嚴嵩一邊飛快地瀏覽趙文華摘抄的海瑞那道《請抑內官重閣責疏》，一邊問道：“那麼，這份奏疏還未有他人看過？”
“是。兒子未將這份奏疏登記入冊，更未委於屬下謄錄副本入檔。”趙文華諂媚地說：“茲事體大，爹沒有發話，兒子怎敢擅自決斷……”
“糊塗！”嚴嵩厲聲說：“大明會典載有明文，通政使司掌受內外章疏敷奏封駁之事。你身為部衙佐貳，其任何其之重！怎能私自扣壓外臣奏疏而不即時上達天聽？速速回去登記入冊，謄錄副本之後即刻呈進大內！”
趙文華尚在**，嚴嵩又加重了語氣：“蒙蔽聖聽是不赦之罪，出了岔子，誰也保不了你！”
“那麼，此事……”
“此事老夫已經曉得了，自會酌處，你不必多說什麼了。孝順不孝順不在這上頭，老老實實幹好皇上交代給你的差事，給為父爭口氣，讓為父在皇上和滿朝文武麵前能理直氣壯地為你說話，那就是最大的孝順！”嚴嵩說：“昨日奏疏呈進之後，你便可下值了。東樓交卸了大理寺的差使，如今賦閑在家，終日煩悶不已。你可多去找他親近親近。”
趙文華心領神會地說：“兒子明白了。”
當日嚴嵩回到府中，嚴世蕃一邊扶著他朝書房走去，一邊就迫不及待地問道：“爹，那份奏疏皇上可曾發回內閣擬票？”
嚴嵩點點頭：“已經發了。”
“皇上聖明！”嚴世蕃欣喜若狂地說：“我大明朝立國近兩百年，尚未出過實權宰相，兒子恭喜爹爹破了這個天荒！”
嚴嵩默默地看了兒子一眼，也不應聲，一直進了書房，坐定之後，才緩緩地說：“先不說這個，說說你還知道些什麼。”
嚴世蕃一邊跪下幫父親脫去朝靴、換上布鞋，一邊說：“此事來龍去脈，兒子大致都打聽清楚了。出了瓊林宴之變後，那個狂生海瑞便起草了這份奏疏，並找了昔日營團軍的老上司戚繼光和高拱二人。兩人大概是怕擔幹係，都不敢具名。海瑞便獨自上呈了這份奏疏。”
“他為何要上呈那道奏疏？”
“海瑞那種人，讓他玩心機隻怕他還玩不出什麼花樣，不若照直去想。兒子以為，起因還是他奏疏中所陳黃錦那個閹奴虐打楊繼盛一事。”
嚴嵩點點頭：“這一點你倒說的不錯，不愧有識人之能。那麼，你何以認為聖意已經決斷？”
嚴世蕃說：“兒子先前也有許多疑慮：其一，閹寺本是天家奴才，最不遵律法、守規矩，持寵虐打朝廷命官，前朝史不絕書，別說是一個小小的新科進士，即便內閣輔臣、六部九卿偶有得罪之處，遭圍攻漫罵乃至毆打之事也不鮮見。比之英宗正統年間的王振、天順年間的曹吉祥，憲宗成化年間的汪直，武宗正德年間的劉瑾，我朝閹寺倒還算規矩本分，皇上怎會隻為了個楊繼盛，便改易祖宗家法？其二，論這世間能皇上信任之人，誰能比得過呂公公？他還沒死，如今正坐鎮南京，又替皇上看著江南大半個家，於情於理，皇上也斷不會棄之如蔽履；其三，掌著司禮監的陳洪那個閹寺的侄女陳妃正蒙皇上恩寵，又剛剛給我大明產下了龍子，在這個當兒，皇上也不會不顧忌陳妃的麵子……”
見父親頻頻點頭，似乎讚同自己的分析，嚴世蕃又說：“還有至關重要的一點，高拱於覲見皇上之後，又曾見過海瑞，嗣後不久，海瑞便呈上了那道疏。若說高拱已探明了聖意，他為何仍不願意署名，任由海瑞一人獨得那份社稷之功？而海瑞在上呈奏疏之前，還曾專程祭拜過那個吊死鬼陸樹德，想必也是擔心會獲罪論死，以此明心誌壯膽色。是以兒子也不知道皇上到底會否準其所奏。直至方才聽爹說皇上已將此疏發至內閣擬票，兒子才斷定聖意已是默許了——事情是明擺著的，那麼大的事情，若是皇上未曾決斷，勢必要將那份奏疏暫且壓著，或者幹脆就淹了，何必即刻就發到內閣擬票？”
這一日裏，嚴嵩心中就如同壓著一塊大石頭，自然也要派人去打聽這份奏疏的來龍去脈和所涉及之人的背景、舉動，與嚴世蕃打聽的情況並無出入，便微微頜首：“不錯，你說的倒是入情入理。隻有一點沒有說對，高拱不肯署名，正是說明他已探明了聖意。他那種迂直書生素來自詡慨然以天下事為己任，若非已查知聖意，興許就與海瑞一同署名上奏了。”
嚴世蕃皺著眉頭想了一想，豁然開朗：“爹鞭辟入裏！高拱好名且一向自負得很，確會如爹說的那樣上疏極諫以博直名。”
“如今的關竅已不是海瑞，而是高拱。”嚴嵩說：“東樓，你可知道他意欲何為？”
“高拱那種人跟他那個老不死的師傅夏言一樣，最瞧不起那些閹寺，加之當年他在營團軍任職之時，那些閹寺曾卡過他的脖子，結下了仇怨，此次黃錦那個蠢東西不經請旨便虐打楊繼盛，正好給了他們發難的借口。”