選定一把椅子
意大利著名男高音歌唱家盧西亞諾·帕瓦羅蒂回顧自己走過的成功之路時，他說：
“當我還是個孩子時，我的父親，一個麵包師，就開始教我學習歌唱。他鼓勵我刻苦練習，培養嗓子的功底。後來，在我的家鄉意大利的蒙得納市，一位名叫阿利戈·波拉的專業歌手收我做他的學生，那時。我還在一所師範學院上學。在畢業時，我問父親：‘我應該怎麼辦？是當教師還是成為一個歌唱家？’”
“我父親這樣回答我：‘盧西亞諾，如果你想同時坐兩把椅子，你隻會掉到兩個椅子之間的地上。在生活中，你應該選定一把椅子。’”
“我選擇了。我忍住失敗的痛苦，經過七年的學習，終於第一次正式登台演出。此後我又用了七年的時間，才得以進入大都會歌劇院，現在我的看法是：不論是砌磚工人，還是作家，不管我們選擇何種職業，都應有一種獻身精神。堅持不懈是關鍵。選定一把椅子吧。”
一鳥在手勝過兩鳥在林。不要一下子給你自己太多的事做，最重要的是把最重要的一件事做好。
不能朝三暮四
好多年前，有人要將一塊木板釘在樹上當擱板，賈金斯走過去管閑事，說要幫他一把。
他說：“你應該先把木板頭子鋸掉再釘上去。”於是，他找來鋸子之後，還沒有鋸到兩三下又撒手了，說要把鋸子磨快些。
於是他又去找銼刀。接著又發現必須先在銼刀上安一個順手的手柄。於是，他又去灌木叢中尋找小樹，可砍樹又得先磨快斧頭。
磨快斧頭需將磨石固定好，這又免不了要製作支撐磨石的木條。製作木條少不了木匠用的長凳，可這沒有一套齊全的工具是不行的。於是，賈金斯到村裏去找他所需要的工具，然而這一走，就再也不見他回來了。
後來人們發現，賈金斯無論學什麼都是半途而廢。他曾經廢寢忘食地攻讀法語，但要真正掌握法語，必須首先對古法語有透徹的了解，而沒有對拉丁語的全麵掌握和理解，要想學好古法語是絕不可能的。賈金斯進而發現，掌握拉丁語的唯一途徑是學習梵文，因此便一頭撲進梵文的學習之中，可這就更加曠日廢時了。
賈金斯從未獲得過什麼學位，他所受過的教育也始終沒有用武之地。但他的先輩為他留下了一些本錢。他拿出10萬美元投資辦一家煤氣廠，可造煤氣所需的煤炭價錢昂貴，這使他大為虧本。於是，他以9萬美元的售價把煤氣廠轉讓出去，開辦起煤礦來。可這又不走運，因為采礦機械的耗資大得嚇人。因此，賈金斯把在礦裏擁有的股份變賣成8萬美元，轉入了煤礦機器製造業。從那以後，他便像一個內行的滑冰者，在有關的各種工業部門中滑進滑出，沒完沒了。
在實現目標的道路上，最忌諱的就是朝三暮四。
越過高牆
施耐德的父親曾經擁有一艘名為迪西的摩托艇，後來他把製造模型的工具箱送給兒子。起初施耐德對摩托艇的故事一無所知，直到有一次他躲避了一項該做的事，父親才借題發揮告之說：“把帽子扔過牆去。”
施耐德困惑不解地問道：“這是什麼意思？”
父親循循善誘地說：“麵對一堵難以逾越的高牆，如果你遲疑不決，那就先把帽子扔過去，這樣你就會想方設法翻到牆那邊。我就是這樣來到芝加哥的。”施耐德一直弄不明白，父親在威斯康星州的雷因長大，為何離家別友來到芝加哥。對此父親解釋說：“那年我才20歲，除了那艘摩托艇，什麼都沒有。記得在夏天的一個早上，我攜帶著一包衣服，駕船來到芝加哥的貝爾蒙特港。因為一時找不到工作，我一度要放棄自己的夢想，駕駛迪西返回雷因。然而我沒有那麼做，而是把帽子扔到牆那邊。考慮到要想幹一番事業，就必須有一筆資金，我果斷地將迪西賣掉，切斷了自己的退路。”
後來父親到愛迪森聯合公司工作，在一次舞會上認識了母親。經過勇往直前的奮鬥，不僅在芝加哥成就了事業，也使全家人過上了富裕的生活。施耐德搬進宅門前，原房主在臥室壘了一堵牆，多隔出一個小房間，卻遮擋了外邊的光線。長年以來，他和妻子一直打算拆掉這堵牆，終因嫌費事而沒有動手。這天荷勃到施耐德家做客。獲悉弟弟的這一困擾，他道一聲：“這還不容易。”隨手就拆掉了一塊牆板。