張居正和初幼嘉兩人聞言一愣：到底是怎麼回事？怎麼會突然要在城中開戰？誰和誰開戰？諸多的疑問一股腦地湧上了心頭，他們對視一眼，舉步就要往前走。
“兩位兄台不可鹵莽！”那位儒生焦急地說：“兵亂一起，刀槍無眼，兩位兄台切不可以身犯險！”
“是啊！”聽說要開戰，先前撞到初幼嘉的那位中年男子也慌亂地說：“那些軍爺一旦殺得性起，可不管兩位爺是何等尊貴的身份，說打便打，要殺便殺，兩位爺可萬萬去不得啊！”
那位儒生點點頭：“這位老哥說的不錯，前番兵亂，許多縉紳之家也未能幸免，官紳士子死傷無算，慘象實難名狀！前事不遠，後世之師，我等既不幸置身此間，還是隨眾速速離開才是！”說完之後，又衝張居正和初幼嘉兩人拱了拱手，不待他們還禮，就趕緊跟著其他人一起朝街尾跑去。
象是要證明他們所說的話似的，前麵街口處突然響起了一聲驚天動地的呐喊聲，那是一種因行動受阻而感到憤怒的、充滿血腥味的瘋狂喊殺聲，其中還夾雜著陣陣垂死的哀號。隊伍最後麵的那些苗、瑤、壯等南蠻各族的兵士原本停下了腳步，在等待著命令，聽到這樣的聲音，也突然激動了起來，一齊舉起了手中那各式各樣的刀槍矛斧、竹槍木棒，發出狂野的“嗬！嗬！嗬！嗬！”的吼叫聲，既象是在聲援前麵的夥伴，更象是在發泄心中壓抑不住的憤怒。
張居正和初幼嘉兩人一下子緊張起來，若說是前麵的明軍士卒在南都發生兵亂，他們還不大相信的話，這些南蠻各族的兵士向來不服教化，一旦亂了起來，局勢就可能會一發而不可收拾。他們的雙手緊緊地抓著街邊店鋪的門板，一顆心也在胸膛裏“撲嗵撲嗵”地狂跳不已，盡管心裏不停地念叨著：“完了，完了，這麼下去，隻怕真的要死在那幫下賤的、粗魯的、無法無天的蠻族亂兵之手了！不，不能再留在這裏，得走，得趕緊走！”兩條腿卻象是灌了鉛一樣，隻一個勁兒地簌簌發抖，怎麼也抬不起來。
兩人不禁又是驚恐又是著急，但是，越是這樣，他們越是邁不開腿，都漲紅了臉，掙出了一身冷汗。
就在這要命的時候，一個老者的聲音自他們身邊響了起來：“兩位……兩位相公，小老兒要關門逃命去了，懇請相公準允。”
張居正和初幼嘉兩人都是一愣：兵亂既起，商戶為了避免被亂兵打砸哄搶而關門休市，也在情理之中，周圍的店鋪早已先行一步，將門緊緊地關了起來，為何惟獨這一家店主，卻要征得他們的恩準？正要出聲詢問，卻順著那位老者的目光，看見店鋪的門板被自己死死在抓在手裏！
兩人無比羞愧，趕緊鬆開了手，拱手作揖：“這位老爸，真是對不起……”
那位老者一邊上著門板，一邊搖頭歎息道：“唉！幾個月前才來過這麼一遭，才幾個月工夫，又要鬧起來了，這苦日子真不知道何時才是個了局……”顛三倒四地說了這麼一句之後，他突然睜大了眼睛，用已因歲月的磨難而喪失了神色的目光看看那邊喧鬧不已的兵士，喃喃地說：“照這麼亂下去，大明的江山就要亡了……”
這句低沉的、象是喃喃自語的話猶如晴天之下的一記霹靂，在張居正和初幼嘉兩人耳邊炸起，他們不禁哆嗦了一下，怔怔地看著這個一身粗布衣裳、臉上溝壑密布的老人，似乎想看清楚此時此地向他們發出這樣可怕預言的老人，到底是一個瘋子，還是秉承了上天的旨意，來向世人示警的神仙——要不然，他怎敢在大庭廣眾之下，說出這等不顧死活，甚至可能要被誅滅九族的話！
看到兩位年輕士子不加掩飾地投來驚悚的目光，臉上更寫滿了錯愕甚至恐懼的表情，那位老者似乎才想起自己方才說了怎樣大逆不道的一句話，頓時被嚇壞了，哆嗦著說：“小老兒老糊塗了，老糊塗了……”說著，竟連店門也顧不得再關，丟下手中的門板，飛也似的跑了。
突然發生的這麼一件事讓張居正和初幼嘉兩人不勝驚恐，但也在這個時候，他們突然發現，先前不聽使喚的兩條腿終於可以動了。懷著前所未有的絕望和混亂不堪的心情，他們趕緊離開了那家店鋪，甩開大步，跟著呼嘯而去的人群，一齊向著街尾那邊逃去。
眾人都不敢再走大街，隻揀那僻靜之處的小巷子鑽進去，象是被追兵緊緊追趕著一樣，沒命似的朝前跑。張居正和初幼嘉兩人不知道該跑到何處，甚至也顧不得看清楚到底跑到了何處，周圍的腳步聲、喘息聲越來越密集雜亂，身體也不時受到別人的碰撞，但此刻卻再也顧不上停下腳步來追究這些枝節小事，隻知道緊緊地跟著前麵的人不停地往前跑，遠遠地逃離那或許已經變成修羅場的朝陽門……