因城外戰事吃緊，嚴世蕃受命督率工匠民夫加固城防，又需用巨石將內城七門封堵起來，整天忙得要死，也累出了幾身臭汗，卻一連幾日不得回家，今日好不容易瞅個空當兒，便跟同僚打了聲招呼，想溜回家洗澡換身衣裳。
剛剛進了家門，還未來得及跟小妾調笑幾句，就聽到父親在外麵厲聲喝到：“東樓，快些出來，為父在書房等你！”
嚴世蕃趕緊來到書房，見父親一臉焦慮的神色在書房來回地踱步，忙問道：“爹，找小兒可有要事？”
“一連幾日都不見你回家，本想趕緊著人去找你，沒想到你今日竟回家來了，真是天不亡我大明，天不滅我嚴家啊！”嚴嵩沒頭沒腦地說了一句，然後說：“你即刻出城去稟報皇上，永安侯薛林義糾結一幫勳貴要謀反！”
“啊？”嚴世蕃聞言大驚，說：“這……這是真的？”
“爹剛剛自薛府出來，你說是不是真的？！”
“都有哪些人參與？”
“為首的是便是薛林義，還有忠勇侯許世傑、西寧侯宋斌等人。哦，還有個人你卻想不到，”嚴嵩說：“翰林院掌院學士陳以勤！”
嚴世蕃喃喃地說：“他們……他們瘋了麼？謀反可是滅九族的罪啊！”
嚴嵩輕蔑地擺擺手，說：“還用問麼，還不是新政鬧得！”
“新政？爹是說子粒田征稅麼？仇鸞被朝廷扔在那苦寒危險之地，終日裏提心吊膽。韃靼進犯，他丟了大同也是死路一條，不得已才扯旗造反，這都好說。那些公侯勳貴安安穩穩地待在京師，任事不幹，吃著一品的俸祿還坐享萬畝賜田收項，竟也要造反？依兒子看來，他們真是些錢癆，為著幾兩銀子幾石米，連命都不要了！”
“也不盡如你所說的這般，他們見著如今城外戰事吃緊，就蠢蠢欲動了。”嚴嵩憤慨地說：“哼，京城官軍百姓萬眾一心舍生抗敵，那些事受皇恩的公侯勳貴卻生出這不臣之心，逆天之罪，令人發指！”
“他們祖宗匡扶社稷才掙得這世襲罔替的爵位，若是在天有靈，知曉他們這些不屑子孫做出這等大逆不道之事，氣也被他們氣殺了！”嚴世蕃附和著父親說了一句，然後問道：“對了，爹，陳以勤那個老東西平日裏素不與那些公侯勳貴來往，怎地今次卻與他們攪到一起，就不怕事敗之後誅滅九族麼？”
“那種食古不化的老頑固，誰曉得他做何之想。”嚴嵩道：“誅滅九族也是他咎由自取。”
“他們可說要如何行事？”
“今晚子時舉火為號，各自帶著府兵殺出去，奪取德勝門和彰儀門，再將六部九卿全部拿獲；薛林義手下還有錦衣衛一個衛所的兵馬，由他親帶著殺進皇城。”
嚴世蕃沉吟著說：“禦林軍如今雖調至城外參戰，但深宮大內總有數千兵士守衛，薛林義手下那點兵馬滿打滿算不到五千人，，竟想殺進皇城，他莫不是得了失心瘋麼？”
嚴嵩說：“他們得了剛被趕出司禮監的石公公等人為內應，到時候會打開宮門放他們進去。”
“石公公剛剛吃罪被免了司禮監秉筆，想必對皇上懷恨在心，能跟著薛林義一起謀反倒也不足為奇。”嚴世蕃說：“他們找爹過府，便是商議此事？”
“不錯。他們也知你爹與仇鸞的關係，加之石公公又說要我主持大局，便將我請了過去。”嚴嵩歎了口氣：“也是你爹老糊塗了，這等情形之下還要與他們來往，也未多想便糊裏糊塗跟著過去了，上賊船容易，下賊船難啊！”
“主持大局？”嚴世蕃怦然心動，急切地問：“他們許了事成之後，要爹出任內閣首輔麼？”
嚴嵩說：“那幾個閑散的公侯勳貴舒坦日子過膩了，竟也想去坐內閣那幾把椅子，莫說是內閣首輔，便是吏部尚書也沒有你爹的份，禮部尚書陳以勤那老東西又拚死也不願讓給別人……”見兒子麵露激憤之色，他笑著說：“不過他們倒也沒有虧待你爹，正一品的太師自不待言，少不得還要封個世襲罔替的一等國公。”
嚴世蕃疑惑地問道：“一等國公？那些勳貴侯爺們莫非竟不知道文官至多隻能封侯，不能封公？”
“禮樂崩壞之時就顧不了那麼多了，他們故妄說之，我故妄聽之罷了。”
“那爹怎麼回來了？莫非爹不願與他們同流合汙麼？”
“謀逆是滅九族的罪，若你爹斷然拒絕與他們一起舉事，他們還能讓你爹活著離開麼？我推說要找你這工部營造司的主事打聽九門布防之事，這才騙過了他們，得以脫身回府。”嚴嵩看了看書房的銅壺滴漏，焦急地說：“時辰已不早了，你莫要再耽擱，快快尋機出城稟報皇上，懇請皇上速速調兵入城平叛。”