後來，他召集諸大夫，向他們宣告說：“我準備和吳國開戰，拚以死活，希望士大夫踏肝踐肺同日戰死，我跟吳王頸臂相交肉搏而亡，這是我最大的願望。如果這些辦不到，從國內考慮，估計我們的國力不足以損傷吳國，從國外結盟的諸侯也不能毀滅它，那麼，我將拋棄國家，離開群臣，自帶佩劍，手舉刺刀，改變容貌，更換姓名，去當仆役，拿著箕帚侍奉吳王，以便找機會跟吳王決鬥。我雖然知道這樣做會很大危險太大，要被天下人所羞辱，但我的決心已定，一定要想法實現!”
再後來，越國與吳國在五湖決戰，吳國軍隊大敗，越軍包圍了吳王的王宮，攻下城門，活捉夫差，殺死吳國宰相。滅掉吳國兩年後，越國稱霸諸候。
勾踐臥薪嚐膽的故事之所以千古流傳，不但是因為勾踐最後洗雪了恥辱以報國仇，更主要的是他那忍辱負重的精神。這種精神已經成為我們克服困難，知恥後進的楷模。
由於勾踐被夫差打得大敗，他不得不屈服求和向吳國俯首稱臣，如果此時勾踐隻憑意氣與夫差拚個魚死網破，恐怕越國將會在曆史上消失。於是，他一方麵在吳國君臣麵前表現得忠心耿耿，卑躬曲膝，擺出一付“奴才相”，不管吳國的臣子如何羞辱他，如何考驗他，他都一概忍受下來。但另一方麵，勾踐的複國之心未死，東山再起的誌向未滅，他臥薪嚐膽，發奮圖強，任用範蠡、文種等人，十年生聚，十年教訓，終於轉弱為強，一舉滅掉了吳國。因此，勾踐的忍可以是幾年、十幾年，但這完全是策略性的，是一種瞞天過海的韜晦之計，是一種以屈求伸的雄才大略，這種人的謀略一旦成功，將一反忍的常態，變本加厲地對他所忍的人進行清算。
此外，勾踐臥薪嚐膽，以屈求伸的故事還告訴我們要“知恥而後勇”。一般說來，一個人從知恥、忍恥到雪恥，這個過程必然有一段曆史距離。大多數受辱者，皆因當時的力量或者環境處於劣勢，在與人或者命運抗爭的過程中，或由於力量懸殊，寡不敵眾，或由於天時地利，不如對方，致使自己被對方打敗而遭受屈辱，但又不能立即雪恥，隻能將恥辱強忍吞下，銘刻心頭，經過養精蓄銳，日漸強大，時機成熟，再雪舊恥，正所謂“君子報仇，十年不晚”便是這個道理。
9.不要患“好為人師”的毛病
人們通常最反感的就是動輒好為人師的人。他們誇誇其談，自以為無所不知，目空一切；他們常常為別人的優越感潑上一盆冷水，從而導致了自己的孤立，最後在人際交往中一敗塗地。
孟子曰：“人之患在好為人師。”一語道破古今文人通病，其症結就在於“好”為人師。所謂“滿罐水不響，半罐水叮當。”真正胸有百萬的人並不急於露才揚己，倒是那些半瓶子醋自以為了不起，動輒喜歡做別人的老師，出口就是教訓別，一副教師爺的派頭，而結果往往令人啼笑皆非。
孔子曰：“三人行焉，則必有吾師。”這句話說得非常適當，人畢竟各有所長，擇其善者而從之，其不善者而改之。智慧和經驗閱曆也會各有不同的，人品及道德乃至社會成就都會有高低之別的。因此每個人都應在合適的範圍內，尋找能彌補自己弱點及不足的地方的老師，以給自己的智慧更大的啟發，這樣對自己的成長，對自己事業的早日成功都是有很大價值的。畢竟，每個人從啟蒙老師開始，都已拜了很多老師，當然從廣義上說，隻要能幫自己的忙，能使自我有進步者都可稱謂吾師。