啊。”莫非說，“好多農人本就沒有自己的田地，隻是租種地主貴族的地，現在都歸了天子，豈不是省了中間地主和貴族的盤剝？而且，此政一出，受損最大的卻是地主和貴族們啊。”
“有很大問題。”常樂想了想後說。
“國家收稅，原本直接麵對地主與貴族，而他們終是少數，如此，便更容易些。但田地歸公後，再無地主，國家收稅便要直接麵向所有租種國家田地的農人。請問，收稅的成本是不是便有成百上千倍的提升？”常樂問。
幾人細思，紛紛點頭。
原來收千頃地之稅，隻要找到那千頃地之主便好，因此，一位官吏便可辦妥。
田地歸公之後，千頃地若有千位租種者，那官吏便要跑千家。
千家如何跑得過來？
所以，朝廷為何稅務無失無誤，便隻能不斷增加稅吏數量。
而大夏當前官場狀況，卻是政令不通，官吏瀆職現象極是嚴重，隻怕是越招人越多，人越多卻越不幹活，正所謂三個和尚沒水吃。
又或者這些人利用職權，欺壓農人，中飽私囊。
如此，於國無利，於民更無利。
“成本激增之後，收上來的稅能否足夠支付這些稅吏的薪俸，都會是個問題。而若不想增加成本，那麼朝廷官員便要動腦筋。”常樂接著說，“想來，不外乎是將收稅之責外包。”
“外包？”莫非一臉不解。
這新名詞，大家都沒聽過。
“簡單來說，就是把本來應該自己去跑的活兒，交給別人來做。”常樂說，“也就是說，稅官稅吏極有可能與原來的地主、貴族勾結一處，田地名義上歸了朝廷，但實際上還是控製在原來主人手中，一切，隻是名義上有變，實質上卻無變化。而地主和貴族們不再是給自己收租，而是替朝廷辦事，便可以更為凶惡，催租手段則會更加狠辣。”
幾人沉默。
原來的地主催租之時，自然會極盡種種欺壓羞辱之能事，但終要有所顧及。
但若此政推行，他們搖身一變，成了替朝廷辦事收稅的人，那還用顧及什麼手段？
先前不交租，是欠賬不還，是民間糾紛。
公田製後不交稅，是違反大夏律，乃是犯罪。
麵對罪人，自可無所不用其極，便是殺了，怕也無所謂。
想到此節，少年們心頭生寒。
“這還隻是我臨時想到的弊端。”常樂說，“若真推行下去，想來還會有許多現實問題一一出現。此政，確實會陷百姓於水火。更可怕的是，百姓卻不自知，聽聞原來盤剝自己的地主與貴族失去了田地，隻會興奮雀躍，卻不知一些小地主和貴族雖然會有損失，但更多的權貴卻反而受益，損失最大、受苦最多、承受一切後果的，還是他們自己。”
“這個丞相真是禍國殃民！”莫非咬牙切齒地說。“若不是大哥分析，我還以為這位洪大人有些小題大做呢。”
“那個丞相，真是個壞人。”小草說。
“我這便去找他們。”蔣裏轉身離開。
樓下屋前，敲門聲起，李嶽亭打開門，見是蔣裏，便將他請了進來。
他發現少年眼中的光芒，便隱約猜透了些什麼，於是不及蔣裏開口，便先說：“客棧裏的掌櫃、夥計，也都是無辜之人。此事不能外露，我們卻也不能對他們下手，所以請你們幫忙安頓好他們，等事情過後再回來，又或者……”
他望向屋中一人，那人立刻拿出數張錢票遞了過來。
“這些錢，足夠他們在別處再建一座客棧。”李嶽亭說，“我打聽過，此地偏僻，生意並不怎麼好，客棧原也有些支持不下去。另尋別處，總好過在這裏等著賠錢。”
蔣裏有些詫異，隨即明白，對方是不想連累自己。