聽出了趙鼎越來越不留情麵的諷喻，齊漢生忙叫了一聲：“崇君兄！”待趙鼎將視線投了過來，他微微搖頭，說：“人各有誌，何必強求……”
史夢澤又何嚐聽不出趙鼎的弦外之音，不過他並沒有生氣，反而長歎一聲：“賢者趙君，老朽自愧不如！今生有日，老朽也不敢再論嵇公，更不敢再彈《廣陵散》了。”
趙鼎淡淡地說：“平生皆被功名誤，嵇公本是散淡之人，從未想過要出來做官，沒有那等胸懷，自是不能領會《廣陵散》之妙。學生也是拜南都諸公所賜，身處此地，才悟出了這番道理。”
趙鼎這話如同一記重錘，狠狠地砸在了史夢澤的心上，他怔怔地看著趙鼎，嘴裏喃喃地重複著：“平生皆被功名誤……平生皆被功名誤……”麵色已如死灰一般。
片刻，他突然深深一揖在地：“謹受教！”
“豈敢，豈敢！”趙鼎說著，突然抱起了案上的那張古琴，劈手摔到了地上。
一到這裏，史夢澤就注意到了書案上那張古色古香的瑤琴，雖然自稱今生不敢再彈《廣陵散》，但看到趙鼎如此暴胗天物，他還是不免有些心疼：“這……這張琴製式古雅，琴聲清越，想必也非凡品。趙君為何要將它棄若蔽履？”
趙鼎與史夢澤談論了一番《廣陵散》，聽他見解不俗，心中不禁對這個同好中人泛起了一絲讚賞幾許慨歎，但此刻聽他這麼說，以為他貪圖自己的古琴，想將自己處死之後將之據為己有，那些複雜的感覺頓時蕩然無存，當即冷笑道：“學生與子方兄有約在先，當仿效伯牙摔琴酬知音。再者說來，此乃學生心愛之物，寧可摔碎，也斷不能讓它落到那些失卻綱常大義的亂臣賊子、名教罪人之手。免得某人食言，又彈起了《廣陵散》，嵇公在天有靈，不被他氣得活轉回來，也會雷殛了他！好了，學生心願已了，讓你的人進來吧。”
史夢澤先是一愣，隨即明白過來，搖頭歎息道：“年輕人終究是年輕人，竟如此性急，沒來由白白毀了一張古琴。”
“哦？原來你竟不是來送我們上路的？”趙鼎嘲諷道：“是學生孟浪了，三兩個兵士獄卒便能了斷我等性命，何必勞動史公大駕。想來也不至如此，江南士林向來以臨川史公為尊，而以史公之尊，當然不會幹這種皂卒屠夫之事，但不知史公今日前來，是要與學生推談琴理，還是要與子方兄切磋丹青之術？”
史夢澤臉色微微紅了，苦笑道：“戰火紛飛，國變在即，數百萬江南士民流離失所，不死於戰亂，也死於道途，又豈是雅談之時。當日子方先生曾屈尊舍下，老朽為保留我江南斯文元氣，已答應了要救趙君出樊籠。”
“史公好意，學生心領了。”趙鼎冷笑著說：“學生可是南都那些亂臣賊子的眼中釘、肉中刺，史公竟然不怕得罪了他們，自家榮華富貴便沒了指望？好容易才位居二品，服蟒腰玉，就這麼白白折了進去，興許還要搭上身家性命，劃不來嘛！”
史夢澤搖搖頭：“即便當日未曾答應子方先生，隻為不使《廣陵散》謬種相傳，老朽便是舍去身家性命，也斷無坐視不救之理。但此番卻非老朽之功，如今南都監國益王已俯允群臣所請，要與北兵議款，以安社稷、定人心。為表誠意，特命老朽將兩位赦出牢獄。”
“赦出牢獄？”趙鼎狂笑起來：“哈哈哈！那真是天恩浩蕩啊！學生是不是該拜上謝表，說一聲‘臣罪當誅兮，謝主隆恩’？”
許久沒有說話的齊漢生皺著眉頭說：“議款？那些亂臣賊子要與朝廷議款？他們是不是瘋了？”
趙鼎冷笑道：“他們沒瘋，而是算盤打得太精明了！王師壓境，軍心潰散，守城禦敵已成泡影，惟一可以仰仗者，便是我大明太祖高皇帝定鼎之地、陵寢所在。他們要拿這個做本錢，向朝廷乞求一條生路而已。”
接著，他又轉頭麵向史夢澤：“學生敢問史公一句：放我等出獄，可是要我二人與史公同往朝廷當說客？”
見史夢澤默然點頭，趙鼎又冷笑道：“南都袞袞諸公也太高看我等了吧？我與子方兄區區兩布衣而已，焉能受此重托？”
史夢澤說：“趙君有所不知，你二人耿忠節烈，朝廷也多有所聞。皇上於數月之前已頒下恩旨，赦免了諸位先生妄議國政之罪，並著南下大軍不惜一切代價，也要將你二人救出樊籠，複冠帶禮送入京陛見。此事不但已明發邸報，詔告天下，更刊載於朝廷新辦《民報》之上。老朽冒昧猜測，你二人陛見之後，想必朝廷還另有重用。聖恩浩蕩，趙君且不可妄自菲薄。”
“既然朝廷以我二人不肯附逆為亂才赦免我等書生誤國之罪，我等若是再幫著那幫亂臣賊子說話，豈不又辜負了浩蕩天恩？”趙鼎嘲諷似地反詰了一句，又給了史夢澤一個台階：“還是方才說的那句‘平生皆被功名誤’，學生這兩年來經曆頗多變故，早已將功名利祿看淡了。”