使團向前，於殿前，卻又被攔住。
“大人何意？”文越皺眉，問禮部官員。
“陛下接見的是使者。”禮部官員答。
然後反問：“難道震國天子接見外邦來使，會允許侍衛進殿？”
文越一時無語。
宮柯火氣更盛，但強壓了下來，揮手示意侍衛們在外等候。
兩人隨著禮部官員，進入大殿之中，昂首闊步向前，到了近處停步，這才拱手躬身，向著上方寶座上的淩玄華施禮。
向內走時，兩人已然看清了這年輕天子的模樣，隻見其眼神淩厲，知道必非凡輩庸才。
宮柯亦注意到了立於寶座之下，階上平台中的某個錦衣青年。
那是常樂。
此時，常樂負手立於平台之上，打量兩人，目光平靜而柔和。
但宮柯卻感覺到那平靜與柔和之中，隱含著風暴之力。
宮柯心中一震。
此子果非凡人！
“震國使臣到！”有禮官唱禮。
“臣宮柯。”
“臣文越。”
“拜見陛下。”
依禮，兩人應該跪地叩首，但大國之使自然有一份傲氣在，出訪小國，向來不曾大禮參拜，因此二人隻是拱手一揖到地。
“你們震國人，便都如此不知禮嗎？”群臣之中，古天萊皺眉質問。
“閣下這是何意？”宮柯反問。
“麵君之禮，便算震國禮部未曾教過你們，我大夏禮部亦有指導吧？”古天萊說，“兩位見君而不拜，是何道理？”
宮柯和文越的麵色，都變得難看起來。
這等事，你懂我懂大家懂，但心裏懂，麵子上卻不能說。不錯，見君當拜，但你這君是什麼國的君，我這臣又是什麼國的臣，你們心裏沒個數？
“算了。”寶座之上，淩玄華道：“古言有雲：聖帝以德服人，自然四海歸心。朕登基不久，想是德行未及遠播，不能令外邦人臣服，是朕德行有虧，便不強求他人了。日後朕自當不斷修德守禮，異邦屆時自然敬服。”
“陛下仁德天子，不與不知禮者計較，你二人還不謝恩？”古天萊衝二人道。
宮柯和文越滿肚子的氣，偏又不能隨便發，隻能再次一揖到地。
“不知貴使來我大夏，所為何事？”古天萊再問。
你這不是揣著明白裝糊塗嗎？
文越心裏不悅，嘴上卻說：“自然是祝賀夏國陛下登基。”
“既然是祝賀，不知要送上什麼禮物？”古天萊問。
宮柯拱手：“夏國積弱，陛下登基，正值百廢待舉之際，最好的禮物當然不是財物，而是強國之助。我皇以為，陛下乃初升之朝陽，正是朝氣蓬勃，光芒萬丈之時，自不缺少向前的能力，但缺少的卻是人才。夏國有民眾億萬，但禦火者之比，卻遠遠低於任何一國。所以當務之急，是民之教化。我大震願意在夏國諸地建立神火學館，以震國之年過人之經驗，幫助夏國教化子民，育化人才。”
群臣一時不免議論起來。
這等事，表麵看自然是天大的好事。所謂授之以魚不若授之以漁，世間確實沒有什麼東西，能比人才更珍貴。
淩玄華並未說話。
關於震國國書之事，他隻與常樂和古天萊說過，卻未與別的大臣多講，怕的便是消息泄露，令震國人有所準備。
滿朝文武，個個看似忠心不二，但誰又知哪個人懷裏揣了一顆怎樣的心？
常樂看著宮柯，緩緩開口：“這當然是天大的好事，震國若能如此，夏國上下，必銘記厚誼，永遠銘記震國情誼，世代不忘。”