司馬海說話不像黃源那樣文縐縐，聽起來好像性格粗豪，可含劍卻聽說此人手腕和魄力一流，屬於人不可貌相的一類。司馬家的家主並非長子繼承，能者居之，能在眾多同輩中脫穎而出的人，絕非簡單。
那司馬海又和另幾個世家派來的長老打了招呼，那幾個家族並沒有像黃家那樣家主親臨，他隻各個點了下頭便回了座。身邊隨從遞上一杯熱茶，他喝了一口，問司馬河道：
“老六，明天給黃家的那幫人遞個拜帖，就說請黃源約個地方談一談。”
“是。”司馬河應道，猶豫了一下，又壓低了聲音說道：“……不過，咱們這次是不是太軟了？黃家上個月又在中州境內開張了二十五家商鋪和一個錢莊，勢頭咄咄逼人，再跟他們客氣，恐怕……”
“我就是要和他談這件事。”
“這……二哥，京師那邊來的人說的，你就不考慮一下嗎？眼前的形勢，黃家就是最直接的對手……”
“哼！”司馬海臉色忽然沉了下來，冷冷地說道：“老六，我看你是昏了頭了！那老狐狸打的什麼算盤，你難道看不清？還是貪圖他許的那一點點小便宜？下個月，你就把手裏外聯的活交給老四，先去散散心吧。”
司馬河臉色頓時變得煞白，勉強應了一句：“是！二哥。”
“兄弟，別這個樣子，我想要疏散疏散都沒有這個時間呢！”司馬海喝了一大口茶，拍拍他的肩膀和顏悅色地道。司馬河擠出一絲笑容，道：“二哥你也要注意身體啊！”
時間已經接近申時，廣場上的樂聲漸漸歡快，坐著的人群也開始激動起來，大家都在猜想著今年的九天仙樂會，會給世人帶來什麼樣的驚喜，留下什麼經典。忽然，樂聲停止，一個高挑英挺的青年身披著一件紫色的披風，沿著半球形高台邊的旋梯慢慢走上，幾萬雙眼睛目不轉睛地看著他。
整個廣場裏，隻有兩個人根本沒有在意那個青年走上高台，這兩個人坐在一個不引人注目的角落裏，頭上都戴著一頂鬥笠，遮得兩人的麵目模糊不清。其中較矮的那人看著蚌殼狀的貴賓看台，嘴裏喃喃地數著數：
“一，二，三……三十五。總共是三十五步。木……木先生，我們數這些步數又有什麼用呢？”
他身材高大的同伴目光注視著看台，有那麼一刻，眼中仿佛要噴出火來，良久，才平靜下來，冷冷地對身邊的人說道：
“夏老三，你記住，不該多問的就不要多問！下麵，數看台有幾尺高。”
夏三麻子脖子一縮，不敢再問，繼續數數。
“……故此，請讓我們歡呼著迎來——九天仙樂會！”
表演高台上，隨著那名英俊的年輕人將手一揮，整個天空中被陣法燈照射而成的圖案忽然變化，組成了一個巨大的彩衣飄飄的女子形象，而音樂聲也重新響起，七弦古琴奏出的曲調越來越急促，越來越高昂。表演台下，一片數萬人的歡呼聲響起，也蓋不住這激昂的樂曲。
第四十屆九天仙樂會，開始了！