君臣盡歡而散，已到了酉時初刻。為了把禮賢下士的戲做足了，更為了使他們消除隔閡，在日後平倭時能密切配合，朱厚熜命俞大猷和戚繼光兩人將汪直送回他下榻的徽州會館，並吩咐高拱即刻到夏言府上走一趟，一是將今日議定的各項軍國政務通報給夏言；二來前不久，朝廷接到了戶部浙江清吏司主事唐樞上呈的一份《請開海禁以靖海平倭疏》，朱厚熜派人繕錄一份送到夏言府上，有何意見讓他盡快明白回奏。
高拱這才知道，恩師雖說奉旨停職休養，但朝中大事皇上還是時時垂詢他的意見。看來，恩師蒙恩起複重掌朝政已是指日可待了！遂辭謝了皇上，立即揚鞭催馬，向著夏言府邸趕去。
走到夏府的巷口，高拱便下了馬，命令親兵就在這裏等候，自己一個人走著過去，叩響了府門。
夏府的門打開了一條縫，門房的頭探了出來，見敲門的人是高拱，臉上立刻堆滿了笑容：“哦，是高大人啊！好久不見了。”
門房的言語之中流露出久違的驚喜，卻讓高拱不禁感到一絲愧疚：自從年初奉旨來府上看望了恩師夏言之後，已經四個多月了，自己竟一次也未來過這裏，雖說軍務纏身，恩師為避嫌疑也不許自己登門拜訪，但這麼長時間也不來拜望請安，畢竟不合門生尊師之道……
不過，想到聖命在身，高拱也顧不上多慚愧，問道：“師相他老人家還未曾歇息吧？”
“歇息倒是還未曾歇息，不過……”門房為難地說：“不是小的有意怠慢高大人，上次小的就跟高大人說過，太老爺和老爺都吩咐過，太老爺是奉旨休養，不受私謁……”
“我是奉皇上口諭特來看望他老人家的，煩請代為通稟一聲。”
門房也知道自家太老爺夏言待高拱等若子侄，他又自稱奉了聖諭，當然不敢再老老實實地自己先進去請示而讓高拱在門外等候，忙將半扇大門完全打開，躬身說：“小的不敢。高大人快快請進吧！您是知道的，這時辰，太老爺一準還在書房裏，高大人自去便是。”
“謝了。”高拱拱了拱手，進門就朝著府內走去。
自嘉靖二十年被夏言點為進士，第一次在府上召見他而始，高拱就成為夏府的常客，既見過這裏高堂滿座，賓朋如雲的盛境；也見過這裏門庭冷落，無人問津的淒涼，如此天壤之別，全因主人的官秩榮衰而起--有道是伴君如伴虎，昔日威權赫赫的內閣首輔，一道詔命被敕令致仕，立刻就能顯出人情冷暖、世態炎涼，真可謂是人心似水，官場無故交！
不過此次卻多有不同。嘉靖二十三年，韃靼犯邊，圍困京師，皇上決意禦駕親征，將國事委於內閣首輔夏言和司禮監掌印呂芳，不到半個月，京城竟出了薛林義、陳以勤謀逆之事，連皇宮都燒了一小半，怎能不讓皇上雷霆震怒？一番電閃雷鳴，滿朝文武膽戰心驚，可塵埃落定之後，皇上最寵信的大伴呂芳都丟了司禮監掌印的位子，夏言卻隻是暫時停職，奉旨回府休養，顯示出皇上對夏言十幾年的寵信一以貫之，並未有半分的衰減。誰敢在這個時候改換門庭，甚或落井下石？因此，夏言府門外還是時常停滿了綠呢大轎，上至六部九卿，下到外省縣令，有事沒事都想來拜一拜當朝首輔。
可是，夏府的門始終緊閉著。自從奉旨回府即日起，夏言就閉門謝客，斷絕了與官場中人的一切來往，擺出了一副不問世事的架勢。這樣的做派讓高拱頗為不解，甚至認為恩師有點小題大做：皇上雖責令夏言回府養病，卻未曾免去他內閣首輔的職位，無論翟鑾主政，還是嚴嵩掌權，上諭都隻是說“暫代首輔”，說明聖意還未決斷，甚至更可算是對夏言的一種保護。即便是出於維護朝廷穩定，促進新政推行的全局考慮，這樣的處置也算是浩蕩聖恩了！恩師何必如此謹小慎微，過猶不及，以不正示人心虛，授人以柄啊！
正在想著，抬頭已到了書房門口，高拱整理了衣冠，恭恭敬敬地對虛掩著的房門躬身下揖，朗聲說：“受業高拱拜見師相。”
“進來吧。”房中響起夏言平靜的聲音。
聽得出來，夏言對他深夜來訪竟沒有一絲驚詫之意，浸淫理學幾十年，浮沉宦海幾十年，那份“山崩於前而不變色”的內斂養氣功夫讓人不得不佩服。
高拱進了書房，行了跪拜大禮，並遵夏言的吩咐坐定之後，夏言緩緩地問：“是奉了皇上的旨來的吧？”
高拱慌忙起身應道：“是。”接著，他很不好意思地說：“學生久疏拜望，懇請師相恕罪。”
“年初你來時為師就曾告訴你，好好為皇上當差，為朝廷效命，來與不來都無甚打緊，”夏言說：“聽我的話才是我的好學生，為師又怎會怪你？有些人整日賴在門口，趕也不走，實在令為師不勝其煩啊。”
聽不出夏言的話是真是假，高拱隻得繼續順著剛才的話往下說：“師相待學生恩重如山，於公於私，學生都該時時拜望，領受訓示才是……”