雖說皇上棄乘抬輿改為騎馬，比原本預定到達軍營的時間早到了近一個時辰，不過呂芳在出宮之時，便命人快馬加鞭趕去通報。當朱厚熜帶著朝廷文武重臣來到了城外營團軍的大營，李春芳、曾銑已帶著營團軍監軍高拱和正副指揮使俞大猷、戚繼光，以及眾多衣甲鮮明的武將齊刷刷地跪在門口恭迎聖駕。
與朱厚熜原定計劃略有不同的是，如今駐紮京城的各軍，包括禦林軍、京衛軍（原五城兵馬司軍隊擴編之後，暫定名為此）及各省衛所軍的統領以上軍將都被召集到此，陪同皇上參加檢閱。這是內閣與兵部煞費苦心的安排，朱厚熜對此也大加讚賞——天子於新正元日檢閱六軍，乃是曆朝曆代前所未有的盛典，更是大明全軍將士的無上光榮，其他各軍豈能容營團軍專美於前？自然也要同沐聖恩！於是，就準允所請，但又為這原本是為安撫各軍而采取的禮節性安排上，加入了一點實質性的內容：檢閱六軍將士之後，由營團軍舉行軍事操演，為各軍演示戰法。
各位勳顯重臣、各軍武將對於能躬逢這樣曠世難遇的盛典感到無比的榮耀，臉上洋溢著激動甚至興奮的神色，隻有高拱、俞大猷和戚繼光三人顯得十分緊張，帶著過分恭謹肅穆的表情，跟著眾人一起向剛剛被攙扶下馬的皇上叩頭，三呼萬歲。
注意到他們異常的緊張，朱厚熜故意板著臉，說：“肅卿、誌輔、元敬，你們可是不歡迎朕來叨擾？”
三人大驚失色，高拱忙說：“新正元日，皇上禦駕親臨本軍視察校閱，乃是我營團軍將士之天幸，臣等並全軍數萬將士得睹聖顏、得聆天音，無有不感激動容，血沸胸臆者……”
“好了，好了。”朱厚熜笑著打斷了他的話：“到底是書生一個，投筆從戎這麼久，說話竟還是這樣酸氣十足！既然並非不歡迎朕來，卻又為何哭喪著臉？莫非是埋怨朕擾了你們闔家團聚共慶佳節麼？”
高拱這才意識到皇上在和自己開玩笑，便輕鬆下來，笑著說：“回皇上的話，我營團軍原本是抽調各地衛所軍組建而成，將士家眷多不在京城之中，我與誌輔、元敬早就商議過了，新年都不回家，留在營中督率全軍將士嚴加操練。”
朱厚熜不以為然地搖搖頭：“為將之人，能與士卒同甘苦共患難，這自是對的。可你們都有家有口，大過年的不能回家祭祖拜親，也未免有些不近人情。不若這樣，你等三人分個班次，每日隻留兩人在營中值守，輪換著回家與家人團聚，各營、隊主將也可照此辦理。還有，新正年節，普天同慶，將士們也該舒緩一下。依朕看來，每日日常操練之後便不必加操，你營團軍士卒既然來自五湖四海，想必不少人多少都會一點吹拉彈唱，可讓大家夥兒自行組織一些文娛活動，湊在一起熱鬧熱鬧，演演小戲，唱唱家鄉小調，也有個過年的氣氛。一張一弛，才是文武之道嘛！”
想了想，他又補充說道：“對了，這段日子營中夥食也要開好些，多加些葷腥。人常說，吃飽了就不想家嘛！將士們萬裏赴王命，既不能承歡於高堂父母的膝下，又不能照顧家中嬌妻幼子，到這個時候最是難熬……”
每逢佳節倍思親，強行壓抑在內心深處的那一份情感突然被自己的話觸動，有那麼一瞬間，朱厚熜思緒飄回到了另一個時空，同時，感到一種無比的痛楚直接襲上了心頭……
皇上奇思妙想出乎意料，加之心細如發，連這些細枝末節的小事都想得這麼周全，令周圍諸位文武大臣欽佩不已，正要說些頌揚君父仁德天厚，澤被蒼生之類的話，卻驀然發現皇上的神情突然黯淡了下來，眼眶漸漸地濕潤，聲音也有些哽咽了，忙叫了一聲：“皇上——”。可是，誰也不知道該說些什麼才好，一時間就都僵在了那裏。
聽到身旁的人那充滿驚恐的呼喚聲，他才猛然回過神來，掩飾地笑笑，說：“說起來，朕雖貴為天子，其實命也很苦，自幼皇考皇妣便龍賓九天，便是想承歡膝下也沒有機會了，真是樹欲靜而風不止，子欲養而親不待……”
皇上一席話說得情真意切，令諸位文武大臣更是感動得一塌糊塗，嚴嵩率先跪了下來，喉頭哽咽著說：“皇上至誠至孝，堪為萬世楷模……”
朱厚熜不想再勾起自己那份痛徹心扉的思念之情，忙擺了擺手打斷了嚴嵩的話，對諸人說：“且看我大明虎賁之師操練演武去！”