一到徐州，張居正和初幼嘉兩人就又打扮成了仆役模樣，自然不能參與靖難軍將帥為“欽差何大人”舉辦的大型歡迎晚宴，此刻聽何心隱繪聲繪色地講起晤談的經過，初幼嘉頓時麵露不忍之色：“阿彌陀佛！都是我漢家兒郎、大明兵馬，既不是北禦韃靼，又不是南抗倭寇，為何要這般兵戎相見，不死不休？”
何心隱知道這個“初大善人”聽到說什麼“伏屍遍野，血可漂櫓”就動了慈悲之心，才說出這樣荒唐可笑的話，正要開口嘲笑他兩句，卻聽到張居正不屑一顧地說：“明明是怯敵畏戰，還大吹法螺，也不害臊！”
前線竟是這樣的平靜，幾十萬大軍蝟集在徐州，除了修城牆，幾乎無所事事，何心隱正在頭疼回去之後如何向監國益王複命，聽張居正這麼一說，忙追問道：“太嶽有何高見，愚兄願聞其詳。”
“愚弟雖不知兵，卻也知道曆來固守城池是為待援。如今以江南一隅而敵全國，朝廷若是傾全國之兵，當有兩百萬之數，兵法有雲‘倍則圍之’，江南哪裏還有援軍解徐州之圍？既然無兵可援，那靖難大軍便不是固守待援，而是坐以待斃了！”
何心隱還從未知道張居正居然也通曉軍事，聽他說的這麼悲觀，疑惑地說：“太嶽，你之所慮確有道理，不過未免太過悲觀。愚兄記得，兵法上說的是‘十則圍之’。徐州城中現有八十萬大軍，朝廷哪來十倍之兵圍城？”
張居正麵色微微一紅，大概是想起來兵書上確實說的是“十則圍之”，而不是“倍則圍之”，但他卻不承認自己記錯了，強自分辯道：“不論倍則圍之、十則圍之，柱乾兄莫非不記得，評話中常說‘功高莫過救駕，計毒莫過絕糧’，八十萬大軍蝟集一城之中，隻要被斷了糧道，兵士再多頂什麼用？”
對於張居正這樣的意氣之言，何心隱不但沒有表示不滿，反而點頭說：“哦，言之有理，言之有理！”
見何心隱如此重視自己的話，張居正不好意思起來，便認真地想了想，才接著說道：“再者說來，朝廷若是撇開徐州，自東西兩側分兵南下，直取留都，徐州孤懸內地，隻怕自保都難，更難以馳援江南，又有何可為之處？”
何心隱越想越覺得張居正說的在理，便於次日向高得功等人等人提出了這個疑問。高得功等人信誓旦旦地表示他們已經早已考慮到此節，不但在城中囤積了大量的糧草，在城外四周駐紮了重兵，還向四方派出偵騎，尤其是黃河一線，派出了大量的兵馬巡行河上，朝廷大軍斷無乘隙偷渡黃河圍困徐州的可能；至於繞開徐州直下江南，則更不足為慮--因徐州地處中原要衝，扼守八方，靖難軍隨時可以出動截斷朝廷大軍的糧道，前後夾擊，朝廷絕對不敢行此險著。為了證明自己所言非虛，他們邀請“欽差何大人”視察了駐紮在城中的精銳兵馬，並觀看演武。上萬名步騎軍在軍校場裏耀武揚威、往來馳騁，那壯觀場麵和勇猛聲勢令從未經曆戰陣的何心隱看得如癡如醉，大為興奮；就連打扮成隨從人員的張居正和初幼嘉兩人也不由得搖頭驚歎，嘖嘖稱奇。
高得功等人的辛苦沒有白費，何心隱已在每日照例都有的筵席上表示，要將靖難軍軍容嚴整、操練得法的情形據實上奏監國，奏請對各位有功將佐予以褒獎，令高得功等人喜出望外，紛紛稱讚“欽差何大人”“明察秋毫，不愧為國之幹城”。
話雖如此，何心隱終歸還是不放心，決定再到徐州周邊駐紮的各處軍營實地巡視一番。張居正和初幼嘉兩人也想看看靖難大軍的戰備情況，便欣欣然隨他同去。高得功等人一邊稱頌“欽差何大人盡心王事，堪稱人臣楷模”，一邊卻以亂民聚眾為寇，道途不甚太平為由，百般勸阻。不過，這樣的說辭被何心隱冷冷一句：“八十萬大軍駐紮於此，竟還不能彈壓區區暴民麼？”擋了回去，他們心中暗暗叫苦不迭，卻也無法阻撓奉有令旨的“欽差何大人”，隻得派了大隊的兵士隨行護衛，並行文城外各處軍營，做好迎接欽差巡查的準備。
徐州城是中原重鎮，素有四戰之地之稱，城池東西長，南北窄，如同橫亙在中原大地上的一艘巨大航船，城堅溝深遠非一般的州縣可比。靖難軍自高得功以下，所有的人都知道，無論如何也無法避免的一場大戰遲早都會來，而這一戰不但關係到靖難的成敗、新明朝廷的存亡，更關係到他們每一個人的榮華富貴、身家性命，因此在徐州城的四郊，尤其是靠近北方的這一麵，駐紮了重兵。一眼望去，隻見黑壓壓一片營寨，繞著城池一直延伸而去，無數旌旗在營寨上空獵獵飛揚，好一派肅殺的氣氛。
更令人為之驚歎的是，這些營寨可不是普通的臨時軍營，有不少修築了土城，即便沒有來得及建土城的，也都立下了木寨，遠比一般的軍營更加堅固和講究，尤其是靠近北方的那一麵，矗立著一道用成排的巨木築成的高牆，頂部也象永久性的城池一樣，有女牆和走道，可以登高觀察敵情，也可以架設大炮迎擊來犯之地。不知道是不是專門為了迎接欽差巡視而特意做了準備，徐州城下的各處軍營都將戰備的架勢做足了十分，在軍營之中，不但有無數兵士正在軍官將佐的帶領下操練演武，更支著不少爐灶，爐膛裏火光熊熊，一些上身**、滿麵煙灰的工匠正在那裏叮叮當當忙碌著鍛製炮彈和兵器。看到這樣熱火朝天的戰備場麵，令何心隱他們有一種“不虛此行”的感覺。