方才聽了幾位先生以個人為題目說了不少誇獎的話。自己不敢說他們的話是錯的。因為無論哪個人，總有一些長處，但也必有他的短處，隻是諸位現在不說這個人的短處罷了。仔細想來，或許諸位因為愛清華的緣故，愛屋及烏，所以對我個人不免有情不自禁的讚揚話。……清華這幾十年的進展不是也不能是某個人的緣故。是因為清華有這許多老同事，同心協辦的去做，才有今日。……現在給諸位說一個比喻。諸位大概也喜歡看京戲，京戲裏有一種角色叫“王帽”，他每出場總是王冠整齊，儀伏森嚴，文武將官，前呼後擁，像煞有介事。其實會看戲的絕不注意這正中端坐的“王帽”，因為好戲通常並不由他唱的，他隻是因為運氣好，搭在一個好班子裏，那麼人家對這台戲叫好叫，他亦覺得與有榮焉而已。
追求真正學問，貢獻畢生精力
有的人追求學問是為了成名，有的為了得利，有的則是為了弄權。而真正為學問本身而全力追求的則很少。但在清華不是這樣，清華可以說是個潔淨之地，不受外界事物的幹擾，清華的工作是治學和育人，清華的生活也是治學和育人。
學術研究是首要任務
在清華時刻能感受到濃厚的讀書和做研究氣氛的可貴。的確，勤奮讀書最顯出清華人的特色。且不說常日可以看到的如潮的人流擁入圖書館和教室樓的情景，就是在周末或假日，無論是嚴寒或酷暑，白日或夜晚，隻要圖書館的閱覽室或者教室開放，總有學生在埋頭讀書。在草地綠茵上，在樹林的農蔭下，入神讀書的男女學生隨時可見。校園處處彌漫著書香氣。在圖書館，你經常可以看到許多教師，甚至有已“名滿天下”的老先生，在讀書，或者閱讀最新文獻，或者查閱古舊圖書，即使在風雲變幻的日子，或者商潮滾滾的時候，在清華，酷愛讀書的仍不乏其人。勤奮讀書，不僅孕育成就，也使人心靈充實。
清華人鍾情於學術研究。這雖然不像勤讀書那樣舉目可見，但在很多方麵都表現出來，可以從清華人的觀念中看出這一傾向。清華很多教師，一門心思做學問，對衣著打扮很不講究。記得某報有過一篇訪的文章中說到，在清華園內遇到的衣著隨便、看上去像“看門老頭”的人中，很可能有蜚聲中外的著名學者權威。
人生是大海。就得學會掌舵。要根據自己的旨趣、條件和愛好來確定航向。最沒出息的是隨波逐流地混。得學會辨別生活中什麼是重要的。什麼是過眼浮雲。我認識並結交了不少文藝上在有成就的朋友，還沒見過一位是把眼睛盯在稿酬或名位上的。拿到一筆稿酬後約上幾位知友吃上頓是常事，但這隻是結果而不可是動力。寫作最大的報酬是看到所寫的變成了鉛字，讓千百讀者分享自己思想成果。
社會上有“窮教授”、“傻博士”的說法，清華人怎麼看？不錯，博士之所以“傻”，意味著這條路是安徒生所說的“光榮的荊棘路，意味著有可能終生與榮華富貴絕緣”。梁啟超早就指出：“質言之，則‘書呆子’，然後有學問也。”十年磨一劍，百年樹一人，這個漫長的過程，既是心靈自我完善的過程，也是心智自我啟迪的過程。
以學為樂
梁啟超先生曾寫過《學問之趣味》一文，文中表達了要“把作學問當做人生中的樂趣”的觀點，梁先生指出：
我以為凡人必須常常生活於趣味之中，生活才有價值；若哭喪著臉挨過幾十年，那麼，生活便成沙漠，要他何用？中國人見麵最喜歡用的一句話：“近來作何消遣？”這句話我聽著便討厭。話裏的意思，好像生活得不耐煩了，幾十年日子沒有法子過，勉強找些事情來消他遣他。一個人若生活於這種狀態之下，我勸他不如早日投海。我覺得天下萬事萬物都有趣味，我隻嫌24鍾不能擴充到48點，不夠我享用。我一年到頭不肯歇息。問我忙什麼，忙的是我的趣味，我以為這便是人生最合理的生活，我常常想動員別人也學我這樣生活。
凡屬趣味，我一概都承認他是好的。但怎麼才算趣味？不能不下一個注腳。我說：“凡一件事做下去不會生出和趣味相反的結果的，這件事便可以為趣味的主體。”賭錢，有趣味嗎？輸了，怎麼樣？吃酒，有趣味嗎？病了，怎麼樣？做官，有趣味嗎？沒有官做的時候，怎麼樣……諸如此類，雖然在短時間內像有趣味，結果會鬧到俗語說的“沒趣一齊來”，所以我們不能承認他是趣味。凡趣味的性質，總要以趣味始。以趣味終。所以能為趣味之主體者，莫如下列的幾項：一、勞作，二、遊戲，三、藝術，四、學問