自從穿越到了明朝，成了九五之尊的皇上，除了犯上作亂的薛林義、陳以勤兩個逆臣賊子，還從未有人這樣大聲在他麵前說話，更沒有人敢這樣當麵斥責他，朱厚熜不由得停住了腳步，轉身怔怔地看著淚流滿麵的嚴嵩。
嚴嵩膝行幾步，到了朱厚熜的麵前，一邊拚命地叩頭，一邊說：“皇上既這樣認定老臣，縱然不賜老臣一死，老臣也斷無顏麵再苟活世間。人之將死，其言也善，懇請皇上再聽老臣幾句肺腑之言！”
“你想說什麼，有誰能攔你！”朱厚熜冷冷地說：“陳以勤當麵詈罵朕，朕都能坦然受之，大不了再被你也罵上兩句而已，朕喜歡聽！”
嚴嵩怎能聽不出皇上冰冷的話語背後隱藏著的難以壓抑的怒火，但他好不容易騙過了翟鑾，換來這個難得的單獨陳奏的機會，怎能輕易放過！於是又將頭在地上一碰，說：“謝皇上。老臣出身寒門，於弘治十八年考中進士，出仕為官凡四十年，曆弘治、正德與嘉靖三朝，至今位居一品，已近人臣之極；且犬齒已六十有四，白發叢生，眼花耳背，該當如夏閣老一般請乞骸歸裏，從此息影山林，不問世事。然古人有雲，一飯之德，少不負人，況老臣屢次蒙皇上不次簡拔，當此國難更委以輔弼之任，君父於老臣可謂有重生再造之恩，百死難酬之遇，故老臣於受命之時，即以‘鞠躬盡瘁，死而後已’為自勉，立誌與忠臣誌士戮力同心，縱有千難萬險，也應披荊斬棘，苦節堅行，匡扶社稷，再造乾坤，輔佐聖君開創大明中興之偉業，以犬馬餘生效死家國，方不負君父再造之隆恩！”
表白了一番忠心之後，嚴嵩喘了一口氣，又說：“韃虜寇犯國門，京城又出了薛陳那樣逆臣賊子，外患未除更生內亂，致我大明社稷將傾，宗廟幾墟。有今日之變，是因皇上昏庸麼？是因官員無能麼？是因百姓貪亂麼？都不是！皆因我朝立國百七十年，禮教廢弛，廉恥淪喪，種種弊端更是積重難返，非厲行改革，不足以圖存，更不足以求強。皇上睿智天縱，宵衣旰食，勵精圖治，欲謀社稷之安萬民之福，奮萬世之雄心，一力推行富國強兵之新政，刷新吏治以固國本，治理財政以舒民困，整飭軍備以抗外侮，新政推行不過年許，朝野上下氣象日新，天若假年，我大明中興之業可期矣！
“韃虜犯境，大劫在際，賴有祖宗庇護，皇上洪福，我大明元氣未竭，民心可用，舉國上下矢誌不移，共襄國難，沙場將士舍生忘死，浴血苦戰，為我大明力撐危局，然有一幹不法勳貴豪強不思聖心遠謨，貪圖一己之私利，勾結外虜，謀奪天位；更有一幫迂腐書生如陳逆以勤者，於時於勢皆不察，迭失謀國之宏旨，嗷嗷然徒自縛於祖宗成法，卻不曉得家法之於社稷，猶毛之於皮，皮之不存，毛將焉附？即便不做誅心之論，那些逆臣賊子幹出這等親痛仇快之事，幾致國朝傾覆之危，老臣恨不能食肉寢皮、挫骨揚灰而後快！
“自古至今，未聞有國亂於內而能攘夷狄於外者。以老臣愚見，時下朝中初定，外敵未去，天下紛攘，謠言蜂起，若是驟興大獄，必致人心驚怖，變亂複生，我大明朝禍在不測。譬如廣廈巨舟，當其飄搖風雨之際，不急圖搶救，及至傾覆過半，裹傷逃死尚且不暇，複有何改革之可言？而不行改革，便又是船行舊路，必致國事大壞，終不可救，中興之期豈非癡人說夢？老臣本朽木之才，忝列台閣，惟有殫精竭慮以報君父，連日思念至此，憂心如焚，寢食難安，是以冒死瀝血上奏，懇請皇上為列祖列宗的江山長存計，為我大明萬世之基業永固計，俯允嚴世蕃所請，暫且停止追查逆黨。昔日漢高祖咬牙封雍齒，諸將反側之心遂得以安。老臣耿耿是心，萬望吾皇三思複三思……”
朱厚熜默默地聽著嚴嵩的陳奏，陷入了極度的迷惘之中。在他看來，這樣慷慨激越而又體察入微的陳奏，即便不是出於海瑞那樣的迂直忠臣，也應是出於高拱那樣的治國雄才，卻不曾想到，竟然出自有明一代最大的權臣奸相嚴嵩之口，莫非是曆史跟自己開了個玩笑？抑或便是方才陳洪所說的“巧言令色，大奸似忠”？
更或者，是不是因為自己一直抱著固有的成見，看錯了嚴嵩？
從嚴嵩的履曆來看，他出仕為官不久就趕上了君上昏聵、文恬武嬉的正德一朝，明武宗正德皇帝朱厚照好逸樂，建豹房，遊宣府，終日為所欲為，縱情享樂，是個典型的荒嬉無道的皇帝。武宗的荒政，給宦官劉瑾提供了擅權之機，使得正德年間的宦官之禍愈演愈烈，許多忠直之士都受到各種不同程度的打擊和迫害。嚴嵩不願意依附閹黨，就借口祖父和母親相繼去世，報了丁憂，回鄉守製，退隱家鄉的鈐山，潛心讀書長達八年之久，直到正德後期以劉瑾等“八虎”為首的閹黨集團覆滅之後才應詔複職，重返仕途。這樣的作法，雖比不上那些矢誌不移，挺身而出與閹黨做堅決鬥爭的忠直之臣，卻符合中國士大夫階層“進則兼濟天下，退而獨善其身”的一貫作法，比那些賣身投靠權閹以換取個人高官厚祿的無恥小人高尚了許多！