朱厚熜可不知道這麼短短的一瞬，麵前這幾位大明王朝中樞重臣竟動了那麼多的心思，自顧自地說道：“要改革軍製，首先要理順指揮層次。我大明軍製亂就亂在這裏……”
皇上與幾位閣老商議國家大事，張居正自覺不該與聞，有心要回避，但皇上沒有發話，他怎敢自行告退？正在尷尬之中，徐階一個眼色遞了過來，他立刻心領神會，悄悄地跪了下來，拿出隨身攜帶的筆墨，趴在地上記錄皇上的話。
朱厚熜微微點了點頭，繼續說了下去：“衛所有小旗、總旗、百戶、千戶之分，禁軍和九邊軍中卻是什、哨、隊、營、軍之分。一個總旗領五個小旗，小旗領軍士十人。一哨又領三什，如此不相一致，將衛所軍調去打仗，豈不引起混亂？朕以為該先從此處著手，將這兩種編製歸於一種，全軍實行軍、師、旅、團、營、連、排、班八級建製，以小旗為班，哨為排，撤總旗一級，百戶為連，隊為營，千戶為團，營改稱旅，旅以上增設師、軍兩級。軍、師、旅以下各級實行三三製，也便是說三個班為一排，三個排為一連，三個連為一營，三個營為一團。軍、師、旅三級根據軍隊兵士多寡，實行三三製、四四製或五五製，即兵多者五個團為一旅，五個旅為一師，五個師為一軍；次之者四個團為一旅，四個旅為一師，四個師為一軍；兵少者三個團為一旅，三個旅為一師，三個師為一軍，但一級最多不得超過五個下屬指揮單位。國家承平之時，軍即為最高軍事單位，統由兵部直管；戰時可根據需要，增設兵團，下轄數軍；數個兵團可合並為一個野戰軍，或曰方麵軍……”
“各級官長名稱要統一起來，什麼小旗、總旗、百戶、千戶，什麼都指揮使、衛指揮使和京衛指揮使，統統都不要了，班稱班長，排稱排長，依次類推，，簡單明了。連以上可設副職一，旅以上設副職二。兵團與野戰軍稱司令……”
“兵士人數也必須統一，以班為基本單位，每班有班長1名、兵士10名，共計11人；各級據此定額定餉，嚴禁吃空額喝兵血。營以上設立低兩級的直屬分隊，擔任警衛、糾察軍紀和執行軍法等職能，如營可直屬一排，團可直屬一連，其上也依次類推……”
“武將品秩也必須統一，實行軍銜製，分帥、將、校、尉四等十六級，最高軍銜為元帥，等而下之者為大將、上將、中將、少將，大校、上校、中校、少校，上尉、中尉、少尉，既規範統一，又清晰明了。軍職與軍銜對應起來，元帥例同一品文官，五軍都督府正一品左右都督和從一品副都督、都督同知授元帥軍銜；五軍都督府都督僉事、九邊各鎮總兵和方麵軍司令授大將，正二品；兵團司令授上將，從二品；衛指揮使、軍長授中將，正三品；以下師長授少將，正四品；旅長授大校，正五品；團長授上校，正六品；營長授少校，正七品；連長授上尉，正七品；排長授少尉，正八品。此為各級武職基準軍銜及對應品秩，按軍功資望可高掛一銜一品，如同為團長，新授者為正六品上校，軍功卓著或任職多年而未能晉升者，則軍銜可晉大校，品秩可按副旅長授從五品。副職按武將年資功勳不同具體酌定，資深望重者可高定一銜，如副團長授中校，資深者則可授上校。京衛指揮使司、留守司、都指揮使司、衛指揮使司各級職官按原有品秩授予軍銜，均就高不就低，以示朝廷恩撫之意……”
“班長及兵士按入伍從征年限授士兵軍銜。士兵軍銜分為上士、中士、下士及列兵四級，初入伍者即授列兵，二年一晉。上士班長雖不在武官之列，念其從征之苦、帶兵之勞，可享從九品俸祿……”
一口氣說了大半天，直至口幹舌燥，朱厚熜才停了下來，抓起禦案上的涼茶痛痛快快地喝了一氣，然後心滿意足地抹著胡須上的水漬，說：“大致思路就是這些，內閣、兵部會同五軍都督府仔細斟酌思慮，拿出個具體可行的方略來，朕審閱之後，發六部集議並征求九邊諸鎮軍將意見之後，再頒行全軍。”
幾位內閣輔臣早已聽得目瞪口呆：這哪裏是什麼“大致思路”？稍加整理修訂便是一套完整的整軍方略啊！皇上從哪裏得到如此詳盡確實的想法？莫非又是得之天授嗎？
朱厚熜也沒有他們那樣的自信，他知道自己將中國人民解放軍的軍隊編成、軍銜製度，以及大明王朝的軍戶衛所製搞成了一個大雜燴，一股腦地傾倒而出，而且話語之中還有很多新鮮名詞，也不知道這幾位內閣大臣聽明白沒有，便問道：“可有什麼不清楚的地方嗎？”
說完之後，他突然發現三位輔臣之中，隻有李春芳皺著眉頭苦思冥想，嚴嵩、徐階兩人卻端正著麵容，正襟安坐，擺出了一副“事不關己，高高掛起”的樣子，不禁有些生氣了，板著麵孔對嚴嵩說：“嚴閣老，整軍之事朕雖責李閣老主持，但茲事體大，你這首輔也需時時過問。辦砸了差事，內閣與兵部一同領罪。”