他心裏這樣想，嘴上卻說著另外一番話：“能說說是怎麼一回事嗎？要是需要的錢不多，說不定我能幫上忙。”
薑麗虹驚訝地看著他，她漂亮的眼睛裏立刻點燃了兩團希望的火苗。但是這火苗馬上就黯淡了。她記起了高勁鬆那間簡陋得都教人沒法形容的房間，從那些私人物件上就能看出他的生活有多麼的窘迫。
她的同伴乜了高勁鬆一眼，說：“……她要借三四千，你有嗎？”
這個數字讓高勁鬆說不出話來。他倒是能拿出這錢，但是這就意味著他隻剩下一條路可以走--履行和新時代的合同！這同時也意味著他真的有可能隻是打半年的零工，或者連半年的零工都打不成，要是小組賽裏球隊就被淘汰的話，他最多隻能打三個月的零工，之後他就不得不再一次為了工作而奔波……
更可怕的是，這樣做他就會喪失一次可能改變自己一生的機會！
他打消了借錢給薑麗虹的念頭。
高勁鬆躺在床上翻來覆去，卻怎麼也睡不著。他一閉上眼睛就能看見薑麗虹站在陽台上無聲地哭泣，還能聽見她輕聲地問自己“你怎麼就辭職了”，他睜開眼就能看見她那雙被焦慮折磨得失去了神采的眼睛，還有那瞬間迸發出來的希望火花以及更加深沉的絕望……
自己應該幫她的！他這樣想到。薑麗虹的同伴看著他時的那副輕蔑神情讓他異常憤怒，即使是出於一個男人的自尊心，他也應該幫她。
但是要用自己可能擁有的大好前途來幫助一個剛剛認識的旁人，這到底值不值？
他覺得自己很難作出一個正確的選擇。無論幫還是不幫，他都有大把的道理來說服自己，這就讓他更加難以取舍。他陷入了一種兩難的境地。
他煩躁地坐起來，伸手去枕頭邊摸煙，或者隻有煙卷才能讓他平靜下來，哪怕這種平靜隻是暫時性的，可那樣也比現在好得多。
他的手在黑暗中摸來摸去，隻摸到了自己的挎包。挎包裏沒有煙，隻有一個本子和一支筆，還有他的各種證件，以及……以及那遝燙手的鈔票。是的，燙手的鈔票，當他摸到這些質地手感完全不一樣的紙張時，他的手指不由自主地哆嗦了一下，就象觸電一般猛地縮回來，那種麻痹感飛快地從手指尖一直傳播到全身，最後連他的大腦都似乎震顫了。那一時刻他甚至痛苦地發出了一聲呻吟。
那種顫栗的感覺讓他整個人都麻木了。
不知道過了多少時間，他終於想起來他到底想幹什麼，也終於想起來那盒煙被他撂在什麼地方。他把煙忘記在陽台上了，在他既羞愧又狼狽地走回自己的房間時，他忘記把它取回來了。
他長長地歎了一口氣，邁著疲憊的長腿摸黑走出自己的屋子，去陽台上找那盒煙。他現在特別渴望那種喉嚨被燒灼大腦被麻痹的感覺，那能使他暫時忘記掉今天晚上發生的事情。
當他打開廚房的燈時，他立刻就看見了那個已經變得很熟悉的身影，煙盒就在她身邊的陽台矮護牆上。
“我……我來找，找我的煙。”他咽了口唾沫艱難地說道。他壓根就沒敢去看她，而是耷拉著眉眼走過去，抓起了煙盒。
“你還不睡？”他問了一句白癡一般的問題。話剛出口他就恨不得把話都揀回來再咽下去。“快去睡吧，你明天還要上班的……”他說不下去了。
“嗯。”薑麗虹點點頭又搖搖頭。
他唆著嘴唇木著臉看著她，半晌才問道：“你一下子借那麼多錢做什麼？”
她沒有說話，甚至都沒看他一眼，隻是望著無邊無際的夜空出神。夜空裏空蕩蕩的，連一顆星星都沒有，隻有一片看不到盡頭的深邃的黑藍色。
“我可以借給你！”
說完這句話他就有了一種虛脫一般的感覺，同時也覺得剛剛還沉重得就想象灌了鉛一樣的雙腿又恢複了活力。
“你等一下。”他馬上就回了自己的房間，從那疊子鈔票裏數出四十張來拿到陽台上，並且把它們交給薑麗虹。他甚至還半真半假地和她開起了玩笑：“你趕緊把它們收好，免得教我看見它們--說不定我會後悔的！”
在廚房那並不明亮的燈光映照下，薑麗虹的臉猛地漲得通紅又馬上變得象紙一樣白。她怎麼敢相信高勁鬆真能拿出這麼多錢呢？又怎麼能相信他會真的把這錢借給素昧平生的自己呢？他看上去就象一個潦倒的打工仔，卻象變戲法似的在屋子裏兜了一轉便取出這樣多的錢……她昂起頭來，想看清楚高勁鬆的表情，想確認這件事到底是不是真的，但是她馬上就紅著臉埋下頭去……
為了找回那包煙卷而來的高勁鬆渾身上下就隻有一條四角內褲……
錢借出去了，高勁鬆終於又能塌塌實實地睡了。他再不需要為明遠俱樂部的試訓擔心了，也不用去盼望那個能識千裏馬的伯樂出現了，他現在隻能乖乖地去新時代俱樂部報到，唯一的指望就是球隊能踩到狗屎，一路順順溜溜地過關斬將殺到決賽，再把三隻公認的老虎中的兩隻拖來做墊腳石，最後晉級甲Ｂ--即便不能和俱樂部續簽合約也沒關係，隻要球隊晉級甲Ｂ，亂七八糟的錢合到一起，他就能為自己掙下在這座城市裏買一套象樣的房子的錢，至不濟也能讓他支付按揭一套新建房屋的首期款……
他剛剛迷迷糊糊地進入夢鄉，就聽見有人在敲他的門。
他嘟嘟囔囔地埋怨著，很不情願地去為薑麗虹打開了房門--隻有她才會這樣輕輕地有節奏地敲門，要是換成她那個“有性格”的同伴，即便是用腳踹門他也不會感到奇怪。
他答應了一聲，利索地套上衣服短褲，這才開了燈去開門，便問她：“你還不去睡？”又開玩笑說，“小心長皺紋。”
薑麗虹紅著臉小聲說道：“我，我把借據給你送來。”她現在敢正麵看高勁鬆了。
這個倒是高勁鬆沒有想到的事情。他接過了那張字跡挺工整的紙條，笑著說：“用不著吧？……去睡覺吧，再過兩三個小時你就得上班了，上班時沒精神會被總經理罵的。”他強自克製著才沒打那個哈欠，可還是忍不住慢慢地呼出一口長氣，使勁地搖了搖有些酸澀僵硬的下巴。
“謝謝你。”
“嗯。”高勁鬆隨便應付了一聲。他現在瞌睡得都想一頭栽倒在地板上了，隻想著趕緊把這個精神突然好得不得了的女子打發掉--她難道就不想睡覺嗎？
“你把錢借給我……難道就不想知道我為什麼要借這個錢嗎？”
不想！這話都已經竄到高勁鬆的嘴邊，可最終他還是把它們咽了回去。他笑著說：“假如你願意說的話，我當然……當然，”這一回他沒能忍住哈欠，淚眼婆娑睡眼迷離地望著薑麗虹說道，“……可我這屋裏連個坐的地方都沒有，要不，晚上你再告訴我吧。”他下午就準備去俱樂部報到。至於那張借據能不能兌現--哎，再說吧……
“我哥要結婚了，女方家裏還想要八百塊錢，家裏沒錢了……”薑麗虹似乎沒察覺到高勁鬆的困倦勁頭，自顧自地說下去。她也不知道自己為什麼要把這些事告訴給他聽，但是她總覺得，假如不告訴他的話，也許他會誤會自己。“大隊會計說，要是我們不把前年修公路時欠下的兩千多集資款補齊的話，那麼他們就不給開結婚證……弟弟妹妹在鎮上讀高中，他們要做什麼製服，每個人都要一百多……”
結婚證和修公路能扯上聯係嗎？高中，多麼遙遠神聖的字眼啊，他這輩子正經八百地讀書就隻讀到小學五年級，還沒能畢業！一套皺哩吧嘰的校服也敢收一百多？這裁縫店也太黑了點吧，都快趕上奧運公司了；薑麗虹才剛剛滿二十，還是她那個“播音員”同伴的姨婆？這姨婆可真年輕啊……
高勁鬆滿腦子塞滿了這七不沾八不搭的東西，連自己是怎麼回到床上的都不記得，就睡得什麼都不知道了。