那七爺說：“你買了李紀那水晶琉璃鏡，我家主人卻沒有見到銀子，自然少不得要將銀子交還於我家主人。你既與他談好五萬六千兩銀子的價錢，將銀票交於我等兄弟即可。”
“這……下官已將銀子付迄於那李紀……”
“日後你鄢大人尋著李紀再向他討要回來便是，我等兄弟可管不了你們之間的糾葛。”
這就擺明了要訛詐自己了，鄢懋卿心中叫苦，哀求說：“下官哪有那多銀子……”
“看來鄢大人還不明白我等兄弟是幹什麼的啊！”七爺嘿嘿一笑：“我等是鎮撫司下屬反貪局的，專司懲貪肅奸，是那些辜負聖恩違背律法之貪官墨吏的克星。”隨即又安慰鄢懋卿說：“你鄢大人是個一芥不取的清官，倒不必擔心這個。隻是我有一事不明，你說你已將銀子交與那李記，我倒想多嘴問上一句：我大明朝一個內閣大學士一年俸祿才一百五十八兩，以你四品官一年百多兩的俸祿，即便加上你巡鹽禦史一年三千兩的養廉銀，縱是不吃不喝，十年也未能攢得五萬兩銀子，又如何能一次拿出五萬六千兩銀子買這件物事？”
“這……”鄢懋卿說不出話來。
“不過今次我等兄弟卻不是為此而來，你鄢大人既然拿不出那麼多的銀子，我等也不願你鄢大人為難，叨擾多時，告辭了。”七爺很禮貌地衝鄢懋卿一抱拳：“山水有相逢，在下就祝你鄢大人官運亨通了。”
鄢懋卿如何敢讓他就這樣走了，便不顧禮儀地拉著七爺紮緊袖口的臂膀，說：“七爺……七爺且慢……”
“在下還得回去給我家主人複命呢！鄢大人許是擔憂那床上的美嬌娃吧？你放心，過個把時辰，她自然就會醒來，鄢大人該快活還是快活，免得日後再也沒這等美事而後悔。”
聽到這樣暗藏殺機的話語，鄢懋卿知道跟這幫如狼似虎的鎮撫司上差沒有道理可講，咬咬牙說：“既然七爺和幾位上差到了揚州，下官也斷然沒有讓幾位空手而歸之理。不過數目確是太大，還容下官些許時日為幾位挪借出來。”
“我等兄弟當著皇差，哪有多少閑工夫等你四處借銀子？”七爺蠻橫地說：“給你三天！三天之後，我等兄弟就回京複命去了。”
鄢懋卿多了個心眼，問：“可否請教貴上司名諱？”
“司禮……”七爺突然住口不說了，反倒把眼睛一瞪：“這是你該問的麼？”
鄢懋卿已經斷定這些鎮撫司的上差來頭不小，厚著臉皮說：“下官……下官想結識貴上司，日後早晚也好孝敬。”
“象你這般官員在京城一抓一大把，我家主人怎能都認的過來？”七爺沉吟著說：“不過看你還算識趣之人，俯耳過來……”
他低聲在鄢懋卿耳邊說了幾個字，鄢懋卿頓時大驚失色：“是他老人家？他老人家怎會……”
七爺低吼一聲：“閉嘴！我家主人菩薩心腸，憐惜被趕出宮的那些老人兒無依無靠，才擔著天大的幹係將此寶賣於你，換點銀子接濟那幫可憐人，你也該感恩才是。”
“下官曉得，下官曉得。他老人家高情厚義，下官好生佩服。”鄢懋卿滿臉堆笑，說：“莫說是他老人家將那等異寶賞於下官，下官平日裏想要孝敬他還怕無人引見呢！還請七爺在他老人家麵前替下官多多美言幾句。”
“不消得你說，若不是看你懂事，我家主人也不會叫那李清樂……哦，那李紀來尋你。”七爺說：“此事非同尋常，你自家曉得便是了，若是說了出去，我家主人縱然有心要幫你，也不好在旁人麵前說話。”
鄢懋卿忙不迭聲地說：“是是是，請七爺放心。下官再預備一份厚禮，請七爺轉交給他老人家。七爺和幾位上差大哥千裏迢迢來趟揚州也不容易，下官也應另備薄儀，略盡地主之誼才是。”
“送不送是你的事，不過我可把話跟你說在明處，他老人家最是持謹自省，收不收我可不敢保證的。我等兄弟這兒就免了，如今當著反貪局的差使，等閑外官也不好過從甚密，你我心中有數就可以了。隻要你盡早把銀票準備好，我等兄弟差使辦好了，才好在我家主人那裏為你說話。”
鄢懋卿哪裏肯依，好說歹說非要跟那七爺通秉了姓名序了年齒，這才得知那七爺是鎮撫司十三太保中排行老七的大內高手，名叫朱七，不禁讓鄢懋卿著實吃了一驚。