三千石規模的旗本，可以同十萬石以下的大名結親，且江戶、領地兩處的家臣總數至少有百人以上。在江戶的住居也大都是三千坪左右的宅邸。這種高官旗本的武家子弟，就算是次男、三男，也不能輕易外出。年幼時，除了掃墓或拜訪親族，通常隻能在自家庭院玩。成人後，碰到有事不得不出門時，身邊也一定有位武士身份的隨從與一個僕役。
另外，並非每位旗本、禦家人都有官職，大約有四成左右的人，沒有官職。但即便沒有官職，也不用擔心會失去俸祿。隻是，有官職的人，除了固定俸祿以外，還有各種津貼，對家計影響很大。
無論旗本或禦家人，大部分都是微祿小戶人家，他們通常將幕府所分配的宅地，騰出一部分或大半租給商家，賺取外快。有些人更因為債台高築，便同富裕商家訂立買賣身份合同，就是收養商家子弟為養子，讓他們晉升為武士身份。據史料記載，町奉行所的與力行情是一千兩，同心行情則為二百兩。
同心的俸祿大抵是三十俵二人扶持，其中，三十俵是代代相傳的固定俸祿，二人扶持便是官職津貼了。一人扶持是一天五合糙米，二人扶持是一天一升，一年份則有三石六鬥五升。而一俵是三鬥五升，三十俵便是十石五鬥，加上二人扶持的津貼，年收入總計十四石一鬥五升。
江戶中期，一兩可以買一石米，換算為當時的現金，大約十四兩多。如果以米價換算為現代價格，隻有七八十萬日圓，但以木匠工資行情來換算的話，一兩大約是現代的三十萬日圓，那麼，町奉行所同心的年薪應該是四百二十萬日圓。
東京都最低職位的警察（高中畢業程度），初次任職年薪是三百三十萬日圓（二○○四年的行情，不含其他住居津貼等），如此看來，江戶同心與東京警察的年薪，差異似乎不大。然而，當時隻要身為武士階級，無論家計再如何貧困，家裡都必須有隨從或僕役，這些隨從或僕役的年薪大都是三兩一人扶持。再說，江戶同心的固定俸祿代代不變，即使有官職津貼，也沒有加班費，難怪某些人會因負債而變賣身份。
江戶時代的武士，沒有退休製度，端看後嗣的能力是否適合接班，而由當事者判斷退休時期。工作內容比較輕鬆的下級武士，往往四十多歲就退休，然後全神貫注在自己的嗜好上，享受第二人生。
典型的例子是伊賀鐵砲百人組同心的飯島武右衛門。百人組是江戶城大手門的守衛，飯島的嗜好是栽培杜鵑花，當時隻要提起「大久保的杜鵑花」，幾乎是家喻戶曉。花開時期，不僅武士與一般庶民，連大名夫人都會特意來觀賞。這種讓嗜好、實益並存的下級武士非常多，除了園藝，還有金魚、金琵琶、燈籠、油傘、蟲籠……。下級武士的家庭副業，目的都在補助生計，據說明治維新武士社會崩潰時，眾多上級武士都走投無路，但有一技之長的下級武士，則都能轉危為安。
15．江戶時代
江戶時代是江戶幕府統治日本的年代，由1603年創立到1867年的大政歸還。
由來 在德川家康正式就任征夷大將軍之後，立即成為江戶幕府將軍。
社會結構
在德川日本,全體居民都被嚴格的等級製度分為四個階層：武士、農民、手工業者和商人。在德川時期之前，這些階層之間曾經有過一些流動，但是，德川將軍為了維護他們的勢力和特權，限製了這些流動。特別是，他們試圖保護武士階層，使得農民階層不可能成為武士。1586年，豐臣秀吉頒布法令，農民必須在他們的土地上耕作。1587年，他頒布隻有武士才可以佩帶長劍，之後，這一條成了武士階層的定義。如同經濟狀況的變化那樣，在維護不同階層的嚴格界限上，將軍也不是那麼成功。
武士
武士就是戰士階層。最頂端的就是將軍本身。在他的下麵，是大名，控製著大量土地的地主。大名手下是他們自己聚集的武士，可以在很多方麵為他們服務。其中一些是指導教師，一些守衛他的城堡，還有一些組成了他的私人軍隊。另外，在江戶那種大城市裏，武士有各種各樣的功能——幕府中的官員，或者警官。最後，還有浪人，就是沒有主人的武士。他們不用報答主人，同樣也沒有穩定的生活來源。浪人可能會定居在特殊的地方，教授技能或進行其他的工作。不過許多浪人會在鄉下流浪並尋找有酬勞的工作。一些人也會像雇傭兵一樣受雇於出價最高的大名。德川時期日本一共有3000萬人，其中大約200萬是武士。
農民
大米是粘合社會各階層的膠水，理所當然是由農民生產的。大米的量度標準是石，大約相當於5蒲式耳。一石能供一個人吃一年。在這個時期，日本大米年產量估計是2500萬石。將軍負責分配整個國家的收成。他自己拿了20%，另外把絕大多數都分給了地主和大名。據Charles J. Dunn所說，最強大的大名（日本北部的加賀）能收到130萬石。在德川日本，超過270個大名能收到至少一萬石。那為農民留下了什麼？這取決於天氣。通常，農民上繳一半以上的大米收成。年成不好的時候，將軍和大名並沒有減少他們的需求，因此農民被迫要用更少的糧食生活。在這個時期，農村的饑荒並不罕見。這樣，雖然農民在社會中是握有特權的——地位僅在武士之下，但他們的生活通常十分艱難。種大米需要大量艱苦的體力勞動，而且到了今天，許多工作都要手工操作。在艱難的時候，農民會無視將軍的禁令搬遷到城市裏從事貿易。當他們父親的土地被長子繼承的時候，很多年輕的兒子也會去經商。
手工業者
很難把手工業者和商人明確的分開，是因為他們的經濟活動經常重疊。比如一個製衣匠可能會賣掉他的產品，他的事業也可以在其他的方向上發展，比如借貸。在德川社會，武士對某些技術有很高的要求，比如造劍，受到了很高的重視，所以，造劍者有很高的地位。在德川日本，常見的技術包括木工、石工、釀造和塗漆。
商人
商人，特別是在城市中的那些，變得很富裕，但是處於社會階層的底部。這是由於儒家的觀點：商人不像農民和手工業者那樣生產任何東西。相反，他們賺那些生產勞動力的的錢。但是，因為有錢賺，所以其他階層的，甚至是低級的武士，有時候也願意接受這個較低的地位。此外，如同德川時期發展的那樣，經濟逐漸的從封建向商業轉化，從整體上看，商人可以改善他們的社會地位。在德川日本，貿易通常是一個緩慢而繁重的事業。雖然道路係統規模巨大，而且受到了很好的維護，但將軍為了軍事防禦，禁止用車輛進行貿易。這樣，大部分通過陸路的商品是放在馬或人的背上。
其他群體
其他幾個群體存在於這個階級體係之外，包括演員，僧侶和屠夫。在某些方麵，既然它處於組成日本社會的嚴格的階級體係之外，它的成員就有一定的自由度。不過，這個體係有充分的生活保障和生計，所以生活在體係之外也有不利之處。屠夫是被驅逐者——強迫生活在他們自己的團體中，並要避開日本社會的其他成員。他們的地位如此之低是因為他們的工作與死有關：他們處理動物的屍體，鞣獸皮並製革。屠夫麵對著大量的宗教中不吉利的東西。日本人受到佛教徒的影響，一般都是食素者，禁止殺生。在神道教中，與死相接觸需要齋戒。在現代日本，仍然堅持區別屠夫。屠夫家庭的名單在社會中秘密的散播。保守的日本家庭為了防止兒子或女兒與一個屠夫世家結婚，都會參考這樣的名單。
15．江戶時代
江戶時代是江戶幕府統治日本的年代，由1603年創立到1867年的大政歸還。
由來 在德川家康正式就任征夷大將軍之後，立即成為江戶幕府將軍。
社會結構
在德川日本,全體居民都被嚴格的等級製度分為四個階層：武士、農民、手工業者和商人。在德川時期之前，這些階層之間曾經有過一些流動，但是，德川將軍為了維護他們的勢力和特權，限製了這些流動。特別是，他們試圖保護武士階層，使得農民階層不可能成為武士。1586年，豐臣秀吉頒布法令，農民必須在他們的土地上耕作。1587年，他頒布隻有武士才可以佩帶長劍，之後，這一條成了武士階層的定義。如同經濟狀況的變化那樣，在維護不同階層的嚴格界限上，將軍也不是那麼成功。
武士
武士就是戰士階層。最頂端的就是將軍本身。在他的下麵，是大名，控製著大量土地的地主。大名手下是他們自己聚集的武士，可以在很多方麵為他們服務。其中一些是指導教師，一些守衛他的城堡，還有一些組成了他的私人軍隊。另外，在江戶那種大城市裏，武士有各種各樣的功能——幕府中的官員，或者警官。最後，還有浪人，就是沒有主人的武士。他們不用報答主人，同樣也沒有穩定的生活來源。浪人可能會定居在特殊的地方，教授技能或進行其他的工作。不過許多浪人會在鄉下流浪並尋找有酬勞的工作。一些人也會像雇傭兵一樣受雇於出價最高的大名。德川時期日本一共有3000萬人，其中大約200萬是武士。