當他挨批成為會議中的保留節目時，他十分苦悶，真想一走了之。但在和朋友傾訴了自己的煩惱之後，朋友問他：“公司裏業務的每一個環節你都學會了嗎?”他回答說“沒有”。“你願意背著那些洗不清的罪名離開嗎?”“不願意，可是我在哪裏也一樣說不清啊!”“那不一樣。君子報仇，十年不晚，你何不學會了所有的業務之後再離開呢?”
年輕人仔細考慮了朋友的話，認為很有道理，於是他堅持了下來，收拾好心情，低頭實幹，在公司源源不斷地“充電”。一段時間後，年輕人兢兢業業的工作為他贏得了實實在在的業績，一筆又一筆的業務，也增長了他的信心和經驗。而這時候他發現，那些中傷他的謊言也已不攻自破，他不想再離開了。
有句廣告語說得好：“進，固然需要努力；退，更需要智慧。”進，單就絕對的前進而言，容易。別人進，我也進，同進同樂，豈不快哉!不用自己的思考，不用獨特的視角，不用出眾的智慧，順著大流走就萬事俱佳了。但退，卻不是那麼簡單。在茫茫人潮趨之若鶩爭搶前方金蘋果的時候，旁若無人地從容而退，退出一種昭然，退出一種風度。勿用回首，勿用瞻前顧後，勿用優柔寡斷，隻向著一個人的方向，義無反顧，舉重若輕。這不是一般人能夠做到的。
漫漫人生路，退一步、等一等，不過是歇歇腳，為走得更遠做準備，低一低頭，更是為了昂揚成擎天柱。一次以退為進的等待，能讓你從“山窮水盡疑無路”轉眼便走入“柳暗花明又一村”。航行中的船隻，在預見到大風浪的來臨時，並不是要迎頭衝上去，而是要暫避到無風的港灣。在自己實力強大時，迎頭痛擊對手是謀略，而在明知不敵之時，暫避鋒芒更是智慧。知道進退的人，才能利用時機成就自己。隻退不進，是懦夫;而隻進不退，則是莽夫。進退得當，才能從容麵對成敗，瀟灑成就人生。
另外，對進退之道的把握，也意味著對聰明與精明的選擇。聰明與精明雖然隻有一字之差，但概念卻是不一樣的。“現實”的人選擇了一項事業並準備為之奮鬥時，他永遠明白：要聰明，而不要追求精明。
聰明是什麼?不計較眼下的得失，而是把眼光放長遠，時刻有一個總體的事業目標，所有的努力都是為這個目標而服務的。所以，在這裏，聰明表麵看起來是一種“退”，而其實質卻是一種“進”。這就像下圍棋一樣，在布局的階段是很關鍵的，不應該總是盯著一些小小的利益，而是必須注意長遠的利益。有的時候，你需要舍棄一些棋子，這種舍棄看似很可惜，但卻奠定了全局的勝利。一個圍棋高手必須掌握這種技巧，一個經營自己人生和事業的人，也必須掌握這種布局的技巧。
相反，精明是什麼?這種總是盯住眼前的利益，不願意做任何與眼前利益無關的事情，他們要求一張馬上能夠兌現的支票。最糟糕的是，他們總是這樣，無論做任何事情，隻要自己沒有利益，就根本不考慮，更談不上做了。這種人做事的風格給人的印象是很糟糕的，因為世界上的事情，並不是每一件都是那麼直接與自己的利益相關聯的。精明的人最不服人，表現上獲得了一些暫時的利益，是一種“進”，但很快就會落入人生的敗局，變成“退”，因為他們讓所有與之交往的人都感到厭煩。這種人隻有在不讓自己吃虧的問題上，才能表現出才能和魄力。他們不知道，吃虧有時就是占便宜。
“現實”者都選擇“聰明”，因為長遠的利益肯定是較大的利益，而眼前的利益從來都是小利。“現實”的人都是很聰明的人，最明白吃小虧占大便宜的道理；“現實”的人總是不惜血本來招攬人才，然後通過人才使他們成功；而精明的人總是因為不想吃虧，隻想占便宜而失去人心，然後由人才匱乏和事業無助走向失敗。這就是聰明與精明的不同特點與結局。
下麵有幾個例子很能說明問題：
著名汽車製造商杜蘭特手下的總裁叫道尼斯，他曾是杜蘭特手下的小職員。道尼斯剛開始工作的時候就注意到，每天下班後，所有的人都回家了，但是老板仍留在辦公室裏，一直呆到很晚。於是，他覺得應當留下來，為老板提供一些工作上必要的協助，結果，老板隨時都可以看到他，從而養成了召喚他的習慣。道尼斯付出了額外的時間和精力，但是，這種吃虧卻使他獲得了總裁的位置。
美國船王達拉有一位得力的女助手，最早她隻是一名速記員，她的工作隻是聽取老板的口述，記錄內容，替老板拆閱、分類及回複信件。薪水同公司其他普通的職員沒什麼兩樣。但是，這個員工每次用完晚餐後，總是回到辦公室來，積極地做那些本來不是她分內的也沒有報酬的工作。她的能力增長很快，有時候替老板寫的信，就同老板自己寫的一樣。所以，當老板的秘書因故辭職時，老板自然而然地想到了她，因為她早已在做著這樣的工作，並且已經有了這樣的能力。