“臣當殫精竭慮，不負皇上社稷之托！”
“好！朕還有一事要叮囑於你。汪直雖非科甲正途出身，卻也讀過聖賢之書，有一顆拳拳報國之心，更熟悉經商之道，是朝廷急需的人才。所謂尺有所短，寸有所長，你且不可輕之慢之，更不可侮之辱之。”說著，朱厚熜一邊拉起了高拱的一隻手，一邊拉起了汪直的一隻手，將他們的手放在了一起：“朕就把開海禁，為朝廷開源之事交給你們了！你們一個居內，一個處外，定要戮力同心，並肩攜手，為我大明賺回一個浙江來！”
高拱一愣：“浙江？”
朱厚熜開心地說：“你還不知道吧，據汪直所說，與西洋諸番通商貿易利潤甚大，僅滿刺加一條線，每年就能為朝廷賺得幾百萬兩銀子，抵得上浙江一省的賦稅收入！”
正在說著，他便感覺到高拱自己伸手抓住了汪直的手：“汪大人，與西洋諸番通商互市之事，下官還要多請教於汪大人，請汪大人不吝賜教！”
汪直慌忙跪了下來：“草民……下官萬不敢當……萬不敢當……”他漲紅了臉，突然大聲說：“自從下海從商以來，因觸犯國朝律法，我便有家難回，報國無門，如今皇上拿我汪直當人來看，高大人也拿我汪直當人來看，我若不能為國家出力，便是豬狗不如的畜生了！高大人，隻要你能從福建、廣東兩省為我籌措一百萬兩銀子的絲綢、瓷器和茶葉，半年之內，換不回來三百萬兩銀子，我自己投海而死！”
朱厚熜拍手讚道“好豪氣！不過，朕卻要說句不吉祥的話，海上風高浪大，船行海上也難免會有意外，此次你貨殖西番，隻要能為朝廷賺回來一百萬兩銀子，便是奇功一件！若再能給朕尋找兩件寶物回來，更是為家國社稷立下了萬世之功！”
“請皇上明示是何等奇珍異寶，隻要此寶尚存世間，臣就算是上天入地，也要給皇上找回來！”
“嗬嗬，一曰番薯，一曰馬鈴薯，哦，又叫土豆……”朱厚熜想想覺得不對，鬼才知道把它們從美洲帶到亞洲來的西班牙人把它們叫什麼，便又改口說：“哎，夢中仙人隻說是番國西班牙人自極遠之地美洲引種至南洋等地，帶朕見了實物，卻未賜下名字，朕也不知道番人將它們叫做什麼。不過，朕已繪出圖形，並在旁邊注明特征，你一看便知。”
接過皇上賜下的圖樣，汪直實在看不出這樣醜陋粗鄙之物竟是仙人所授，眼中閃爍出一絲疑惑的神色。
朱厚熜正色說道：“莫要小看了此物。仙人告訴朕，此物等若五穀，甚至比五穀更耐寒抗旱，產量又高，可供百姓災荒之年度時救命，堪稱社稷之寶。你可要仔細尋找，若能找到，不拘價錢，不拘多少，定要給朕弄回來，再多多聘請懂得耕種的番人來我大明傳授耕作之術，這便是朕方才對你說的更重要的差事！此乃功在當代，利在千秋之事，災荒之年更能救千千萬萬百姓之性命，可謂功德無量，隻要你能找到並帶回我大明，朕就算給你立廟建祠也不為過。”
高拱明白了皇上的用意，對汪直說：“汪大人，朝廷如今大興農務，皇上為了百姓溫飽之事費盡了心思，你且要體念皇上一片愛民之心，找到這兩件寶物並帶回我大明。”
“皇上真是菩薩心腸！”汪直感慨地說：“臣也是貧苦出身，災荒之年也餓過肚子，知道挨餓的滋味。臣就算是搜遍南洋，也要為我大明把這兩件寶物找回來，獻給皇上。”
“嗬嗬，獻給朕做什麼？朕自家又不會耕種，你就送給高肅卿，由他組織福建、廣東兩省試種。”朱厚熜笑著說：“桔生淮南則為橘，桔生淮北則為枳，氣候使然嘛！朕想閩粵兩省與南洋氣候相差不大，大致可以成活。在兩省引種成功之後才能逐步北移，在朕有生之年，隻要北方百姓能吃上這兩種東西，不至於在饑荒之年餓死了人，朕就深感欣慰了！”
所有的人都被皇上親民愛民之心深深地感動了，情不自禁地跪了下來，齊聲說：“仁君愛民，社稷之幸，百姓之福！”