多年來，吉列公司已經在美國工業界創下了一個又一個最高的利潤紀錄。1962年，公司連續第四次破了紀錄，銷售額為2．76億美元，淨利潤為4500萬美元，利潤率達16．4％。在《幸福》雜誌所列的美國500家最大工業公司的利潤率中，吉列公司排在第四位。更引人注目的是，吉列的投資回收率高居首位，達40％——美國其他大公司都不敢宣稱有這樣大的獲利能力。
在製造和銷售剃須刀片這個最主要的業務範圍內，吉列公司壟斷了市場。1962年它占領美國刀片市場的70％，零售額有1．75億美元；而1946年的市場占有率隻有40％，零售額8600萬美元，
高級藍色刀片是吉列刀片的核心和最高級的產品，也是創利最大的產品，最受消費者青睞。一些比較有經濟頭腦的消費者樂於使用“薄刀片”或“藍色刀片”，這兩種刀片在市場上銷售的曆史比其他刀片要長得多。高級藍色刀片是在經過5年的試驗和研究的基礎上，1960年正式引入市場的。這種刀片表麵覆蓋有一層矽，防止因頭發屑粘附刀片而妨礙剃須。高級藍色刀片剃須極為方便，使它立即獲得了成功。高級藍色刀片的價格要比老式的藍色刀片高出40％，盡管它有矽層覆蓋並經過一些很有必要的熱處理，但它的生產成本同其他刀片比較起來並不是想象的那麼高，因此高級藍色刀片馬上就成了公司利潤的主要來源。1962年，這種刀片創造的利潤大約有1500萬美元，是公司純利潤總額的1／3還多。
吉列公司在不鏽鋼刀片市場的競爭對手威爾金森·斯沃德有限公司，總部設在倫敦市郊的奇茲威克鎮，到1961年已有約190年的曆史。這家公司生產禮品刀劍，但是它最主要的獲利產品還是昂貴的園林工具。可以說是遇到一個偶然的機會，威爾金森才開始生產不鏽鋼剃須刀片——高級劍刃刀片的，它的刀片製造工藝合理，刀刃鋒利，不被腐蝕並且使用壽命長——有的人海隻刀片使用15次之多，而一般的碳素刀片平均隻能使用3．5次左右。
當然，不鏽鋼刀片成本更高。大多數雙刃刀片用碳素鋼片做成，這種鋼片每噸成本約1900美元，而製作不鏽鋼刀片用的不鏽鋼每噸成本約3700美元。就製造過程本身來講，它的費用也更高。磨薄、磨光、特殊的熱處理及質量控製管理工序的費用較高，並且複雜的工藝限製了產量。結果是威爾金森刀片每隻售價15美分，而吉列的高級藍色刀片隻賣約6．9美分，藍色刀片賣5美分，薄刀片賣3．5美分。
1961年夏天，威爾金森開始在美國出售刀片，然而這樣一種還沒有打開銷路的刀片，其售價又是美國刀片價格的2—3倍，要打進市場是相當困難的。最後威爾金森說服了一些推銷商與銷售人員以寄售方式把這些刀片存放在園林商店中銷售。1961年10月，威爾金森的美國銷售部第一次得到倫敦的不鏽鋼剃須刀片推銷補助。
到1962年春季，不鏽鋼刀片的市場已被打開，推銷商們嚷嚷要更多的刀片。有的推銷商為了推銷，有時就向顧客贈送刀片，有些推銷商一領到刀片就馬上銷售一空。甚至有幾位向煙草商人和藥品商人供應雜貨的小企業家逛進紐約的狹窄的威爾金森銷售辦公室裏，騙走了幾箱刀片拿去倒賣。
由於威爾金森刀片銷售勢頭不可抵擋，倒賣刀片的信息也不脛而走，刀片的零售庫存馬上枯竭：威爾金森當時製定了一項新的銷售政策：以後刀片隻供應給指定的推銷商，而且被指定的推銷商同時必須推銷威爾金森的園林產品。結果，實際上使得園林商店和市郊的五金商店成了威爾金森刀片僅有的“指定推銷商”。這些不鏽鋼刀片，在不可遏製的需求下，成為絕好的廣告推銷產品。顧客都被吸引到園林商店——他們唯一能買到刀片的地方——他們也購買到了園林工具。威爾金森自己承認刀片的利潤並不大，而園林工具卻非常有利可圖。因此，威爾金森把優良的剃須產品、不鏽鋼剃須刀引入市場，到1962年下半年，它已占有英國刀片市場的15％，而吉列刀片實際上原先就占有75％的市場。那時，且不說英國本身，就是美國市場也希冀得到這種珍貴的刀片。