8月1日，陳炯明派人持親筆信趕到潮安車站，此時蔣介石準備上車但還未上車。來人把陳之信遞給蔣介石，並百般挽留。蔣介石拆開信看到信中有“粵軍可百敗而不可無兄”之語，深感陳挽留自己的心是誠懇的，情是真切的，但他思考片刻，還是執意上車離去。來人遺憾地攤攤雙手，失望而歸。
8月2日，鄧仲元又派專人去汕頭強留，仍然沒有把他留住。蔣介石毅然登船去香港，然後又由香港乘船達到上海。蔣介石到上海五天後去見孫中山。孫中山也勸他重回粵軍。孫中山還指出，粵軍需要你，你也需要粵軍。“你還是回去吧！”孫中山如是說。
往後，8月26日、29日、31日，陳炯明接連三次給蔣介石寫信，鄧仲元也寫信，都請蔣介石重回粵軍。9月18日，粵軍在福建前線又打了一個勝仗。在這種形勢下，蔣介石權衡利弊，決心重回粵軍。經過這麼一退一進，他的身價提高了，被提拔為第二支隊司令官，達到了他以迂為直的目的。
從“拂袖而去”到“複職升遷”，蔣介石嚐到了水道以迂為直的甜頭。從此以後，蔣介石就經常采取水道的智謀，而且以迂為直的手段越來越高明。其高明之處在於：往往選擇軍事上最需要他的時候，突然提出辭職，或者幹脆不辭而別。他這種做法的效果是，以此引起孫中山的注意，也的確引起了孫中山的注意。孫中山從革命大局的利益出發，常常對蔣極力挽留，不但逐電文加以勸慰，而且還常常出動黨內的重要人物，如胡漢民、汪精衛、廖仲愷等前去邀請。這無疑提高了蔣的身價。
兵家常說：我不敢采取攻勢，而寧願采取守勢；我不敢前進一寸，而寧願後退一尺。這正是水之以迂為直思想的精髓。
美國一家經營新型剃須刀公司的原先所屬的母公司曾答應客戶在電視、電台上通過廣告為新剃須刀大力促銷，這家公司被另一公司買下後，由於當時外界，特別是審查廣告的機構，對剃須刀是否是醫療用品爭論不休，這時總公司取消廣告活動，為此客戶聲明：“退回這些剃須刀”。收回剃須刀，對一個剛剛收買來的弱不經風的公司來說，無異是沉重打擊，意味著危害到公司貸款合約，被銀行抽回資金；不收回剃須刀，則與客戶建立的關係將毀於一旦。在進退兩難之際，總公司為了不失掉最大潛在客戶，隻好采取“退”的決策，同意收回剃須刀，同時積極與銀行交涉，力爭把損失減到最低限度。按正常發展速度估計，同意退回後，還須經過大致兩個月的文書往返，到那時回來的退貨已經少了很多，再加上退貨之後，還有一個月才需要退還貨款，到3個月後，公司一切都已走了正軌，有能力吸收這些損失，結果一切如預料的那樣。3年後，公司業務蒸蒸日上，良好的信譽使這家客戶占公司業務50％，而不是當初的20％。這就是退一步雖失小利，終獲大利。這裏“以退為進”的要領在於“不計當前利益，著重長遠利益，吃小虧、占大便宜。所有的退卻都是為了將來更大的發展做鋪墊。”
以迂為直——密特朗壓抑憤怒暫隱退
1959年10月15日夜，密特朗在巴黎天文台公園遭到一夥人開槍襲擊。這就是當時轟動的天文台公園事件。新聞界和幾乎所有的左翼組織都行動起來，慰問密特朗，反對“法西斯主義”的暴行。但事隔不久，10月22日，凶手佩斯蓋突然露麵，作口供申明這是一次應密特朗本人要求而策劃的行動。轉眼間，密特朗從一個無辜的被害者變成了騙人的肇事者。一時間烏雲壓頂，謾罵聲、譏笑聲、責問聲像狂風暴雨般向密特朗襲來。在任總理米歇爾·德勃雷為此建議取消密特朗的參議員資格。而當時密特朗卻既不申辯，也不反擊，他認為，對於這種經過周密策劃的栽贓陷害，最好的辦法是不予置理。
密特朗壓抑著自己的憤怒，決定暫時隱退，以退為進。平日，他埋頭讀書，專心寫作。清晨，他去朗德樹林散步，呼吸那清爽而新鮮的空氣，欣賞一番茂密翠綠的田野。大自然的美麗景色使他忘掉了縈繞在心頭的憂愁和煩惱。1960年春，他到國外作了一次旅行，到過中國、美國和伊朗等國家。在中國，他參觀遊覽了不少城市，記下了許多見聞。回國後，於1961年發表了專門介紹新中國成立後所發生的重大變化的專著《中國麵臨挑戰》。該書的出版，贏得了不少讀者的欣賞，密特朗的名字又重新在法國社會上傳揚。在1962年11月2日的立法選舉中，他東山再起，終於擊敗戴高樂派在涅夫勒省的保衛新共和聯盟的競選人讓·塔耶爾，再次當選為國民議會議員。