雷霆萬鈞的凜然天威壓下，陳以勤俯身在地，簌簌發抖，不敢再說話了。
這個死老頭子真是個榆木腦袋，門生陸樹德彈劾他逢迎君上附議新政，他就急著撇清自己了！朱厚熜鄙夷地看了他一眼，說：“朕方才說過，禦前議事當知無不言言無不盡，朕不會做那誅心之舉，自然不能食言而肥。不過你這言論與仇鸞逆賊如出一轍，想必也是認為新政‘亂祖宗之成法，毀國朝之根基’，要‘清君側，正王道’了吧？”
“臣……臣不敢……”
朱厚熜說：“你是老臣，朕不懷疑你的一片忠心，不過朕也不忍心你老邁之年還為朝廷操勞，今日便準你晉從一品，加少師銜致仕。時下兵禍方起，想必道路也不甚太平，這幾日就委屈你回家閑住，待朕平定了眼下這場大亂，再派人禮送你還鄉。夏閣老！”
正在為陳以勤感到惋惜又感到慶幸的夏言趕緊躬身答到：“臣在！”
“翰林院彙聚天下英才俊傑，等閑之人還震不住他們。徐階是狀元，又曾任國子監祭酒，不若由他暫代翰林院掌院之職如何？”
夏言知道，盡管嘉靖新政中財稅改革引起了許多非議，但新政卻是自徐階主持的嘉靖二十一年京察而始。徐階秉承聖意，將那些貪官、昏官和拿著朝廷俸祿卻整天遊手好閑無所事事的清流趕出朝堂，把位置挪出來遴選提拔了一大批年輕有才幹的循吏，使京師各大衙門官吏的工作作風為之一變，上班時間東遊西竄紮堆聊天、遇事敷衍塞責推諉扯皮的人少了，政務運轉的效率提高了很多，徐階也因此深得皇上的讚賞。如今皇上又將那翰林院交給徐階掌管，一是對他的一種褒獎，二來也是要讓他借京察之威勢，壓製住那幫書生氣十足的翰林——現在的京察以三年為期，自嘉靖二十一年末的京察算起已過了近兩年，再有一年又該實行京察了，哪個不長眼的翰林敢在徐階手下鬧事啊！
想到這裏，他當即表態：“皇上聖明，徐階年富力強，官聲卓著，政績斐然，深得同僚與士林景仰，由他署理翰林院最是妥當。”
朱厚熜知道夏言與陳以勤有幾十年的私交，還擔心他不同意自己將陳以勤逐出朝堂，由此引起內閣與皇權的對抗，見他如此識相，便笑著說：“那就這麼說定了，內閣著吏部擬文呈報，司禮監即刻批紅照準。徐階！”
徐階原本是吏部右侍郎，驟然得了皇上的賞識才入閣拜相，如今又被皇上欽點署理翰林院，由吏部堂官佐貳得以位列小九卿，這若在平時自然是份榮耀，可在眼下卻是一個燙手的山芋，正在恐慌間突然聽到皇上叫自己，忙跪下來應道：“臣在！”
“時下翰林院那些詞臣人心不穩，你且要好生規勸他們以家國社稷為重，朝政得失可容日後再議。”
皇上已經放下身架在懇求臣子了，讓徐階怎敢說個“不”字？隻能叩頭應道：“臣謹遵皇命！”
朱厚熜轉頭對一旁侍立的呂芳說：“呂芳，你著人護送陳學士回府。如今大亂已起，京師想必也不會太平，你可要保護好陳大人啊！”
呂芳心領神會地點點頭：“是，奴婢這就派人護送陳大人回府。”
眾位大臣心驚肉跳，他們誰都明白皇上所謂“保護”是什麼意思，看來仇鸞謀反之後，皇上已經把攻訐新政和謀反等同視之，誰再妄言新政之失，恐怕就要跟陳以勤那個倒黴鬼一樣，被皇帝視為逆黨了！
趕走了蠱惑人心的陳以勤，朱厚熜又接著剛才的話題說：“京師乃天下根本，宗廟、社稷、陵寢、百官、萬姓、帑藏、倉儲懼在，若一動則大勢盡去。宋南渡之事可鑒也！我朝開國近兩百年，根基穩固，實力雄厚，縱有當年土木堡一敗，數十萬大軍殉難，英宗也北狩瓦刺虜賊穹廬，卻未動搖國朝根本，有一於謙督率全國軍民奮勇抗敵，就沒讓瓦刺攻破京師顛覆了我大明的江山社稷，如今你我君臣俱在，卻要南遷，豈不令人恥笑？朕大行之後更無顏見列祖列宗了！”他笑著說：“滿朝文武皆是忠直良能之士，朕就不信，此等危難之時便再尋不出一個於謙來擔當國難，挽冰山於即倒，扶社稷之將傾。故，朕以為南遷之議斷不可取，今日隻議戰守救難之策。”
聽皇上提起了當年土木堡之變，諸位大臣心裏立刻安定了下來——是啊，當年瓦刺大軍兵勢何其之盛，五十萬明軍精銳之師一戰損失殆盡，連禦駕親征的英宗皇帝都當了瓦刺的俘虜，京師守軍僅餘疲卒贏馬不足十萬之眾，兵甲俱全之士不足十分之一，可謂主少國疑，禍機四伏，於謙都能在北京城下大敗瓦刺虜賊，今日朝局雖然不穩，但局勢還遠沒有那樣危急，若是再惶恐不安進退失措，那就顯得太無能了。