他在與政敵打交道時，尤其如此。盡管他與李鴻章早有嫌隙，在政見上多有不同，也看不慣李鴻章一味地對外求和的為政策略，更看不起李鴻章不顧全大局，始終維護自己淮軍的局部利益的做法。但他同時也明白，李鴻章始終不服自己，多次在人前貶抑自己好大喜功。他認為李鴻章畢竟位高權重，自己如果一味地同他僵持下去，兩個人之間就會由嫌隙轉化為比較大的矛盾，那樣對自己的前程將極為不利。於是他決定在不牽扯重大問題的前提下，對李鴻章虛與委蛇，盡量不貿然得罪他。所以他在李鴻章母親八十壽辰時就送去過壽文，李鴻章本人七十壽辰時，他更是三天三夜幾乎沒有睡覺，寫了一篇洋洋灑灑的壽文送給李鴻章。在壽文中，張之洞極盡能事地推崇李鴻章，讚揚李鴻章文武兼備，統領千軍萬馬，還讚美李鴻章德高望重、勤於國事，美好的品性深得天下人的敬佩。這篇約5000字的壽文成為李鴻章所收到的壽文中的壓卷之作，琉璃廠書商將其以單行本付刻，一時洛陽紙貴。
忍耐、克製不僅是安家治國平天下的策略，更是一種主動的人生智慧。張之洞對待帝師翁同龢和與他對待李鴻章有異曲同工之妙。戊戌變法前，雖然他在許多方麵對翁同龢的變法主張和內容持不同意見，但看到光緒帝對翁同龢深為信任，“每事必問，眷倚尤重”，所以他便曲意攀附翁同龢。他曾致函“貴為帝傅”的翁同龢，吹捧他博學多識，深諳儒學之精髓，而且通達時務，為時代之俊傑。張之洞在信中還稱讚他實行務實的策略，提倡維新變法，以達到富國強民的目的，所以自己非常仰慕翁同龢，如果能有為翁同龢的維新變法效力的機會，自己一定會盡全力去做。真可謂不遺餘力地迎合。
人的一生，會麵臨種種的機會與選擇，也會遇到許多的衝突與挑戰，一個人不可能得到自己全部想要的，有時不得不放棄一些無關緊要的東西，不得不對自己的某些利益忍痛割愛。張之洞不但為人講究見風使舵，而且做事更是因勢而變。當初，當他被委任為山西巡撫，即將啟程時，山西籍富商、泰裕票號的孔老板，拿著一萬兩銀子來賄賂他。他想為張之洞解決差旅費，張之洞當時婉言謝絕了孔老板的這筆錢。可是當他來到山西，深為山西罌粟的種植之多而震撼，他決心鏟除山西罌粟，讓百姓重新種植莊稼。而改種莊稼，就需要幫助百姓買耕牛、買糧種，但山西連年幹旱、欠收，加上貪官汙吏的中飽私囊，拿不出救濟款發放給老百姓，不得已他決定向商號老板募捐。這時，他第一個想到的就是孔老板。
開始時，張之洞覺得孔老板當初是想拿銀子來賄賂自己，目的當然是想日後從自己這裏得好處，現在要他把銀子捐出來，為山西的百姓做善事，那他未必會同意，但有些商人未必如此，他不再看重實利，而看重名和位，願意以銀子換名和位。孔老板會不會是後一種人呢？如果是的話，那麼自己可以和他商量一下，拿名位來跟他換銀子。孔老板果然很樂意，他表示願意捐五萬兩銀子做個道台。雖然說名義上做了道台，他依舊要做他的票號生意，並不會等著去補缺，也就不會去搶別人的位置，所以對孔老板來說不過是得了個空名而已。再者按朝廷規定，捐四萬兩銀子便可得候補道台，孔老板要捐五萬兩銀子，已經超過了規定的數目，給他個道台的虛名，於情於理，都不為過。於是張之洞答應了孔老板。
當然，妥協總是需要付出一定代價的，這種代價有時是臉麵上的，有時是物質上的，但這種代價不可能是無償的。如果得不償失，是沒有人會去妥協的，其中主要還是因為這種妥協能夠得到更多的利益。人不會隻圖虛名，隻有具備能在小處妥協、包容的心態，才能在大處取勝。
一句箴言：有原則地妥協一下，是為了在需要的時候不妥協。
無故的猜疑會加重心理負擔本來應該信任的人，卻無故地猜疑；本來可以成為合作夥伴，到後來卻成為仇敵。
猜疑就是無緣無故地對一些自己並不知道的人或事進行各種設想，並讓自己信以為真。
懷疑一切與信任一切都是錯誤的，能得乎其中方為正道。
下麵就讓我們來看看一個關於猜疑的小故事。
兩個人結伴橫穿沙漠，水喝完了，其中一人中暑不能行動，剩下的那個健康而饑渴的人對同伴說：“你在這裏等著，我去找水。”他把手槍塞在同伴的手裏，說：“槍裏有五顆子彈，記住，三小時後，每小時對空鳴槍一次，槍聲會告訴我你在的位置，這樣我就能順利找到你。”