齊漢生笑著問眾人，可曾聽過還有一首專論此事的民謠？見眾人懵懂不知，便說，民謠嘲諷蔡益這個大宗伯曰“不識孔子，隻取公子；不認曾子，隻識銀子。”據說此人本已致仕還鄉，南都變亂之後，憑借家中那位曾是秦淮名妓的如夫人當年在舊院開門迎客之時，與魏國公徐弘君等勳貴結下的關係，從中牽線搭橋，賠上了夫人之後終於得以起複，然而幾乎將家中的底子抖落一空，急需填補，因此他身為禮部尚書，卻很起勁地鼓動朝廷改候選任職為納貢捐官，想必定是要借這個美差大撈一把，以償當日買官之資……
正在說話間，張居正突然站了起來，鐵青著臉向在座諸人拱手道：“在下就此告退，怠慢之罪，請各位寬恕。”
在座諸人都是一愣，還未反應過來，張居正已經徑直推開座椅，向外走去。
何心隱和初幼嘉對視一眼，立即明白過來，齊聲叫著：“太嶽，太嶽！”趕緊跟了出去。
聽到他們的叫喚，張居正沒有回頭，也沒有停住腳步，相反，他咬緊牙關，走得更急了。
眼見他就要出了外軒的月洞門，何心隱和初幼嘉終於趕上了他，一左一右拉住了他的袍袖，有愧於心的何心隱不好說話，忙施了個眼色給初幼嘉。初幼嘉會意，假裝不解地問道：“太嶽，你這、這是做什麼？”
張居正冷冷地瞥了他一眼，隨即掙脫了他們的拉扯，扭頭又走。
“嘿，站了！”初幼嘉著急了，跺跺腳，大聲喊道：“你到底意欲何往？不說個明白，那就別走！”
張居正終於站住了，卻連頭也不回，說道：“回荊州！”
“回荊州？”初幼嘉慌了神，問道：“這，這是為何？”
這會兒，張居正終於肯將頭稍稍轉向了他，冷冷地說：“愚弟家貧，拿不出許多銀子來納貢捐官，留在南都也是徒勞無功，自然隻有回荊州。”
初幼嘉語塞，他知道張居正家中並不寬裕，讓他一次拿出幾百幾千兩銀子確實不容易，而他自己，雖然出身豪富之家，幾千兩銀子倒也拿得出來，但這樣花銀子買官之事，卻又如何能做的出來！他不禁也將嗔怪的目光投向了尷尬地站在一旁的何心隱。
“太嶽何出此言啊！”何心隱繞到張居正麵前站定，深深地給他施了一禮，說：“此事都怪為兄，當日監國確是頒下令旨，讓各省舉薦賢能之士充掖朝班，為兄才作書強要兩位賢弟赴京候選，至於其後改為納捐，為兄也是並不知情。”
道歉之後，何心隱又安慰他說，其實此事也並不盡然如此，朝廷的本意還是廣開門路，接納賢才，比如他們兩位，是監國益王早已屬意的人才，則勿需如那些蠅營狗苟之輩一樣走權貴的門路納貢捐官，憑他們在士林中的名聲，隻需他得個機會向朝廷舉薦二人，朝廷定會予以重用雲雲。
張居正厭惡地打斷了他的話：“柱乾兄不必說了，照各位方才所說之情形，新明朝廷如此公然賣官鬻爵，那麼國家還有什麼指望？我輩士子還應什麼選，出什麼仕？幹脆趁早卷鋪蓋回家，豈不更好？”
何心隱畢竟是有官身之人，聽他如此非議朝政攻訐當道，忙正色說道：“太嶽，話也不能這麼說。當此社稷危傾，綱常倒置，名教不行，士林蒙羞之際，我輩身為仁人君子，又豈能袖手旁觀，自棄所求？”
“自棄所求？”張居正緊緊地盯著他，問道：“莫非我等當日大鬧科場，就是為著今日這樣嗎？”
何心隱聞言一震，喃喃地說：“當然不是……”
在那一瞬間，他似乎也有些動搖了，話語之中流露出猶豫的語氣，但隨即又搖了搖頭，說：“南都初定，諸事百廢待興，難免有欠周全之處。惟是如此，更需進賢才，正綱紀。太嶽，你素有澄清天下、廓清宇內之誌，且要堅定心誌，不可徒生頹廢……”
“澄清天下、廓清宇內？”張居正苦笑一聲：“如今這天下，可有我輩士子一展宏圖之處嗎？”