吳丞相起身答道：“回皇上，老臣隻聽到些‘劍主人’‘罪人’之類的碎語。”
“劍主人？這把劍難道還有過別的主人嗎？”
“老臣並不知曉。”
皇上突然大怒：“無非是些鐵劍，定要一個個弄得來曆不明！此事交由大理寺，若這一次還是無果，大理寺卿就可以換個人當了！”
盛怒之下，眾臣皆惶恐跪地，皇上沒了興致，晚宴氛圍緊張之極，四師兄卻對皇上說我受了驚，要送我回府休息，得到應允後便帶著我走出了大殿。
“嚇著了？”他語氣一如往常，並無撫慰之意。
“倒還沒有回府休息那麼嚴重。”我邁著步子笑道，殿外秋風淒厲，卻叫人覺得清爽。大理寺很快便可查出祁靖遼是遺塵劍原來的主人，雖難以就此牽出我的身份，然終得想出一番說辭應對皇上的質問。
“他是趙國人？”
我點頭道：“教我不解的是，他隻要說出我的身世便可置我於死地，為何這般以命相搏。”
“也許是怕即便說穿，父皇仍有惻隱之心不願殺你。我原本也想著如你辭官回香寒山，他日父皇即便知曉了真相，也能因你遠離廟堂不做追究。可今晚父皇提起東方驀，那語氣神色分明是知曉些內情的，然對於不能為孟國所用的風家弟子，他的忌憚，比尋常更甚。今晚這麼一鬧，父皇心裏起疑，你想要在這個當口辭官，更是不易。”
“祁重續尚在苟延殘喘，我還有些時間。”說話時習慣得默數腳下白玉階的階數，一階兩階三階……
“既然遲早要走，又何必等到滿城風雨的時候。”他迎著寒風不曾別過頭看我，我思緒一個停頓，便也忘了自己方才已數到了哪裏。
我深諳其中之意：“師兄的意思，今夜之事，可以做我離開的契機。”
“你既清楚，就早些拿好主意。”
“可仍有一事，”我如實道，“三嫂的魂魄還藏在遺塵劍裏。”
“方才你如此緊張這把劍，我就知曉了。”
“她這個時候醒來，寧家難保萬全。”
“寧容楚豬油蒙心趟了那渾水，也該受些懲處，況且若是三嫂能醒過來，縱是天塌了他也能想出法子應付。”
“此話倒是一點不假，”我說著，長階映著滿月的清輝，仰頭見點點宮燈璨如星河，“師兄，我第一次踏入宮城的時候，想著會在廟堂一世。”
“去年在益陽，我不讓你入仕，也寫信給師父，說不該任你胡鬧，師父痛斥了我一番，說他收你為弟子，不是為了讓你隱於山林的。你自到香寒山以來，就沒有受過任何苦難，此番對你不失為一件好事，莫要忘了師父的教誨，這天下有多大才學的有識之士，就會多大胸襟足以包容其才的君王。寒桑，無論江山往後是何顏色，但這廟堂你終會回來的。”
我跟在他身後，自小視他為至親，卻忘了他本是睥睨天下的男人。我頓了一步，為趕上四師兄匆忙跨下兩格玉階，他抓住我的手怕我摔了，我笑著說道：“寒桑定當銘記師父及師兄教誨。”
他莞爾一笑，而後放開我的手徑自走下去。而後重重宮門走過，他送我回了太傅府，除了道別之語，無他話。
第二日臨城發生了沸沸揚揚傳開了兩件事，一是昨日宮宴莫太傅遇刺受了驚嚇，回府後出了一夜冷汗而後高燒不退，二是昏迷不醒的寧家大少夫人昨夜突然醒來，寧少爺大喜過望，開倉施粥三日。